Una guía para cuidar a las tortugas de caja ornamentadas como mascotas

Las tortugas de caja ornamentadas son una de las dos variedades de tortugas terrestres que son nativas del centro de los Estados Unidos. Tienen una capa superior abovedada que es de color marrón con líneas amarillas en lo que a veces se describe como un patrón de explosión de estrellas. Su piel es de color gris oscuro con manchas blancas o amarillas, y a veces hay verde en la cabeza de un macho maduro. Las tortugas de caja ornamentadas son una de las especies de tortugas más populares para tener como mascotas. Por lo tanto, suelen ser fáciles de encontrar en criadores y organizaciones de rescate. Tienen necesidades dietéticas y de vivienda algo complejas. En las condiciones adecuadas, pueden vivir varias décadas.

Resumen de especies

Nombre común: Tortuga de caja adornada

Nombre científico: Terrapene ornata ornata

Tamaño adulto: 5 a 7 pulgadas de largo

Esperanza de vida: 40 a 60 años

Comportamiento y temperamento de la tortuga de caja ornamentada

La mayoría de las tortugas de caja no son buenas opciones de mascotas para los niños porque pueden ser tímidas y no aceptar un manejo excesivo. Pero las tortugas de caja ornamentadas son un poco más alegres y agradables que sus primas tortugas de caja. Las variedades de tortugas de caja ornamentadas criadas en cautiverio tienden a ser más fáciles de manejar que sus contrapartes capturadas en la naturaleza. Además, las tortugas capturadas en la naturaleza no suelen prosperar en cautiverio y, a menudo, mueren por el estrés.

Cuando lleves tu tortuga de caja ornamentada a casa por primera vez, asegúrate de darle tiempo para que se sienta cómoda en su entorno antes de manipularla. Se sabe que las tortugas de caja muerden cuando se sienten amenazadas. Pero una vez que se sienten cómodas, la mayoría de las tortugas de caja ornamentadas son bastante activas y disfrutan explorando su entorno.

Al igual que con otras tortugas de caja de América del Norte, las tortugas de caja ornamentadas en la naturaleza hibernan en climas fríos, especialmente las que viven más al norte. En cautiverio, esto generalmente se manifiesta como excavación.

Albergando la tortuga de caja ornamentada

Las tortugas de caja ornamentadas se desempeñan mejor en recintos al aire libre y, a menudo, desarrollan problemas de salud cuando se mantienen únicamente en interiores. Necesitan un recinto grande con espacio para moverse y una cerca alta para evitar que trepen para escapar. (Pueden ser lentos, pero les encanta trepar). Además, proporcione varios lugares para esconderse, como troncos o tablas, en el recinto de su tortuga. Y use una capa gruesa de tierra turbosa suelta o hojarasca para que su tortuga excave. Además, incluya una olla poco profunda con agua para remojar y beber.

Asegúrese de que haya áreas con sombra y soleadas en el recinto, para que su tortuga pueda pasar tiempo tomando el sol pero tenga un lugar para refrescarse. Si se mantiene en el interior, se debe construir un recinto grande con suficiente iluminación y calefacción.

Calor

Las tortugas de caja ornamentadas prefieren temperaturas de entre 80 y 88 grados Fahrenheit durante el día y de 70 a 75 grados Fahrenheit durante la noche. Asegúrese de que haya sombra disponible en todos los puntos durante el día, especialmente durante los meses más cálidos. Una lámpara de calor puede proporcionar calor adicional para días más fríos o recintos interiores. No utilice una piedra de calor, ya que esto puede provocar quemaduras.

Ligero

Las tortugas de caja ornamentadas necesitan iluminación UVB para metabolizar el calcio. Si se mantiene al aire libre, la luz solar natural cumple con este requisito. Pero en el interior necesitarán una lámpara UVB para su recinto.

Humedad

A las tortugas de caja adornadas les gusta un nivel de humedad de alrededor del 40% al 50%. En la naturaleza, crean un microambiente húmedo para ellos mismos excavando en suelo húmedo, por lo que es esencial proporcionarles una capa de sustrato a un mínimo de 4 pulgadas de profundidad en su recinto. Se recomienda rociar regularmente el recinto.

Sustrato

Un sustrato común, el material que recubre la parte inferior del recinto de su tortuga, es tierra a base de turba (asegúrese de que no contenga productos químicos) mezclada con musgo sphagnum. También se puede utilizar hojarasca. El sustrato ayuda a imitar el entorno natural del animal, así como a mantener el nivel de humedad del recinto. Además, a las tortugas les gusta excavar en su sustrato. Entonces, si su tortuga está en el lado más grande, proporcione una capa de sustrato que tenga al menos 4 pulgadas de profundidad para que satisfaga sus instintos de excavación.

Comida y agua

Las tortugas de caja ornamentadas son omnívoras y requieren una dieta variada. Los grillos, los gusanos de la harina, los gusanos de cera y las lombrices de tierra espolvoreados con calcio, junto con los ratones meñiques, deben ser parte habitual de la dieta de la tortuga de caja ornamentada. También se pueden administrar hierbas, verduras de hojas verdes oscuras y ciertas verduras y frutas. Algunas tortugas están nerviosas por comer al aire libre, así que aliméntelas en un área protegida. También es ideal colocar la comida en un plato, adoquín u otra superficie plana, para que no ingieran accidentalmente su sustrato.

Algunas tortugas tienden a ser comedoras desordenadas, por lo que los dueños las alimentarán en un recinto separado de donde pasan la mayor parte del tiempo. Tendrá que sopesar si su tortuga tolerará la cantidad de manipulación requerida para las adaptaciones especiales de alimentación. En general, la alimentación debe ocurrir todos los días para las tortugas jóvenes y día por medio para los adultos. Consulte a su veterinario sobre la cantidad y variedad de alimentos que sean mejores para su tortuga individual.

Problemas comunes de salud y comportamiento

Como la mayoría de las tortugas, las tortugas de caja ornamentadas son susceptibles a la deficiencia de vitamina A, infecciones respiratorias y parásitos.

Las infecciones respiratorias suelen mostrar síntomas, como sibilancias y exceso de mucosidad alrededor de las fosas nasales y la boca. Las infecciones respiratorias repetidas, junto con la pérdida de peso o la desorientación, pueden indicar una deficiencia de vitamina A. Esto suele ser el resultado de una dieta pobre en nutrientes. Muchas variedades de verduras de hoja verde, como la lechuga iceberg, no tienen suficiente valor nutricional para las tortugas, por lo que no deberían ser una parte importante de su dieta regular.

Las tortugas de caja también son propensas a la pudrición del caparazón, que es causada por una infección bacteriana o fúngica. A veces aparece después de que la tortuga ha sufrido una herida en el caparazón, como un corte o una quemadura. La cáscara aparecerá agrietada o seca, y habrá un olor a descomposición si la cáscara se pudre.

Las infecciones parasitarias generalmente requieren un examen fecal por parte de un veterinario que se especializa en reptiles. Si se detecta temprano, estas condiciones son tratables. No intente usar remedios caseros antes de consultar a su veterinario.

Elegir tu tortuga de caja adornada

Las tortugas de caja ornamentadas no son resistentes y, por lo tanto, no son adecuadas para los propietarios de tortugas principiantes. Tienen necesidades muy específicas, son sensibles al estrés y son difíciles de mantener en cautiverio.

Cuando adquiera una tortuga de caja ornamentada, seleccione un espécimen criado en cautiverio de un criador de renombre o visite una organización de rescate. De esta manera, evita apoyar la captura de tortugas salvajes para el comercio de mascotas, lo que a menudo resulta en un cuidado deficiente y animales enfermos. Espere pagar entre $ 100 y $ 400 en promedio. Asegúrese de que la tortuga tenga los ojos claros y no tenga mocos alrededor de la nariz o la boca. Además, su caparazón debe sentirse sólido y no debe tener protuberancias ni hinchazón a lo largo de su cuerpo.

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