Por lo general, afecta a los cachorros, dermatomiositis es una condición genética en algunas razas de perros que causa inflamación del tejido y lesiones de la piel. Si bien no es tan común como otras enfermedades caninas, la dermatomiositis es una afección grave. Está heredado por cachorros de sus padres y generalmente afecta a los collies y a los perros pastores de Shetland, pero también puede afectar a otras razas, como el corgi galés de Pembroke, el terrier de Lakeland, el chow chow, el pastor alemán y el kuvasz. Si bien no existe una cura para la dermatomiositis, los perros con esta enfermedad pueden tratarse por sus síntomas para evitar una mayor progresión. El reconocimiento de la afección puede ayudar en el tratamiento temprano y, por lo tanto, mantener cómodo a un perro con dermatomiositis durante un período de tiempo más prolongado.
¿Qué es la dermatomiositis?
La dermatomiositis es una enfermedad genética que hace que los perros desarrollen inflamación en la piel, los músculos y los vasos sanguíneos, lo que también puede provocar síntomas graves como ulceraciones en la piel y pérdida de masa muscular cuando la afección es crónica. Esta enfermedad también es hereditaria en humanos. Todavía no se comprende por completo, pero los profesionales veterinarios la reconocen como una afección inmunomediada. La dermatomiositis causa una variedad de síntomas, pero las lesiones cutáneas son las más comunes.
Esta condición afecta principalmente a los cachorros, ya que la dermatomiositis de inicio en adultos es rara. Los cachorros que presentan síntomas de dermatomiositis parecen estar más gravemente afectados que los perros adultos con esta enfermedad, y los síntomas más graves suelen desarrollarse durante el primer año de vida del perro. Los síntomas pueden aparecer tan pronto como a las siete semanas de edad, pero generalmente se observan cuando el cachorro tiene seis meses.
Síntomas de dermatomiositis en perros
Identificados más comúnmente por lesiones con costras e inflamadas en la cara o las orejas, los signos de dermatomiositis generalmente involucran problemas de piel o músculos. Los siguientes son síntomas que pueden experimentar los perros con esta enfermedad:
Síntomas
- Lesiones en la piel (con costras o ulceradas) en la cara, las orejas, alrededor de los ojos, la punta de la cola o puntos de presión
- Perdida de cabello
- Atrofia muscular y debilidad
- megaesófago
Lesiones de la piel
La gravedad de la dermatomiositis y sus síntomas variarán de un perro a otro, pero las lesiones cutáneas son el signo más común. Estas lesiones pueden ser leves, moderadas o graves. Pueden ser dolorosos e incluso pueden sangrar o ulcerarse. Los propietarios a menudo informan inicialmente haber visto llagas en la cara de sus cachorros, pero los primeros signos a menudo se ignoran inicialmente o no se notan cuando son leves. A medida que avanza la enfermedad, es posible que notes lesiones en los ojos, las orejas, los labios o la cola de tu perro. Estas áreas pueden comenzar a sanar y luego volver a desarrollarse en otros lugares del cuerpo.
Perdida de cabello
Como resultado de las lesiones en la piel, su cachorro puede experimentar pérdida de cabello en las áreas afectadas. Los perros pueden comenzar a lamer las áreas afectadas cuando se vuelven dolorosas o se convierten en llagas o úlceras.
Atrofia muscular y debilidad
Esta enfermedad puede causar inflamación en el tejido muscular y algunos cachorros experimentarán una disminución de la masa muscular o se volverán letárgicos y débiles. A medida que persiste la debilidad muscular, también se pueden desarrollar parálisis facial, rigidez y dificultad para caminar.
megaesófago
Cuando se trata de dermatomiositis, tu cachorro puede tener problemas para tragar debido a una condición conocida como megaesófago en la que el órgano se dilata. Algunos perros con megaesófago necesitarán ser alimentados sentados en posición vertical para mantener la comida en sus cuerpos, lo que hace que este síntoma sea difícil de controlar. También puede provocar regurgitación, pérdida de peso o incluso neumonía cuando se aspira comida o líquido en el cuerpo de su perro.
Causas de la dermatomiositis
La dermatomiositis se ha estudiado tanto en humanos como en perros durante décadas y parece ser muy similar en ambas especies. Esta enfermedad aún no se comprende del todo, pero se sabe que es una condición hereditaria que se transmite de padres a cachorros en su ADN:
- Herencia genética: Si bien no se conoce una causa específica, existe una clara tendencia familiar de los perros a desarrollar dermatomiositis. Si uno o ambos perros padres tienen esta enfermedad, es probable que se transmita a su descendencia.
- Desencadenantes ambientales: Algunos perros dentro de ciertas líneas de sangre pueden tener más probabilidades de desarrollar dermatomiositis que otros. Algunas investigaciones sospechan que las vacunas, la exposición a la luz ultravioleta (UV) y otros desencadenantes ambientales pueden desempeñar un papel en el desarrollo de esta enfermedad autoinmune en los perros.
En los perros, la dermatomiositis parece estar aislada principalmente en collies y perros pastores de Shetland, pero se han informado síntomas similares en otras razas. Estas razas potenciales que pueden desarrollar la enfermedad incluyen chow chows, corgis galeses de Pembroke, terriers de Lakeland, pastores alemanes, kuvasz y cualquier perro mezclado con estas razas.
Diagnóstico de dermatomiositis en perros
Una biopsia de piel es el método más utilizado para diagnosticar la dermatomiositis en perros. También se pueden tomar biopsias del tejido muscular afectado. Para realizar una biopsia, se toma una muestra de una lesión de piel y se evalúa en un laboratorio y se examina microscópicamente. Para obtener esta biopsia, lo más probable es que su veterinario utilice sedación o anestesia local.
También se pueden descartar otras enfermedades de la piel, como la sarna y la tiña, realizando otras pruebas antes de una biopsia de piel. En raras ocasiones, también se puede realizar una biopsia muscular y una prueba llamada electromiograma para diagnosticar la dermatomiositis.
Tratamiento
Se confía mucho en el tratamiento sintomático de los perros con dermatomiositis. Los medicamentos y las vitaminas utilizados para controlar la dermatomiositis pueden ser costosos, y el cuidado en el hogar puede requerir mucho trabajo, por lo que los dueños de perros deben prepararse para comprometerse a mantener los síntomas de sus mascotas bajo control tanto como sea posible. El cuidado en el hogar es especialmente importante en pacientes que desarrollan megaesófago para garantizar que el perro pueda consumir una dieta saludable.
La pentoxifilina, la vitamina E, la prednisona, la azatioprina y la ciclosporina son opciones comunes para controlar la dermatomiositis. También es importante evitar la exposición a la luz ultravioleta y las actividades que pueden dañar aún más la piel. Otros pasos de atención para los propietarios pueden incluir ofrecer asistencia para alimentar a los perros que tienen dificultad para tragar y utilizar champús especiales a la hora del baño.
Pronóstico para perros con dermatomiositis
No existe cura para esta enfermedad hereditaria, por lo que el objetivo es simplemente mantener al perro lo más cómodo posible durante el mayor tiempo posible. En casos leves, muchos perros pueden recuperarse por completo a medida que envejecen, mientras que los dueños manejan sus síntomas hasta que se resuelven. Pueden aparecer cicatrices en la piel de los perros con casos moderados. Desafortunadamente, la dermatomiositis severa puede causar enfermedad renal e inflamación de la piel y los músculos que continúa progresando, por lo que esta enfermedad puede ser fatal. Utilizar todas las opciones de tratamiento disponibles puede ayudar a mejorar la condición del perro con el tiempo para determinar la gravedad de la enfermedad.
Cómo prevenir la dermatomiositis
Dado que esta enfermedad es genética, los propietarios no pueden evitar que sus perros la desarrollen. Sin embargo, la cría responsable puede ayudar a los criadores a evitar que sus camadas hereden estos genes. Los dueños de perros en riesgo también pueden controlar el estilo de vida de sus perros.
Crianza selectiva
La mejor manera de prevenir la dermatomiositis es a través de la reproducción. La cría selectiva en perros predispuestos puede ayudar a detener la propagación de la dermatomiositis a través de líneas hereditarias. Hay una prueba genética disponible para evaluar el nivel de riesgo de desarrollar dermatomiositis en los perros, pero esto no puede ayudar a un perro que tiene un alto riesgo. Los perros a los que se les ha diagnosticado dermatomiositis, junto con sus parientes de primer grado, no deben criarse para disminuir la probabilidad de transmitir estos genes.
Gestión del estilo de vida
Las vacunas de su perro deben discutirse con su veterinario (pero no evitarse) para determinar qué necesita su perro específico. La exposición a la luz ultravioleta y los cambios ambientales extremos también deben controlarse en perros en riesgo para evitar cualquier desencadenante del desarrollo de la dermatomiositis.
