Conseguir un caballo nuevo es muy emocionante, pero agregar un caballo nuevo a su manada (incluso si es uno pequeño de dos o tres) puede resultar en algunos momentos tensos y algo de preocupación de su parte. Los caballos son animales de manada y cuando varios viven juntos, rápidamente desarrollan una jerarquía con líderes y seguidores. Muy a menudo habrá un líder que tiene un compañero favorito, algunos seguidores y el desvalido. Los caballos descubren esta jerarquía por sí mismos con poca interferencia de sus dueños humanos.
Independientemente de cómo integre al recién llegado a la manada, probablemente querrá mantener al nuevo caballo separado hasta que esté seguro de que está sano y libre de enfermedades. Si normalmente no tiene cabestros en sus caballos cuando están afuera, esta podría ser la única vez que coloque cabestros separables al menos en el líder de la manada y en el recién llegado para que puedan atraparlos fácilmente si es necesario. Revise los pastos y los establos en busca de peligros que pueda encontrar un caballo mientras intenta alejarse de los otros caballos. Si la zapata está muy helada o embarrada, espere hasta que las condiciones mejoren.
Lo más probable es que, si solo tiene uno o dos caballos, le darán la bienvenida al recién llegado muy rápidamente. Habrá algunas posturas, cabriolas, colas hacia arriba, olfateo y chillidos, pero debido a que a los caballos les gusta estar en manadas, probablemente se asentarán muy rápidamente.
Sacar al caballo a los pastos o al prado solo puede ayudarlo a aprender la configuración del terreno y familiarizarse con los olores que dejan los otros caballos.
Solo ponlos juntos
Hay algunas escuelas de pensamiento cuando se trata de presentar a un nuevo miembro a un rebaño más grande. Muchas personas simplemente ponen el caballo nuevo con los demás y les dejan resolver las cosas por sí mismos. Muy a menudo esto funciona y, en ocasiones, no. Por lo general, funciona mejor con caballos que se sabe que son seguidores y no líderes de manada. Algunos caballos, a menudo los recién llegados, terminarán con marcas de mordiscos o serán pateados en cualquier pelea que pueda ocurrir.
Siempre que todos tengan mucho espacio para apartarse del camino, la manada generalmente se instala con un mínimo de alboroto y el nuevo miembro toma su posición «asignada» en el orden jerárquico de la manada sin cuestionar. Si el recién llegado es muy asertivo y siente que debería convertirse en el nuevo líder, es posible que todos necesiten tiempo para adaptarse al nuevo orden. Es importante estar atento para separar al nuevo miembro del rebaño antes de que alguien resulte herido. Hay una mezcla ocasional que simplemente no funciona y algunos caballos, a menudo aquellos que son bastante dominantes, no pueden vivir juntos de manera segura.
Mezclar suavemente
Algunos propietarios de caballos optan por introducir un nuevo miembro a la manada gradualmente. Esto incluye mantener al caballo a la vista, pero no a una distancia de contacto de la manada existente. Una vez que hayan tenido la oportunidad de oler y verse desde lejos, se pueden acercar a los potreros vecinos. Esto puede ser tan complicado como juntarlos si deciden golpearse, morderse o patear la cerca. Nuevamente, se requiere un ojo atento para asegurarse de que cualquier pelea no resulte en lesiones. El tiempo que están expuestos el uno al otro puede aumentarse lentamente hasta que estén tranquilos y acostumbrados el uno al otro.
Después de que todos se acostumbren, separados por una cerca, los caballos se pueden juntar. El hecho de que los caballos estuvieran uno al lado del otro y tuvieran mucho tiempo para olfatear la nariz no significa que no habrá chillidos, mordeduras, patadas o galopes cuando se ponga el nuevo caballo con los demás, pero es probable que la emoción inicial desaparecerá un poco más rápido y la manada se asentará en su nueva estructura.
Agregue uno y luego otro
Otra forma de presentar a un nuevo miembro de la manada es sacar al recién llegado con los demás, uno a la vez, y agregar más. Esto le da al caballo tiempo para vincularse con uno o dos miembros a la vez, con el líder agregado al final.
Sabrá que su caballo ha sido completamente aceptado en la manada cuando todos pastan juntos y las disputas hayan cesado. Siempre existe un pequeño riesgo de que un caballo hiera a otro, incluso mucho después de que terminen las presentaciones. La persecución y otros comportamientos emocionados deberían terminar cuando el nuevo caballo se convierta en un miembro aceptado de la manada.
