Las ratas son mucho más adorables de lo que mucha gente piensa, lo que las convierte en excelentes mascotas para las personas con espacio limitado. Las ratas son increíblemente inteligentes, muy amigables y desarrollan personalidades únicas. Desafortunadamente, las ratas también tienen una esperanza de vida relativamente corta, lo que a menudo se debe a que tienden a desarrollar tumores. Debido a lo común que es que las ratas desarrollen tumores, es importante que los dueños de ratas sepan más sobre estos crecimientos potencialmente mortales.
¿Qué son los tumores en ratas?
Un tumor se refiere a una masa o crecimiento en una rata. Los tumores pueden variar desde quistes o lipomas benignos menos preocupantes hasta tumores malignos y cancerosos problemáticos. Algunos crecimientos no son motivo de preocupación, pero la mayoría de los tumores en ratas crecen tanto que deben extirparse debido a la pequeña estatura del animal. Los tumores pueden desarrollarse en la piel de una rata donde son visibles o internamente donde pueden pasar desapercibidos por algún tiempo. Algunos tipos comunes de tumores en ratas incluyen:
- Tumores mamarios
- lipomas
- quistes
- Tumores cancerosos
- Tumores cerebrales
Signos de tumores en ratas
Señales de que una rata tiene un tumor
- Dificultad para caminar o escalar
- Dolor
- Aumento de peso
- Bulto visible
- Apetito incrementado
- Ojos saltones
- cabeza deforme
- Ataxia
Diferentes tipos de tumores pueden ser más evidentes que otros. Algunos tumores crecen rápidamente y son fáciles de detectar, mientras que otros están ocultos internamente y pueden pasar desapercibidos hasta que la rata comience a tener problemas para moverse o parezca que le duele cuando los levanta.
Dependiendo de la ubicación, el movimiento de su rata puede verse afectado, lo que puede provocar letargo, falta de apetito y aumento de peso debido a un tumor en crecimiento. Pero algunos tumores en realidad pueden provocar un aumento del apetito en su rata mascota. Sin embargo, una rata que come mucha comida pero aumenta poco o nada de peso puede estar experimentando una compensación nutricional en la que la ingesta de nutrientes se dirige hacia el crecimiento del tumor.
Los tumores cerebrales suelen causar síntomas neurológicos, así como ojos saltones y una cabeza deforme debido a la expansión del tumor. Las ratas con tumores cerebrales pueden estar atáxicas y tener problemas para moverse o parecer tambaleantes.
Causas de tumores en ratas
Dependiendo del tipo de tumor, las causas pueden variar.
- Tumores mamarios – Estos son tumores de crecimiento rápido y dependientes de hormonas, que responden tanto al estrógeno como a la prolactina y se observan con mayor frecuencia en ratas hembra que no están esterilizadas.
- lipomas – También conocidos como tumores grasos, los lipomas son bolsas de tejido graso que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo de una rata.
- quistes – Las ratas macho son las más propensas a desarrollar quistes. Los quistes en realidad no se consideran tumores (a menos que sea un cistoadenoma) y a menudo se encuentran en la espalda de una rata macho cerca de sus glándulas sebáceas. Los quistes pueden aparecer por una simple infección de la piel o por un vello encarnado. Por lo general, son bastante firmes y no crecen tanto como un lipoma o un tumor mamario.
- Tumores cancerosos – Lamentablemente, nadie sabe qué causa todos los tipos de tumores cancerosos, pero son comunes en ratas. Los tumores cancerosos se pueden encontrar en varias partes del cuerpo y pueden deberse a mala crianza o exposición a carcinógenos.
- Tumores cerebrales – Tanto los tumores cerebrales benignos como los malignos pueden ser causados por la presencia de cáncer o por una anomalía en la glándula pituitaria.
Tratamiento de tumores en ratas
Los tumores mamarios y los lipomas grandes a menudo se extirpan quirúrgicamente, especialmente si se sospecha que son cancerosos o que causan problemas de deambulación en su rata. Algunos crecimientos son difíciles de eliminar por completo y es común que vuelvan a crecer.
Los quistes generalmente son punzados o reventados por su veterinario, lo que hace que la secreción espesa (o infección) rezume. Es necesario vigilar los quistes para detectar infecciones y pueden volver a crecer, lo que lleva a una extirpación quirúrgica posterior.
Desafortunadamente, el cerebro y ciertos tipos de tumores cancerosos son inoperables en ratas. Sin embargo, algunos tipos de cáncer se pueden tratar con medicamentos como el tamoxifeno (para los cánceres sensibles al estrógeno) y se informa que los suplementos como la cúrcuma y el cartílago de tiburón impiden el crecimiento de un tumor. Sin embargo, las ratas con problemas de salud graves deben ser sacrificadas una vez que su calidad de vida se vea comprometida.
Cómo prevenir tumores en ratas
Alimentar a una rata con una dieta nutritiva y baja en grasas puede ayudar a prevenir tumores cancerosos en algunas ratas y varios estudios también muestran una disminución en la formación de tumores mamarios en ratas alimentadas con una dieta alta en miso, un producto de soya. La esterilización o castración de su rata mascota puede ayudar a reducir la probabilidad de que desarrolle tumores cancerosos de mama.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que ellos han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
