La presión arterial es una medida de la presión dentro de las arterias durante las contracciones del corazón, así como la presión en las arterias durante la pausa entre los latidos del corazón. La presión durante la contracción del corazón se llama presión sistólica. Este es el número más alto en una lectura típica de presión arterial. La presión durante las pausas entre latidos se llama presión diastólicay es el número más bajo de una lectura de presión arterial.
Hipertensióncomunmente llamado Alta presión sanguínea, significa que uno, o más a menudo ambos, de estos números son anormalmente altos. Al igual que las personas, los perros pueden tener hipertensión por una variedad de razones. Al igual que los humanos, la hipertensión en los perros no tiene síntomas directos propios, pero si no se trata, puede provocar una variedad de daños en todo el cuerpo. En algunos perros, la primera indicación de presión arterial alta es ceguera repentina debido al daño a la delicada retina del ojo. La hipertensión también puede dañar el riñones y corazón.
La mayoría de los perros con presión arterial alta son mascotas mayores con algún tipo de problema de salud subyacente. Por eso es tan importante que su mascota mayor se haga chequeos regulares en los que el veterinario pueda controlar la presión arterial y recomendar un tratamiento tanto para la hipertensión como para la afección que la causa.
¿Qué es la hipertensión?
Su veterinario puede referirse a ella como hipertensión arterial sistémica, pero la condición se conoce más a menudo simplemente como hipertensión o presión arterial alta. La hipertensión es una afección común en los perros mayores, pero es poco probable que sepa que su mascota la tiene a menos que la afección se revele en un chequeo veterinario durante un control de la presión arterial.
La presión arterial se mide en milímetros de mercurio, abreviada como mmHg. Los resultados de la presión arterial se leen como sistólica sobre diastólica. Por ejemplo, si la sistólica es 140 y la diastólica es 80, la lectura sería 140/80 mmHg. Sin embargo, al medir la presión arterial en las mascotas, la mayoría de los veterinarios solo están interesados en la presión sistólica, ya que puede ser difícil obtener una lectura de la presión diastólica en los animales.
La presión arterial sistólica normal para perros está en el rango de 120 mmHg a 130 mmHg, pero debido a que los perros generalmente están estresados o asustados en el consultorio del veterinario, muchos veterinarios no consideran que la presión arterial esté realmente elevada a menos que el número esté por encima de 160 mmHg. El Colegio Estadounidense de Medicina Veterinaria considera que la presión arterial sistólica entre 150 mmHg y 159 mmHg es ligeramente elevada, mientras que las lecturas de 180 mmHg o más indican un alto riesgo de daño a los órganos internos.
Síntomas de hipertensión en perros
La hipertensión en sí misma no suele causar signos específicos en los perros. Sin embargo, los efectos dañinos de la presión arterial alta pueden causar sangrado en los vasos sanguíneos pequeños de todo el cuerpo, particularmente en los vasos sanguíneos delicados dentro de los ojos, los riñones y el cerebro. El corazón también puede dañarse por las presiones anormalmente altas dentro de las arterias, lo que obliga al corazón a trabajar más para bombear sangre de manera efectiva. Los siguientes signos pueden verse junto con la hipertensión en perros:
Síntomas
- Ceguera repentina (debido a un desprendimiento de retina)
- sangrado en el ojo
- Sangre en la orina
- Sangrado nasal (epistaxis)
- Signos de enfermedad cardíaca (dificultad para respirar, posible tos, letargo)
- Formación de coágulos de sangre que pueden provocar un accidente cerebrovascular
- Pérdida de apetito
- Aumento de la sed y la micción (debido a una enfermedad renal)
Las hemorragias de los vasos sanguíneos causadas por la hipertensión pueden provocar la formación de coágulos de sangre, llamados embolias, que pueden alojarse dentro de los vasos sanguíneos más pequeños de todo el cuerpo. Si uno se aloja en una arteria del cerebro, puede causar síntomas de apoplejía, como andar tambaleante, inclinación de la cabeza, convulsiones, desorientación, colapso, movimientos oculares anormales o parálisis.
Sin embargo, con mayor frecuencia, la hipertensión en los perros daña los ojos y provoca ceguera parcial o total, que puede desarrollarse lentamente o aparecer repentinamente. El daño renal también es un acompañante frecuente de la presión arterial alta.
Causas de la hipertensión
La hipertensión a menudo se divide en dos categorías: primaria y secundaria. La hipertensión primaria es la forma más común de hipertensión en humanos: alrededor del 95 por ciento de las personas con presión arterial alta tienen esta forma de la afección. En la hipertensión primaria se desconoce la causa directa, aunque existen factores de riesgo, como el tabaquismo, la falta de ejercicio, el sobrepeso y la mala alimentación, que contribuyen al desarrollo de este problema común.
Los perros, sin embargo, son mucho más propensos a tener hipertensión secundaria. Con esta forma, la hipertensión es causada por otro problema de salud o enfermedad. Las siguientes son las condiciones de salud más comunes que subyacen a la hipertensión canina.
- Enfermedad del riñon: La enfermedad renal, incluida la insuficiencia renal crónica en la que los riñones pierden la capacidad de filtrar completamente la sangre, es la causa más común de hipertensión en los perros, y los estudios muestran que la mayoría de los perros con insuficiencia renal tienen hipertensión.
- enfermedad glomerular: Este es otro tipo de enfermedad renal que implica una pérdida excesiva de proteína a través de la orina debido a «fugas» en el sistema de filtración del riñón.
- enfermedad de Cushing: Este es un trastorno de las glándulas suprarrenales que conduce a la sobreproducción de la hormona cortisol.
- Diabetes: Los perros diabéticos no producen suficiente insulina, lo que lleva a un exceso de glucosa en la sangre.
- Feocromocitoma: Este raro tumor de la glándula suprarrenal secreta adrenalina en exceso.
Diagnóstico de hipertensión en perros
Su veterinario realizará análisis de sangre y orina para identificar la enfermedad subyacente que causa la hipertensión. Sin embargo, la hipertensión en sí se diagnostica controlando directamente la presión arterial del perro. La mayoría de las veces, el veterinario controlará la presión arterial varias veces durante la visita y luego promediará los resultados.
Puede ser difícil obtener una medición precisa de la presión arterial en un perro en un entorno clínico. En primer lugar, el nerviosismo o la excitación pueden elevar artificialmente la presión arterial. En segundo lugar, es menos probable que los perros se queden quietos durante la medición. Los profesionales veterinarios trabajan para mantener a los perros relajados y tranquilos para que puedan medir correctamente la presión arterial.
El proceso de medición de la presión arterial en perros es similar al que se usa en humanos. El veterinario coloca un manguito alrededor de la parte superior de la pata delantera, la parte inferior de la pata trasera o la base de la cola del perro. Los veterinarios suelen tener una variedad de manguitos en diferentes tamaños para adaptarse a sus pacientes.
El manguito se infla para aplicar presión a los vasos sanguíneos subyacentes y luego se suelta lentamente mientras el veterinario usa una sonda ultrasónica colocada sobre la arteria para producir un sonido audible. El punto en el que la presión arterial es suficiente para impulsar la sangre a través del vaso sanguíneo parcialmente ocluido es la presión sistólica.
Si la presión arterial de su perro tiene un promedio de 160 mmHg, la mayoría de los veterinarios le diagnosticarán hipertensión.
Tratamiento y Prevención
Una vez que su veterinario haya diagnosticado hipertensión en su perro, el primer paso es tratar la causa subyacente, ya sea una enfermedad renal, diabetes u otra enfermedad. El manejo de la enfermedad primaria puede ayudar a reducir la presión arterial. Sin embargo, la mayoría de los perros aún necesitarán medicamentos específicamente formulados para reducir la presión arterial.
Los veterinarios suelen prescribir vasodilatadores, un grupo de fármacos que abren los vasos sanguíneos y reducen la presión arterial. La mayoría de los perros hipertensos necesitarán seguir tomando medicamentos por el resto de sus vidas. Los medicamentos comunes que se usan para la hipertensión incluyen los siguientes:
- amlodipino
- atenolol
- benazepril
- diltiazem
- enalapril
A veces se recomienda reducir la ingesta de sodio en la dieta de los perros, pero esto no es tan frecuente como en los humanos. Su veterinario puede recomendar alimentos especiales para su perro si se recomienda una dieta baja en sodio.
Asegúrese de seguir con precisión el plan de tratamiento de su veterinario y regrese para las visitas de seguimiento según lo recomendado. Comuníquese con su veterinario si su perro no responde bien al tratamiento o si hay cambios en la condición de su perro. Nunca ajuste los medicamentos u otros tratamientos sin hablar primero con su veterinario.
Debido a que la hipertensión en los perros generalmente es causada por una enfermedad subyacente, es difícil de prevenir por completo. Sin embargo, puede ayudar a prevenir el desarrollo de este problema de salud haciendo que su veterinario controle regularmente la presión arterial de su perro mayor en las visitas anuales y controle cualquier enfermedad crónica, particularmente la enfermedad renal y la diabetes, de la manera más efectiva posible.
Pronóstico para perros con presión arterial alta
El pronóstico de su perro depende en gran medida de la afección subyacente que causa la hipertensión, así como de los síntomas que se desarrollen. Para los perros con enfermedad renal en etapa terminal, perros que sufrieron un accidente cerebrovascular o problemas cardíacos, o perros con diabetes mal controlada, el pronóstico es reservado. Sin embargo, si el problema subyacente se maneja bien y se trata la hipertensión, su perro puede disfrutar de sus años dorados felizmente con usted.
