Aunque el concepto de esterilización y castración temprana de gatos y perros no es nuevo, su uso por parte de los veterinarios a mediados del siglo XX estaba limitado debido a muchos conceptos erróneos:
- Era mejor dejar que una gata diera a luz a una camada de gatitos antes de esterilizarla.
- Una gata no debe ser esterilizada hasta después de su primer período de celo.
- Como resultado, el metabolismo del crecimiento podría verse atrofiado.
- El eventual diámetro de la uretra puede contraerse, particularmente en los gatos machos, lo que eventualmente puede causar problemas en el tracto urinario.
- Las gatas, en particular, pueden desarrollar incontinencia posteriormente como resultado.
- Ciertos problemas de comportamiento pueden resultar.
La mayoría de las personas ya deberían saber que la falta de esterilización y castración es la causa número uno de la explosión de la población de mascotas. De hecho, las gatas apenas crían gatitos por lo general dan a luz, y se sabe que los gatos machos de hasta cuatro meses dejan embarazadas a reinas dispuestas. Los cuidadores de gatos con gatitos machos y hembras deben esterilizar y castrar alrededor de los 4 meses de edad (o según lo recomiende su veterinario). Esperar mucho más significa jugar un juego de ruleta rusa y puede exacerbar el problema.
Sociedades humanitarias a la vanguardia
Debido al aumento exponencial de los problemas de sobrepoblación felina, con las sociedades protectoras de animales y otros refugios soportando la peor parte de las consecuencias, estos grupos se colocaron a la vanguardia en la adopción de medidas positivas.
Las personas que administran refugios saben que los gatitos que adoptan hoy pueden engendrar descendientes que volverán a llenar los refugios en poco tiempo. En el pasado, para evitar esto, los refugios han probado muchas tácticas, desde contratos (que históricamente tienen entre un 10 % y un 50 % de incumplimiento), depósitos para esterilizaciones/castraciones posteriores (que se pierden fácilmente) y otros incentivos igualmente no productivos.
Muchos refugios decidieron dejar de depender de los «padres» adoptivos y garantizar la esterilización/castración de los gatitos realizándola antes de la adopción, ya sea con personal veterinario o con veterinarios colaboradores. En los aproximadamente veinte años de investigación que siguieron, tanto en los EE. UU. como en Canadá, los operadores de refugios y los veterinarios pudieron descartar los conceptos erróneos anteriores uno por uno. Se encontró que en los gatos alterados desde las 6-12 semanas de edad (en comparación con los gatos castrados a los 6-12 meses) había:
- Misma tasa metabólica
- mismo tipo de crecimiento
- Mismo diámetro uretral en la edad adulta
- Los mismos patrones de comportamiento.
A pesar del beneficio más obvio (y más crítico), el de ayudar a disminuir el crecimiento de la población, ciertos beneficios secundarios de la esterilización y castración tempranas se acumularon para los propios gatos, como una cirugía menos traumática, una recuperación más rápida y menos complicaciones.
Vi un video producido por el Facultad de Medicina Veterinaria UCDavis en conjunto con AVAR, sobre los beneficios de la esterilización temprana y castración de gatos. Este video fue diseñado para uso veterinario, para demostrar la relativa facilidad de la técnica con gatitos jóvenes, así como los beneficios colaterales. Al mismo tiempo, también vi un video producido por la American Humane Association, en el que se mostraban cirugías (tanto de esterilización como de castración) en gatitos y gatos jóvenes a las edades apropiadas tradicionales. El criterio utilizado para la idoneidad de los gatitos fue un control de salud claro, al menos dos libras de peso y dos testículos descendidos para los gatitos machos.
La cirugía
En preparación para la cirugía, debido a la predisposición de los gatitos a la hipoglucemia, no ayunaron tanto como los gatos mayores antes de la cirugía, pero se les dio una comida pequeña. También estaban bien envueltos en toallas y colocados sobre una almohadilla térmica, debido a la posibilidad de hipotermia. Aparte de esos preparativos, las cirugías eran las mismas, incluido el tipo de anestésicos utilizados para la inducción y el mantenimiento. Sin embargo, había dos diferencias cruciales:
- Las cirugías fueron mucho más rápidas y con menos trauma para los gatitos porque no había capas adicionales de grasa para cortar. Por la misma razón, el cierre fue un proceso relativamente simple de una puntada a través de la incisión de un centímetro para la esterilización.
- Debido a la naturaleza delicada de los órganos a esa edad temprana, el manejo cuidadoso de los tejidos fue crucial.
Recuperación
Los gatitos se recuperan de la anestesia rápidamente y, a menudo, más rápido que los gatos adultos. En un video que compara la cirugía de castración a dos edades diferentes, quince minutos después de la cirugía, el gatito estaba despierto y comenzaba a moverse. El gato de un año todavía estaba sedado. En una hora, los gatitos estaban caminando, jugando y comiendo. No mostraron al gato adulto una hora más tarde, pero según mis recuerdos, nuestros gatos todavía estaban bastante aturdidos cuando los trajimos a casa varias horas después.
Conclusión
La evidencia parece clara de que la esterilización y la castración tempranas no solo son seguras para los jóvenes, sino que el procedimiento produce menos trauma en los tejidos, es menos estresante, proporciona un período de recuperación más corto y un menor riesgo de complicaciones.
El concepto ha tardado en entrar en la corriente principal de la práctica con animales pequeños. Sin embargo, el hecho de que se esté enseñando en más y más facultades de veterinaria, junto con el respaldo de grupos tan augustos como el AVMA con 64.000 miembros. Él Asociación Médica Veterinaria Canadiense, con más de 8.000 miembros; Las asociaciones veterinarias estatales de CaliforniaNevada, Massachusetts, Rhode Island, Oregón, y Wisconsin; y numerosas sociedades humanitarias, promete que cada día se gana terreno nuevo. Un hecho es seguro: las personas que administran refugios pueden atestiguar que sus programas NBA (Neuter Before Adoption) han contribuido a aumentar la moral de los trabajadores de los refugios.
Eso es una ventaja real, en mi libro.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que ellos han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
