Las serpientes rata negra o serpiente piloto negro, se encuentran entre las serpientes mascota más populares. Y después de la serpiente de maíz, la serpiente rata negra es el miembro de esta familia de serpientes que encontrarás con mayor frecuencia como mascota.
Las serpientes Piloto Negra se encuentran en la parte central de América del Norte y, en la naturaleza, a veces se las confunde con serpientes de cascabel. Sin embargo, no son venenosos y de hecho son bastante tímidos y dóciles. Tienen lomos negros brillantes con vientres más claros y blancos en la garganta. Su tamaño más pequeño y requisitos de temperatura menos exigentes en comparación con muchas otras serpientes hacen que las serpientes rata negras sean mascotas populares tanto entre los dueños de serpientes por primera vez como entre los manipuladores experimentados. No serán las mascotas más tiernas, pero pueden aprender a sentirse cómodas mientras se las manipula.
Resumen de especies
Nombres comunes: Serpiente rata negra, serpiente rata occidental, serpiente piloto negra, serpiente negra
Nombre científico: Pantherophis obsoletus
Tamaño adulto: 3 a 6 pies de largo
Esperanza de vida: 10 a 30 años en cautiverio
Comportamiento y temperamento de la serpiente rata negra
La serpiente rata negra podría confundirse con una serpiente de cascabel porque arruga su cuerpo y se congela antes de golpear a su presa o cuando se siente amenazada. Esta serpiente también puede hacer vibrar su cola como una serpiente de cascabel cuando se ve amenazada. Y puede emitir un olor almizclado destinado a disuadir a un depredador. Además, las serpientes rata negras usarán sus cuerpos fuertes y ágiles para mantenerse firmes y atacar cuando se les provoque, como cuando están bajo el ataque de un depredador en la naturaleza. Sin embargo, es más común que huyan de la confrontación. Alrededor de las personas, las serpientes rata negras suelen ser bastante tranquilas y no agresivas si se las manipula con regularidad.
Vivienda de la serpiente rata negra
Debido a que las serpientes rata son buenas trepadoras, mantener un recinto extra seguro es clave para mantener a su serpiente en su hogar. Un pestillo sólido es necesario para cualquier casa de serpientes de rata negra, así como un poco de altura para la jaula para permitir que su serpiente escale espacio. Un tanque de 30 a 40 galones es adecuado, aunque cuanto más grande (y más alto), mejor. En todo momento se debe proporcionar un recipiente de agua lo suficientemente grande como para que quepa la serpiente y permita un buen remojo.
Las serpientes rata son serpientes resistentes y no requieren mucho mantenimiento una vez que se instala su jaula. Limpiar su jaula según sea necesario y mantener fresca su cuenco de agua serán sus principales tareas además de alimentar.
Calor
Las serpientes rata prefieren temperaturas más frías que otras serpientes. Pero para evitar que hibernen, debes mantener su recinto entre 80 y 85 grados Fahrenheit, con una temperatura mínima de 70 grados Fahrenheit por la noche. Se deben usar luces de calor especiales para reptiles para mantener estas temperaturas.
No use piedras calientes, ya que pueden ser peligrosas y quemar a su serpiente. Los calentadores debajo del tanque tampoco se recomiendan porque dificultan la regulación de la temperatura ambiente. Se prefieren los emisores de calor cerámicos y las bombillas incandescentes de calor.
Ligero
A diferencia de muchas otras especies de serpientes, la iluminación ultravioleta (UVB) no es necesaria para las serpientes rata negras. Si está usando luces de calor que emiten una luz blanca visible, estas deben colocarse en un temporizador o encenderse y apagarse cada 10 a 12 horas para replicar el ciclo natural de día y noche.
Humedad
Las serpientes rata negras prefieren un nivel de humedad moderado de alrededor del 35% al 60%. La humedad debe estar en el extremo más alto durante la muda. Controle la humedad con un higrómetro y auméntela con nebulización o un recipiente con agua si es necesario.
Sustrato
En la naturaleza, las serpientes rata negras pasan la mayor parte de su tiempo en áreas densamente boscosas, por lo que se recomienda un sustrato, el material en la parte inferior del recinto, que refleje este entorno natural. El sustrato ayudará a mantener la humedad y satisfará el instinto natural de excavación de la serpiente. Los periódicos son un material de sustrato popular y económico. También se puede utilizar un trozo de alfombra de reptil. Además, las virutas de corteza de pino o las virutas de álamo son otros materiales que funcionan bien y se pueden quitar cuando se ensucian (como la arena para gatos en una caja de arena).
La arena no es una buena opción de subestado porque la serpiente puede inhalarla y provocar problemas respiratorios. También debe evitar el uso de virutas de pino o de cedro, ya que los aromas fuertes pueden irritar el sistema respiratorio sensible de su serpiente.
Asegúrese de lavar y secar a fondo cualquier material de sustrato que planee reutilizar antes de volver a colocarlo en el recinto de su serpiente. La mala crianza es una de las principales causas de enfermedad entre las serpientes cautivas.
Comida y agua
Las serpientes rata son serpientes constreñidas, lo que significa que envuelven sus cuerpos alrededor de la comida antes de comerla para asfixiar a la presa. En la naturaleza capturan y matan roedores vivos. Pero en cautiverio comerán presas sacrificadas previamente, que es una opción mucho más segura. Las presas vivas pueden morder o dañar a una serpiente, especialmente si la serpiente no está interesada en comerla de inmediato.
Los ratones y las ratas son las presas preferidas de las serpientes rata mascota, ya que están disponibles en muchas tiendas de mascotas y se pueden pedir congeladas a granel en línea. Alimentar a una serpiente rata adulta una vez a la semana es un buen punto de partida, pero esto variará según el tamaño de la comida y el tamaño de su serpiente. Al igual que otras serpientes, las serpientes rata generalmente no comen si están a punto de mudarse o si están mudando actualmente.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Las serpientes rata negras son generalmente dóciles y fáciles de manejar conductualmente si las maneja con frecuencia. Pero en términos de su salud, estas serpientes son propensas a la pudrición bucal o la estomatitis infecciosa. Esta dolorosa infección bacteriana de la boca se muestra como burbujas de saliva, así como inflamación dentro y alrededor de la boca de la serpiente. Es imperativo tratar la pudrición bucal; una infección avanzada puede provocar la caída de los dientes de la serpiente.
Las serpientes rata negra también son susceptibles a infecciones fúngicas y respiratorias. Si su serpiente respira con la boca abierta o tiene sibilancias, estos son signos de un problema respiratorio. La piel descolorida indica una posible infección por hongos.
Todas las anteriores son afecciones que requieren el tratamiento de un veterinario especializado en reptiles.
Elegir tu serpiente rata negra
Para asegurarse de obtener una serpiente saludable, debe obtener una de un criador de reptiles de renombre que a menudo cobra entre $ 50 y $ 100 por esta especie. No se recomienda llevar una serpiente salvaje. Es posible que esto no sea legal en su área, no tiene forma de conocer su historial de salud y es poco probable que el animal prospere por mucho tiempo.
Una serpiente rata negra sana no tendrá exceso de piel (lo que puede indicar un desprendimiento fallido). Debe tener los ojos claros (los ojos nublados son un signo de enfermedad) y no debe tener decoloración ni cortes en la piel (que son signos potenciales de ácaros, garrapatas o lesiones). Además, debe estar alerta y chasquear la lengua.
Una serpiente letárgica no es una serpiente sana, aunque algunas serpientes rata negras podrían intentar esconderse si se sienten nerviosas, lo cual es un comportamiento normal.
