Si bien las mordeduras de perros pueden ocurrir por muchas razones, la agresión por miedo es una preocupación común. Al igual que los humanos, los perros pueden heredar una tendencia a estar ansiosos, y el entorno del perro, la experiencia de vida y las tendencias de raza también juegan un papel. Eso puede llevar a cachorros asustados, así como a perros adultos, que reaccionan con agresividad ante eventos aterradores.
La mala socialización aumenta el potencial de muchos tipos de agresión y otros problemas de comportamiento más adelante en la vida. Los cachorros que no tuvieron una exposición adecuada a otros perros y a experiencias comunes en su entorno, incluidos ruidos, diferentes tipos de personas (incluidos niños) y situaciones (viajes en automóvil, visitas al veterinario, etc.) pueden volverse temerosos de algunas o todas estas situaciones. . La ventana para la socialización en cachorros es bastante corta, generalmente entre 8 y 14 semanas de edad, pero puede variar algunas semanas para diferentes perros. Después de que se cierra esa ventana, se necesita más entrenamiento y refuerzo positivo para ayudar a los perros a volverse insensibles a las experiencias aterradoras.
Cuando los perros temen algo, se desencadena la respuesta instintiva de «lucha o huida». Diferentes perros reaccionan de manera diferente al miedo, y mientras que algunos pueden tratar de huir, esconderse o congelarse, otros pueden gruñir, ladrar y/o morder. Los mordedores de miedo piensan que deben luchar para salir de la situación y se asustan tanto que no pueden pensar de manera razonable. Cuando su comportamiento agresivo hace que la «cosa» aterradora desaparezca, el perro aprende que actuar agresivamente funciona y lo usa una y otra vez.
La agresión por miedo puede escalar y volverse más intensa con el tiempo. A veces, los dueños no reconocen las primeras señales de advertencia de miedo en su perro y, como resultado, el comportamiento del perro se intensifica si la cosa aterradora todavía está presente. Castigarlos con duras reprimendas físicas o verbales también empeorará el comportamiento porque si son castigados por expresar signos más sutiles, como gruñir, pueden dejar de gruñir pero escalar a un comportamiento más serio como morder.
Señales de agresión por miedo
Los perros temerosos muestran comportamientos de desplazamiento, como lamerse o masticarse, olfatear, lamerse los labios y bostezar. Las vocalizaciones comunes incluyen gruñidos mezclados con gemidos. El lenguaje corporal incluye el ojo de ballena: mostrar el blanco de los ojos en una mirada de reojo exagerada, sacudirse, embestir o saltar sobre su dueño.
La mayoría de los perros normales toleran una situación temerosa o desconocida al estar a una distancia de un perro y medio (su propia longitud) antes de sentirse incómodos. La distancia sensible de un cachorro temeroso puede ser mucho mayor y puede comenzar a mostrar signos de ansiedad o agresión desde mucho más lejos. A medida que se acerca la situación aterradora, su comportamiento puede intensificarse.
Cómo tratar la agresión por miedo
Los cachorros tímidos siempre pueden tener problemas para sentirse temerosos y trabajar para ayudarlos a sentirse más cómodos requiere una serie de técnicas. Lo más importante, si nota signos de miedo en su perro, debe consultar a un conductista de inmediato. Estos problemas son mucho más fáciles de tratar cuando se detectan a tiempo y antes de que se agraven demasiado. Es muy importante buscar un conductista altamente capacitado, así que busque uno que sea un conductista animal certificado (CAAB o ACAAB) o un conductista veterinario certificado por el Colegio Americano de Comportamiento Veterinario (Dip ACVB). Su veterinario puede ayudarlo a encontrar un conductista local y debe trabajar en conjunto con ellos para brindar el enfoque más completo para su cachorro. También puede aprender a reconocer y evitar situaciones que puedan hacer que su perro reaccione con miedo. Aquí hay algunas maneras de disipar el miedo.
- Evita en la medida de lo posible las situaciones que induzcan miedo y/o agresividad en tu perro
- No mire y pida a los visitantes que no miren a su perro si tiene miedo de extraños o de ciertas personas. El contacto visual fuerte indica dominio e intensifica la intimidación.
- Tome nota de la distancia a la que el cachorro asustado se agita y manténgase fuera de ese rango siempre que sea posible.
- Nunca fuerce a su perro a una situación de miedo. Permita siempre una ruta de escape. Para muchos perros temerosos, morder puede ser el último recurso, pero será más riesgoso si se sienten fuera de control e incapaces de escapar.
- Evite alcanzar su collar o agacharse para acariciar su cabeza. Estas acciones pueden sentirse amenazantes y aumentar el miedo de un perro, lo que puede provocar una mordedura. En su lugar, acaricia al cachorro en los costados o en el pecho si puedes acercarte de manera segura.
- Cree un espacio seguro lejos del ruido, las personas y otras mascotas donde su perro pueda ir voluntariamente y/o colocarse para evitar situaciones de miedo. Use muchos refuerzos positivos para hacer que el espacio seguro sea agradable, incluidos juguetes, golosinas, difusores de feromonas calmantes e iluminación tenue. Si anticipa que se avecina una situación aterradora, deje que su perro se acomode en su espacio seguro de antemano.
- Un conductista recomendará técnicas de entrenamiento para abordar los miedos específicos de su perro. Parte de su técnica puede incluir el uso de El cabestro de cabeza Gentle Leader y un bozal de canasta para ayudar con el entrenamiento mientras mantiene a su perro y a todos los demás seguros. Estas herramientas deben usarse correctamente y su perro debe estar acondicionado para usarlas gradualmente para que sea una experiencia divertida y sin estrés.
- Los aditivos calmantes, como el remedio de rescate con esencia de flores de Bach, disponible en las tiendas naturistas, pueden ser un complemento útil en combinación con estos otros pasos. Agregue varias gotas de Rescue Remedy al agua del perro. No le hará daño si las otras mascotas también lo beben.
- Las feromonas calmantes como Comfort Zone DAP pueden ayudar a crear un ambiente relajante para su perro. Estos se pueden comprar en las tiendas de productos para mascotas como un difusor enchufable o como un aerosol.
- En algunos casos, los medicamentos recetados también pueden ser parte del plan de tratamiento recomendado para su perro. Esto siempre se hace en consulta con un conductista y un veterinario y debe ser parte de un plan de tratamiento más amplio que también incluye capacitación y cambios en el medio ambiente. Estos medicamentos se usan para reducir el nivel de ansiedad de su perro para que pueda salir de su estado de miedo y sentirse lo suficientemente seguro como para concentrarse y aprender los nuevos comportamientos que desea enseñarle.
