El queso es un alimento básico en la mayoría de los hogares. De hecho, es tan común que algunos dueños de mascotas pueden usarlo para ocultar medicamentos para mascotas. Sin embargo, ¿pueden los gatos comer queso?
¿Es el queso seguro para que lo coman los gatos?
Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que necesitan proteínas animales para obtener todos los nutrientes necesarios. Sin embargo, eso no significa que solo coman carne. De hecho, un estudio mostró que los gatos domésticos tienen una dieta diaria que consiste en un 52 % de proteínas, un 36 % de grasas y solo un 12 % de carbohidratos. Así que claramente comen cosas además de carne. ¿Pero eso significa que pueden y deben comer queso?
El queso, como todos los productos lácteos, contiene la lactosa, el azúcar de la leche. Cuando los gatitos nacen, tienen las enzimas adecuadas para digerir estos azúcares mientras viven de la leche materna durante los primeros meses de su vida. A medida que son destetados de la leche materna, su producción de lactulosa, la enzima necesaria para digerir la lactosa, comienza a disminuir. De hecho, cuando la mayoría de los gatitos alcanzan la edad de un año, dejan de producirlo por completo. Esto significa que la mayoría de los gatos adultos no pueden digerir la lactosa.
Cuando un gato adulto consume cualquier cosa con lactosa, en lugar de ser digerida, la lactosa se fermenta en los intestinos. Esto puede causar hinchazón y flatulencia. Además, el agua ingresa a los intestinos en lugar de salir, lo que provoca diarrea.
Es importante tener en cuenta que la respuesta del tracto gastrointestinal de un gato a los productos lácteos no es lo mismo que a un alérgeno alimentario real. Cuando un gato ingiere un alimento al que es alérgico, la respuesta fisiológica es inmunomediada. Cuando un gato come productos lácteos, no sufre molestias gastrointestinales como resultado de una alergia alimentaria, sino porque simplemente no puede digerirlos.
¿Con qué frecuencia pueden los gatos comer queso?
El queso, como todos los productos lácteos, contiene lactosa, aunque no en concentraciones tan altas como la leche real. Esto se debe a cómo se hace el queso. La fabricación de queso implica separar la cuajada, lo que se usa para hacer queso, del suero. El suero en realidad contiene la mayor parte de la lactosa, pero todavía existe algo en la cuajada.
La leche de vaca, ya sea entera, dos por ciento, uno por ciento o descremada, tiene entre nueve y 14 gramos de lactosa. El queso americano procesado y pasteurizado, sin embargo, tiene sólo entre 0,5 y cuatro gramos. Entonces, si bien los gatos no pueden digerir el queso, pueden tolerarlo en pequeñas cantidades o lo suficiente como para poder usar queso para ocultar medicamentos.
Otra cosa a tener en cuenta es que el queso es un alimento muy denso en calorías, ¡y solo una pequeña cantidad puede terminar satisfaciendo el requerimiento de calorías de su gato para todo el día! Dado que la obesidad de las mascotas es un gran problema, no olvide tener en cuenta las calorías del queso al considerar si debe dárselo a su gato o no.
¿Qué pasa con el queso no lácteo?
A medida que comer una dieta basada en plantas se vuelve más popular en la cultura humana, hay más y más alternativas de queso disponibles en el mercado. Puede sentirse tentado a probar queso no lácteo para su gato como una forma de evitar todo el asunto de la lactosa, pero en realidad esto podría no ser mejor.
Algunos quesos, ya sean lácteos o no, también pueden contener hierbas que pueden ser más preocupantes que la lactosa. Cosas como el ajo y la cebolla se pueden incorporar en algunas variedades de queso y ambos pueden ser tóxicos para los gatos. Además, los quesos no lácteos pueden contener más aceites y grasas que el queso lácteo estándar. Los alimentos grasos pueden conducir al aumento de peso y también pueden causar molestias gastrointestinales, incluida la pancreatitis.
¿Qué debe hacer si su gato come demasiado queso?
Si su gato se las arregla para comer más de unos bocados de queso, no se preocupe todavía. Controle a su gato para detectar signos gastrointestinales, como diarrea y disminución del apetito. Si teme que le hayan metido demasiado queso, comuníquese con su veterinario local o con una línea directa de envenenamiento de mascotas, como el Control de envenenamiento de mascotas de ASPCA.
Hágales saber en qué tipo de queso se metió su gato y una estimación aproximada de cuánto cree que comió. Podrán dar una mejor idea sobre qué tener en cuenta, si se requiere atención médica veterinaria y qué tratamiento debe implicar.
Entonces, aunque algunos gatos pueden tolerar el queso, solo deben consumirlo en pequeñas cantidades. Usarlo como una recompensa de alto valor por administrar medicamentos o incluso entrenar suele estar bien, pero no debe ser un elemento básico de su dieta ni un regalo en grandes cantidades.
