¿Qué es el vitíligo en los perros?

vitíligo (vi-ti-LIE-go) es un trastorno que altera la pigmentación de la piel o el pelo de un perro, creando parches que parecen blanqueado. Aunque puede parecer alarmante, especialmente si progresa a áreas más grandes, el vitiglio es no es perjudicial a la salud de un perro. Ciertas razas son más propensas a desarrollar esta condición debido a Factores genéticosy los humanos también pueden verse afectados por vitiglio, pero es no contagioso.

¿Qué es el vitíligo?

El vitíligo es un trastorno raro de la piel y el cabello que afecta a los melanocitos. Al igual que en las personas, los melanocitos son células de la piel responsables de la coloración. Si se alteran o dañan, la piel y/o el pelaje perderán su pigmentación. El vitíligo no es lo mismo que el cabello se vuelve gris o blanco con la edad.

Síntomas del vitíligo en perros

Síntomas

  • Aclaramiento o blanqueamiento de parches de cabello, especialmente en la cara o la nariz
  • Falta de pigmento en parches de piel.

El aclaramiento o blanqueamiento de la piel, las mucosas (encías) y el cabello es el signo clásico del vitíligo. Las encías y los labios son los sitios más comunes para la primera aparición de vitíligo. Se puede propagar dentro de la boca y hacia el hocico, los párpados, las pestañas y las orejas. El vitíligo también puede ocurrir en los pies, las uñas, las piernas, el cuello y otros lugares del cuerpo.

Causas del Vitíligo

Nadie entiende exactamente qué causa que los melanocitos se alteren o dañen en ausencia de un traumatismo, lo que da como resultado las manchas claras características del vitíligo.

Las causas más probables incluyen:

  • Genética: una condición hereditaria en perros que tienen antecedentes familiares del trastorno.
  • Enfermedad autoinmune en la que los tejidos de un perro son dañados por su sistema inmunológico

Si bien cualquier perro, incluidas las razas mixtas, puede desarrollar vitíligo, ciertas razas de perros pueden tener un mayor riesgo de desarrollarlo, entre ellas:

  • Tervuren belga
  • Pastor alemán
  • pinscher dóberman
  • Rottweilers
  • Bracos alemanes de pelo corto
  • Viejos perros pastores ingleses
  • Perro salchicha miniatura
  • Schnauzers gigantes
  • collies
  • pastores de Beauceron
  • terranova
  • Perros de montaña de Bernese

Diagnóstico de vitíligo en perros

Para diagnosticar a un perro con vitiligo, un veterinario realizará un examen físico completo y revisará el historial médico de su perro. La visualización de la despigmentación puede ser lo único que ayude a un veterinario en un diagnóstico, pero se pueden recomendar biopsias de piel para confirmarlo o descartar otras afecciones como hipotiroidismo, enfermedad renal o hepática.

Tratamiento

No existe un protocolo de tratamiento efectivo para un perro con vitíligo, pero los dueños de mascotas preocupados a veces prueban tratamientos que se han usado en personas con el mismo trastorno de la piel.

Los medicamentos inmunosupresores tópicos y la fototerapia ultravioleta son dos opciones que se pueden discutir con su veterinario, pero los resultados generalmente no son impresionantes.

Dado que el vitíligo no es un trastorno doloroso y no interfiere con la vida diaria de un perro, la mayoría de los dueños de mascotas optan por no buscar tratamientos, especialmente porque son costosos, carecen de eficacia e incluso pueden ser peligrosos para la salud de un perro.

Ocasionalmente, los perros recuperan espontáneamente algo de pigmentación en las áreas afectadas por el vitíligo.

Pronóstico para perros con vitíligo

El vitíligo no es doloroso y no causa ningún problema a un perro, por lo que los perros pueden vivir perfectamente una vida feliz sin los efectos negativos de los cambios de pigmentación.

Cómo prevenir el vitíligo

Los perros que tienen vitíligo no deben criarse para disminuir la probabilidad de que se transmita a la descendencia. De lo contrario, dado que nadie conoce la causa exacta de la afección, no existe una forma real de evitar que ocurra.