¿Alguna vez has oído hablar del caballo galleta de Florida? Si no lo ha hecho, no está solo: esta raza es bastante rara, y en un momento había menos de 40 caballos en el registro de la raza. Con una historia que comenzó en el siglo XVI, esta raza ha estado en Estados Unidos durante siglos y, afortunadamente, algunas familias y criadores están trabajando para preservar la raza y aumentar su popularidad.
Esta raza de caballos de marcha es más pequeña que la mayoría, pero también es ágil y se adapta bien al ganado de trabajo. Enérgicos y con un fuerte instinto de pastoreo, estos caballos se sienten como en casa en un rancho ganadero, pero también pueden ser montados y conducidos. Con andares suaves, cómodos que cubren el suelo y una estructura pequeña que facilita el montaje desde el suelo, es probable que vea a esta raza en los senderos, trabajando en un rancho o siendo conducida por una carretera.
Resumen de la raza
Peso: 700 a 1,000 libras
Altura: 13,2 a 15,2 manos
Tipo de cuerpo: Cuerpo pequeño, espalda corta y caderas inclinadas; mandíbula corta y bien definida
Mejor para: Montar a caballo, familias
Esperanza de vida: 30 años
Historia y orígenes del caballo galleta de Florida
La historia del Florida Cracker Horse abarca varios siglos y se origina con los caballos españoles que llegaron a Florida durante el siglo XVI. Cuando los españoles estaban listos para navegar de regreso a España, descubrieron que no tendrían espacio en sus barcos para todo su ganado, caballos, cerdos y los tesoros que querían traer de América. Entonces, decidieron dejar algunos de sus animales, incluidos algunos caballos, atrás.
Estos caballos que permanecieron en Florida habían descendido del Caballo Ibérico, y sus líneas de sangre incluían influencias del Barb del norte de África, la Sorraia española y la Jennet española. Los caballos estaban estrechamente relacionados con el Mustang español, el Paso peruano y el Paso Fino, que también habían evolucionado a partir de los caballos que los españoles habían traído a áreas como el Caribe.
El Florida Cracker Horse se convirtió en un caballo pequeño y ágil que era ideal para el ganado de trabajo. Estos caballos sirvieron como caballos de ganado, conduciendo vacas Scrub y Cracker por toda Florida. Sin embargo, con la Gran Depresión, las prácticas de crianza de ganado cambiaron de conducir vacas que deambulaban libremente a atar y sujetar ganado para recibir tratamiento. El Quarter Horse, que es mucho más grande que el Florida Cracker Horse, era más adecuado para este trabajo donde la fuerza y el tamaño importaban y la demanda del Florida Cracker Horse disminuyó.
Desde la Gran Depresión, esta raza única de caballos se ha vuelto muy rara. Durante los últimos 50 años, algunas familias ganaderas criaron Cracker Horses para su propio uso personal y son en gran parte responsables de prevenir la extinción de la raza. Hoy en día, solo existen unos 1.000 de estos caballos.
Tamaño del caballo galleta de Florida
El caballo galleta es un pequeño equino. Con tan solo 13,2 a 15,2 manos de altura, algunos de estos caballos califican como ponis en términos de su tamaño. Estos caballos pesan solo de 700 a 1,000 libras.
Cría y usos
Gracias a su pequeño tamaño, el Cracker Horse es un caballo manejable para el ganado o para la agricultura ligera. También es popular como montura de placer y ofrece la ventaja de poder montar desde el suelo. Sus andares son cómodos e ideales para montar, pero también verás que esta raza se usa ocasionalmente como caballo de carro. Su versatilidad lo hace útil para tenerlo en una granja o rancho familiar.
Colores y marcas
Los caballos Cracker pueden ser de cualquier color, aunque los pelajes sólidos, particularmente el gris, se presentan con mayor frecuencia.
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Características únicas del caballo galleta de Florida
El caballo galleta tiene fuertes instintos de pastoreo naturales, lo que es útil cuando se trabaja con ganado. Su andar ambulante los hace cómodos y cubren bien el suelo, por lo que es posible montarlos durante horas cuando se trabaja con ganado o se viaja a través de un rancho. La raza obtuvo su nombre debido al «chasquido» del látigo que los jinetes de Florida usaban cuando trabajaban vacas. Esos jinetes se ganaron el nombre de «Crackers» y se transfirió a sus caballos.
Además de ser llamado Florida Cracker Horse, esta raza también se conoce como Florida Horse, Florida Cow Pony, Chicksaw Pony, Mash Tackie y Seminole Pony.
Con tan pocos de estos caballos en existencia, la raza ha estado en riesgo de extinción, pero hoy en día hay un puñado de criadores que trabajan para preservar la raza. La Asociación de Caballos Cracker de Florida se creó en 1989 para ayudar a encontrar y preservar estos caballos. En el momento de la creación de la asociación, solo había 31 caballos registrados, pero el registro ha crecido hasta abarcar más de 1,000 caballos en la actualidad. El Cracker Horse fue votado como el caballo oficial de Florida en 2008.
Dieta y Nutrición
Los caballos Florida Cracker requieren un equilibrio saludable de carbohidratos, proteínas, grasas, minerales, vitaminas y agua en su dieta. Pueden alimentarse de hierba fresca, heno, copos de avena y otros cereales, como cebada y salvado. Las golosinas, como zanahorias y manzanas, se pueden administrar con moderación.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Los caballos de Florida Cracker suelen ser altamente entrenables, amables y ansiosos por complacer. Pero son propensos a ciertos problemas de salud. Incluyen parálisis periódica hiperpotasémica, miopatía por almacenamiento de polisacáridos e hipertermia maligna.
Aseo
El aseo diario puede ayudar a un caballo Cracker de Florida a mantener un pelaje saludable y una piel clara. Antes de montar, cepille las patas, la cara, la circunferencia y las áreas de la silla para asegurarse de que el caballo esté cómodo y que todos los aceites se hayan distribuido uniformemente en su cuerpo. Asear un caballo después de montar a caballo también puede ayudar a distribuir los aceites y el sudor, especialmente en el verano. Prueba un desenredante para cepillar la cola del caballo, lo que lo hará más tupido y más hábil para ahuyentar las moscas. En invierno, use un champú sin agua para limpiar, acondicionar y desenredar la crin y la cola del caballo.
Campeones y famosos Cracker Horses de Florida
Debido a que la raza Cracker Horse es tan rara, no hay ningún campeón conocido o caballos famosos de esta raza. Si tienes la suerte de conocer a uno de estos caballos en persona, entonces es como conocer a una celebridad porque existen muy pocos de ellos en el país.
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¿Es el caballo galleta de Florida adecuado para usted?
El Florida Cracker Horse es un soporte adecuado para adultos y niños más pequeños. Su paso lo convierte en un paseo cómodo y, si bien es un caballo enérgico, también está dispuesto, por lo que muchos jinetes de nivel intermedio a avanzado combinan bien con esta raza. Si está buscando un caballo que pueda trabajar ganado pero que también sea una montura agradable para montar en senderos, esta podría ser la raza para usted.
El desafío consiste en encontrar un caballo galleta de Florida. Si bien hay algunos criadores que tienen estos caballos a la venta, son tan limitados que es posible que deba viajar una gran distancia para encontrar uno propio. Si está dispuesto a viajar por varios estados y enviar un caballo a casa, entonces un Florida Cracker Horse podría ser una excelente opción para su próxima montura.
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