▷ ¿Puede tu perro ser un perro de terapia?

Los perros de terapia brindan comodidad y alegría a las personas en hospitales, hogares de ancianos y otras residencias comunitarias. Entrenar a su perro para que sirva como perro de terapia puede ser posible y sería una excelente manera de retribuir y difundir sonrisas.

El perro de terapia ideal está bien entrenado, bien socializado y realmente ama a las personas. Un perro de terapia también debe poder adaptarse bien a nuevos entornos mientras permanece atento a su guía humano. Cualquier raza de perro, grande o pequeña, puede asumir este importante papel.

Si bien algunos perros pueden completar con éxito el entrenamiento de terapia a cualquier edad, el mejor momento para comenzar es temprano en la vida de un cachorro. La socialización es la primera orden del día dentro de los primeros cuatro meses de un cachorro. Cuanto más disfrute un cachorro socializando y adaptándose a los estímulos cambiantes, mejor preparado estará para desempeñarse como perro de terapia.

Conozca los pasos necesarios para entrenar y certificar a un perro de terapia.

Perro de terapia

Los perros de terapia están entrenados para ofrecer comodidad y afecto a las personas. Son expertos en ser amables y tranquilizadores con los humanos que nunca han conocido en entornos desconocidos, lo que los distingue de la mascota promedio. Si bien los perros de terapia hacen maravillas con las personas que sufren de ansiedad o depresión, no se consideran perros de servicio, que están entrenados para ayudar a las personas con desafíos físicos específicos.

Inscríbase en el programa Buen ciudadano de AKC

Una excelente manera de comenzar su exploración de la capacitación en terapia es participar en el Programa Canine Good Citizen (CGC) de AKC. Esta certificación demuestra que tu perro es socializado, amigable y tiene un entrenamiento básico adecuado. De hecho, la certificación CGC es un requisito previo para muchos programas de perros de terapia.

Los perros de terapia trabajan con un guía dedicado. A menudo, este es el dueño del perro, pero no siempre es así. Por ejemplo, podrías pensar que tu perro sería un excelente perro de terapia, pero no sientes que tienes tiempo para dedicarte a ello. En este caso, otro guía puede llevar a su perro a través del programa.
Complete un programa de entrenamiento de perros de terapia

Después de terminar la prueba Canine Good Citizen, su perro debería estar listo para comenzar el entrenamiento específico para la terapia. Entre otros requisitos de entrenamiento, para tener éxito en un entorno de terapia, su perro debe ser capaz de:
- Manténgase relajado y feliz en medio de entornos y personas desconocidos.
- Tolerar con calma los ruidos y movimientos inesperados
- Ignora las distracciones
- Concéntrese fácilmente en su controlador y obedezca los comandos.
Es posible que desee encontrar una clase de entrenamiento de perros de terapia dirigida por un entrenador de perros experimentado y bien informado. Socios de mascotas ofrece cursos y talleres de estudio en el hogar tanto para perros de terapia como para sus guías humanos.
Encuentre un programa de registro de perros de terapia

Mientras entrena a su perro para que se convierta en el perro de terapia ideal, comience a investigar organizaciones oficiales de terapia asistida por animales. Dos grupos reconocidos internacionalmente son Socios de mascotas y Perros de Terapia Internacional.

Tenga en cuenta que cada grupo de terapia asistida por animales es un poco diferente. Conozca los grupos y descubra cuál parece ser el mejor para usted y su perro. Cada grupo tiene su propio conjunto de estándares, cursos requeridos y pruebas especiales antes de que un perro y su guía puedan convertirse en un equipo de terapia registrado.
Documente la salud de su perro

Los perros de terapia deben cumplir unos requisitos sanitarios específicos, tanto para su seguridad como para la de las personas a las que visitarán. Como mínimo, su perro debe tener las vacunas al día, estar en la prevención rutinaria del parásito del corazón y tener un certificado de buena salud de su veterinario. Los perros alimentados con una dieta cruda no pueden participar en algunos programas.
Complete el proceso de evaluación final

Una vez que un perro y su guía completan todos los requisitos, deben pasar por una evaluación final, o una serie de evaluaciones, para convertirse en un equipo oficial de terapia asistida por animales. El proceso puede ser muy complicado ya veces bastante difícil. Sin embargo, muchos adiestradores dedicados y sus perros descubren que al final todo vale la pena.
Programe su primera visita

Una vez que usted y su perro sean un equipo de terapia certificado, puede comenzar a visitar las instalaciones programadas a través de la organización elegida. Esta es la prueba definitiva del comportamiento de su perro en entornos del mundo real.

Después de salir y comenzar a marcar la diferencia, se alegrará de haberse tomado el tiempo para pasar por el proceso. Usted y su cachorro bien entrenado traerán sonrisas a innumerables rostros y ayudarán a animar a las personas que más lo necesitan.

¿Qué comandos necesita saber un perro de terapia?

De acuerdo con Human-Animal Bond, una organización de entrenamiento de perros de servicio sin fines de lucro, un perro de terapia debidamente entrenado sabrá alrededor de 30 comandos importantes. Estos comandos incluyen los básicos (no, ven, siéntate, quédate y talón), así como comandos más complejos, que incluyen:

Mírame
Dejalo
Atravesar
Seguir
Por debajo
tomar una copa
Tranquilo

«Dependiendo del programa, la palabra de comando específica puede variar», explica la Dra. Lindsay Livengood, directora del programa y consultora de comportamiento. «Sin embargo, los comandos deben permanecer consistentes dentro de cada programa y dentro de cada perro».

Problemas y pruebas

Por mucho que esperes que tu cachorro se convierta en un increíble perro de terapia, no todos los perros pasarán el corte. Cada perro es diferente, así que no te decepciones si el tuyo no pasa el entrenamiento.

A veces, durante el entrenamiento, se descubre que un perro no tiene el temperamento o la capacidad de atención adecuados para realizar el trabajo. También es común encontrar perros que pueden no tener el deseo de pasar tanto tiempo con extraños o que se asustan fácilmente en ciertos entornos.

Si bien cualquier perro puede tener las «cosas adecuadas» para convertirse en un perro de terapia, los expertos de la comunidad internacionalmente reconocida Certificación de perros de apoyo El registro informa que ciertas razas son las más adecuadas para el trabajo. Éstos incluyen: