▷ Conoce al Caballo Magnífico de la Comarca

El magnífico y raro caballo de condado es mejor conocido por su altura y fuerza, y tiene récords por ser el caballo más alto del mundo. Con una apariencia similar a un Clydesdale, estos caballos son absolutamente masivos con grandes pezuñas y plumas en las piernas. Pero a pesar de su tamaño imponente, los caballos de condado suelen ser tranquilos, dóciles y ansiosos por complacer. Pueden ser buenos para los amantes de los caballos de cualquier nivel de experiencia, siempre que la persona se sienta cómoda con un caballo tan grande.

Descripción general de la raza

Peso: 1,800 a 2,400 libras

Altura: 16 manos (64 pulgadas) a 18 manos (72 pulgadas)

Tipo de cuerpo: Muy alto; constitución muscular; pezuñas grandes; plumas en las piernas; cuello largo y arqueado; nariz ligeramente romana

Mejor para: Todos los niveles de pilotos y propietarios.

Esperanza de vida: 25 a 30 años

Shire Horse Historia y Orígenes

Los caballos Shire llevan el nombre de los condados británicos (campo) donde se desarrolló la raza. Se cree ampliamente que el Gran Caballo Británico, que se usó en la batalla, es el antepasado del caballo de condado. Los caballos flamencos con plumas en las piernas también podrían haber influido en la raza. La Shire Horse Society, primero llamada English Cart Horse Society, se formó en 1878 como un registro de raza.

Los caballos Shire llegaron a los Estados Unidos alrededor de 1853, pero nunca alcanzaron mucha popularidad. En cambio, se utilizaron principalmente para criar caballos de mayor tamaño en poblaciones de caballos de granja más pequeñas.

En los días previos a que la maquinaria se convirtiera en el caballo de batalla de la agricultura y la industria, el caballo de condado se usaba por su inmenso poder de tracción. Pero ahora que ya no se requiere la potencia de los caballos de tiro, el condado ha aparecido en las listas de razas de ganado en peligro de extinción en el Reino Unido, EE. UU. y Canadá.

Tamaño del caballo Shire

El caballo de condado es la raza de caballo más alta, con un promedio de alrededor de 16 manos (64 pulgadas) a 18 manos (72 pulgadas). Algunos condados incluso alcanzan 19 manos (76 pulgadas) o más, y los sementales generalmente son más altos que las yeguas. La raza suele pesar entre 1.800 y 2.400 libras.

Cría y usos del caballo Shire

Criado por su tamaño, fuerza y comportamiento tranquilo, el caballo del condado se usó ampliamente para arrastrar carros de cerveza de las cervecerías a los bares. Antes de la Primera Guerra Mundial, estos gentiles gigantes solían servir como caballos de granja, tirando de carros y trabajando en los campos. Cuando el carbón era una fuente importante de calor y luz, los condados se empleaban para tirar de enormes vagones de carbón por caminos en mal estado.

Hoy en día, el caballo de condado sigue siendo popular para tirar de vehículos, como carros turísticos, y muchos jinetes disfrutan montando la dócil raza por placer. Son una alternativa respetuosa con el medio ambiente a los tractores en pequeñas granjas y todavía se utilizan en operaciones de tala. También son una herramienta de promoción popular para los cerveceros de hoy en día, algunos de los cuales vuelven a hacer entregas en carretas y caballos.

Colores y Marcas

Los caballos Shire son comúnmente negros, castaños, grises o marrones. El estándar de raza del Reino Unido no permite colores castaños. Y aunque los caballos a menudo tienen marcas blancas en la cara y las patas, no se desean marcas blancas excesivas para la raza.

Características únicas del Shire Horse

Las características más destacadas del caballo de condado son su imponente altura y su extrema fuerza, rasgos documentados tanto en libros de registro como anecdóticamente. Por ejemplo, en la década de 1920, un par de condados tiraron de una carga de más de 45 toneladas, aunque no se pudo determinar el peso exacto porque excedía la capacidad de la báscula.

La raza también es conocida por su naturaleza tranquila. Los condados no se asustan fácilmente. Este rasgo probablemente surgió del uso original de la raza para llevar con confianza a los soldados con armaduras pesadas a situaciones de batalla ruidosas y peligrosas.

Además, al igual que los Clydesdales, los caballos de condado tienen un plumaje distintivo (largos mechones de pelo) en la parte inferior de las piernas y sus cascos son enormes.

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Dieta y Nutricion

Los caballos Shire comen una dieta estándar para caballos que incluye heno, granos, verduras y frutas de buena calidad. Solo necesitan mucha más comida (y agua) que un caballo de tamaño promedio para mantener un peso corporal saludable. Algunos veterinarios recomiendan dietas altas en grasas para prevenir la miopatía por almacenamiento de polisacáridos, una condición que puede causar espasmos en las patas traseras.

Problemas comunes de salud y comportamiento

Los caballos Shire son generalmente saludables con actitudes muy tranquilas y agradables. Pero la raza es propensa al linfedema progresivo crónico. Esta es una enfermedad en la que las piernas se hinchan gradualmente, aunque el manejo puede ayudar a retrasar su progresión. Además, aunque la miopatía por almacenamiento de polisacáridos no es tan común en los caballos de condado, algunos aún pueden experimentar episodios de rigidez en las piernas, calambres y espasmos.

Aseo

El plumaje alrededor de la parte inferior de las piernas de un caballo de condado requiere un cepillado y una limpieza regulares para evitar la irritación e infección de la piel. También es importante secar completamente el plumaje después del baño, ya que un ambiente húmedo puede generar bacterias y hongos. Aparte de eso, estos caballos toman el aseo equino estándar. Pero es posible que necesite un taburete o una escalera resistentes para llegar a todos los puntos altos del cuerpo de su caballo.

ventajas

Comportamiento suave
Fuerte
Fácil de entrenar

Caballos campeones y famosos de Shire

Uno de los caballos de condado más famosos fue el majestuoso Goliat, que murió en 2001. Con una altura de más de 19,5 palmos, era el caballo más alto de Gran Bretaña en ese momento. También fue reconocido en el «Libro Guinness de los récords mundiales» en 2000 como el caballo vivo más alto del mundo. Un hermoso caballo negro famoso por su carácter, era miembro de un equipo de caballos de exhibición propiedad de la cervecería Young and Co.

El caballo más grande del mundo de todos los tiempos podría haber sido un condado nacido en 1846 llamado Mammoth (también conocido como Sampson). Tenía una altura de 21,2 manos y un peso estimado de 3.300 libras.

¿Es el Shire Horse adecuado para usted?

Si bien son de un tamaño enorme, los caballos de condado suelen ser manejables, incluso para propietarios y jinetes sin experiencia. Algunos pasajeros pueden necesitar un impulso para subir a bordo, pero pueden estar razonablemente seguros de que tendrán un viaje tranquilo. Los condados rara vez se encabritan o corcovean, y no se asustan fácilmente. Están ansiosos por complacer y son fáciles de entrenar.

Sin embargo, un condado es una raza bastante costosa de mantener. Debido a su gran tamaño, requiere más alimento que la mayoría de las otras razas de caballos. Y los propietarios generalmente deben comprar tachuelas hechas a la medida, ya que los equipos producidos en masa simplemente no encajan. Pero si tiene el tiempo y los medios para cuidar a este caballo, puede ser un compañero de calidad.

Cómo adoptar o comprar

Los caballos Shire pueden ser algo difíciles de encontrar debido a la rareza de la raza. Investigar rescates de caballos o criadores de renombre en línea suele ser su mejor opción, aunque es muy recomendable que pase tiempo con un caballo antes de decidir llevarlo a casa. Los caballos de Shire varían en costo desde alrededor de $2,000 a $20,000, dependiendo de la edad y su nivel de entrenamiento. Al seleccionar un caballo, es importante obtener una imagen completa de su salud, temperamento e historial. Un criador o un criador de calidad estará abierto con usted acerca de sus animales para ayudarlo a encontrar el adecuado. También se recomienda encarecidamente que su veterinario realice un examen previo a la compra o a la adopción para confirmar la salud y la idoneidad del caballo para el uso deseado.