Al igual que la rodilla humana, las articulaciones de la rodilla de un caballo son como bisagras, algunas de las más grandes de su sistema esquelético. Ocasionalmente, una articulación de rodilla se bloquea debido a un sobreesfuerzo o problemas genéticos de la articulación y una conformación predisponente. Cuando esto sucede, su pata trasera parece estar atascada en extensión, lo que a menudo causa alarma. Pero no te estreses: las sofocaciones cerradas son relativamente comunes. Esta condición puede ocurrirle a cualquier raza de caballo o pony, pero aquellos con patas traseras verticales y ángulos más rectos en sus corvejones y articulaciones sofocadas pueden ser más susceptibles. Los casos leves pueden causar solo una ligera cojera, y hay formas de hacer que su caballo vuelva a sonar (a menudo sin procedimientos invasivos). A veces, simplemente hacer retroceder al caballo liberará la sofocación bloqueada. Sin embargo, si no se tratan, los caballos que muestran rodillas bloqueadas regulares pueden ser peligrosos para montar y requerir cirugía.
¿Qué es una articulación de rodilla bloqueada?
Una articulación de rodilla bloqueada ocurre cuando uno de los ligamentos del caballo permanece enganchado sobre una cresta en la cabeza del fémur durante el movimiento. Las articulaciones de la rodilla ayudan al caballo a doblar las patas traseras y a estabilizarse, y estas articulaciones en realidad están destinadas a bloquearse cuando está de pie. Esta importante función es parte del aparato de soporte de un caballo (una disposición de músculos, tendones y ligamentos en las extremidades traseras del caballo que trabajan juntos para que pueda permanecer de pie con muy poco esfuerzo muscular).
Esta acción entra en juego cuando los caballos duermen, manteniéndolos erguidos sobre sus pies. Normalmente, el caballo puede flexionar la articulación con poco esfuerzo para desbloquearla. Sin embargo, en algunos caballos, el desbloqueo se retrasa. Un pequeño retraso causará síntomas leves, pero los retrasos prolongados provocarán síntomas más graves. Médicamente, esta condición se llama «fijación hacia arriba de la rótula».
Síntomas de las articulaciones de la rodilla bloqueadas en los caballos
Un caballo con una babilla bloqueada puede desarrollar una leve cojera en los cuartos traseros que, cuando es leve, puede pasarse por alto fácilmente. En casos más graves, las articulaciones de la rodilla bloqueadas pueden hacer que el caballo tenga dificultades para moverse con normalidad o incluso bloquear la pata por completo. Puede notar los siguientes síntomas:
Síntomas
- Vacilación para caminar, tropezar o dificultad para cambiar de posición
- Pasos cortos y saltos ligeros
- Arrastrando los dedos de los pies
- Cerraduras obvias en una posición recta
- Patadas hacia atrás o patrones de pasos extraños
- El chasquido suena audible al moverse
Puede producirse una simple vacilación cuando el caballo responde a la incomodidad y la rigidez, especialmente después de estar quieto durante largos períodos de tiempo. El caballo puede tropezar o nudillos en la parte trasera, especialmente en transiciones descendentes como un paseo por senderos con una pendiente descendente. Una babilla bloqueada también puede hacer que un caballo dé un paso corto y muestre dificultad para cambiar las guías al galope. O bien, puede hacer que su caballo galope en diferentes direcciones en la parte delantera y trasera o salte ligeramente, lanzando su pata trasera. Si nota que su caballo tiene problemas para trabajar en círculo o arrastra los dedos de los pies, no lo descarte como un mal comportamiento o un mal hábito. Consulte a su veterinario para diagnosticar el problema para que pueda comenzar el tratamiento.
En casos severos, la pata trasera de un caballo aparecerá obviamente bloqueada, por lo que es difícil pasarla por alto. Puede estirar la pierna detrás de él cuando intenta caminar, o puede patear hacia atrás y dar un paso extraño para que la articulación de la rodilla se suelte. Es posible que su caballo no pueda aliviar su articulación bloqueada por sí solo y puede arrastrar la pata hacia atrás. Luego, sin razón aparente, la pierna puede volver a su posición normal (incluso puede escuchar un clic). Si esto sucede, incluso si todo parece estar bien, llévelo a un profesional para que lo revise.
Causas de las articulaciones de rodilla bloqueadas
Las rodillas bloqueadas son más comunes en ponis, potros y caballos que no están en forma, aunque se desconoce la causa exacta. Sin embargo, existen algunas teorías que pueden explicar por qué la articulación de su caballo se bloquea en su lugar:
- Rápidos brotes de crecimiento: Existe la especulación de que los caballos jóvenes pueden desarrollar esta condición debido a los rápidos brotes de crecimiento cuando los huesos crecen más rápido de lo que se desarrollan los músculos. Incluso un pequeño crecimiento acelerado puede cambiar el ángulo de la articulación de un caballo, provocando un funcionamiento inadecuado.
- Falta de tono muscular: Otra teoría sugiere que un caballo que no está en forma (o uno que ha perdido repentinamente el tono muscular) puede desarrollar esta condición por razones similares: el ángulo de la articulación se ve comprometido repentinamente y, por lo tanto, se bloquea.
Diagnóstico de articulaciones de rodilla bloqueadas
En casos severos, una babilla cerrada será muy obvia. El caballo tendrá dificultad para mover la pata con normalidad. Sin embargo, una babilla bloqueada también podría confundirse con stringhalt, una enfermedad neurológica que causa un movimiento exagerado e incontrolable, que a veces hace que su caballo levante bruscamente la pata trasera mientras da un paso. En cualquier caso, un veterinario deberá examinar a su caballo y manipular la articulación de la rodilla para ver si puede inducir manualmente el mecanismo de desbloqueo. Después de eso, se puede realizar una radiografía para ver si la cojera es causada por otra cosa, como una anomalía ósea. Por último, su veterinario puede administrar un bloqueo nervioso local para determinar si la cojera en realidad es causada por el dolor o si es realmente un problema mecánico.
Tratamiento
Para los casos leves de babilla bloqueada, el ejercicio y un ajuste equilibrado de los cascos pueden ayudar a su caballo. La falta de condición física causa músculos y ligamentos débiles, por lo que simplemente acondicionar a su caballo a veces puede ayudar a resolver el problema de la sofocación. Para un bloqueo severo, pídale a su herrador que «balancee» o ruede la punta del casco. También pueden equipar a su caballo con herraduras y almohadillas correctivas para ayudar a que el casco se rompa antes de que se bloquee.
Ciertos casos que no responden al acondicionamiento o al trabajo correctivo del herrador pueden requerir una cirugía realizada por un veterinario llamada desmotomía patelar medial. Durante la cirugía, un veterinario hace pequeñas incisiones en el ligamento rotuliano mientras el caballo está sedado y de pie. Esto libera la tensión del ligamento, lo que permite un amplio movimiento dentro de la articulación (y alivia el enganche). Sin embargo, dado que la liberación del ligamento a menudo causa inestabilidad en la propia rótula, la desventaja de este tratamiento quirúrgico es el desarrollo potencial tanto de artritis como de espolones óseos.
Pronóstico para caballos con articulaciones de rodilla bloqueadas
Las articulaciones de la rodilla trabadas son a menudo problemas leves a moderados que pueden remediarse con ejercicio, herrado correctivo y recortes de cascos que permiten que el caballo destrabe su articulación a través de movimientos naturales. Los caballos que se enfrentan a articulaciones severamente trabadas aún pueden vivir una vida feliz y saludable después de ser tratados por un veterinario o someterse a una cirugía. Los propietarios de caballos que se someten a cirugías de desmotomía patelar medial también deben tener en cuenta cualquier desarrollo futuro que pueda indicar artritis o espolones óseos. Busque ayuda veterinaria si comienzan a aparecer signos de estos problemas.
Cómo prevenir las articulaciones de rodilla bloqueadas
Algunos caballos tienen más probabilidades que otros de experimentar articulaciones sofocadas bloqueadas, pero los propietarios pueden tomar medidas preventivas para mantener sus músculos fuertes y saludables. Todos los caballos pueden beneficiarse del ejercicio regular en un horario que se adapte a las necesidades específicas de cada caballo:
ejercicio gradual
Dado que la falta de tono muscular puede contribuir a que se bloqueen las rodillas, los caballos deben ejercitarse gradualmente. Actividades como montar a caballo, al mismo tiempo que aumentan la distancia y la velocidad muy lentamente y durante varias semanas, ayudarán a un caballo a alcanzar su nivel de condición física ideal de manera segura.
Fortalecimiento de músculos específicos
Pruebe el entrenamiento de cavaletti sobre pequeños saltos de madera o trabajo con postes que hace que su caballo levante los pies. Lanzar a su caballo en una línea o montarlo en una ligera pendiente (de modo que conduzca con sus cuartos traseros) también hace que el entrenamiento sea seguro cuando se realiza en intervalos pequeños y ligeramente aumentados. Es importante comenzar despacio, evitar sobrecargar a su caballo y analizar minuciosamente su estrategia con un veterinario antes de comenzar cualquier régimen de entrenamiento si el caballo ya ha experimentado las babillas bloqueadas.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que ellos han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
