Mucha gente no consideraría a las llamas mascotas en el sentido tradicional. Estrictamente hablando, se consideran ganado; sin embargo, debido a que son amigables, sociales, tranquilos y fáciles de entrenar, a menudo son una excelente opción para las personas que buscan un compañero más exótico. Muchas veces, la tenencia de llamas surge por un caso de “amor a primera vista”. Eso sí, no son para todo el mundo, y dado su tamaño y necesidades, solo son apropiados para aquellos que tienen espacio suficiente para albergarlos y cuidarlos adecuadamente.
Resumen de especies
Nombre común: Llama
Nombre científico: lama glama
Tamaño adulto: 5 a 6 pies de altura (hasta la parte superior de la cabeza); 250-450 libras
Esperanza de vida: 15 a 20 años
¿Puedes tener una llama como mascota?
Legalidad
Por lo general, se permite tener una llama como mascota en la mayoría de las áreas; sin embargo, siempre es una buena idea consultar las ordenanzas estatales y locales en su área antes de buscar tener una mascota. En algunas áreas, las llamas pueden considerarse ganado y vienen con regulaciones de zonificación que restringen su tamaño, número o qué tan cerca pueden estar de su casa (o la de un vecino).
Ética
Debido a que las llamas requieren mucho cuidado y atención, es importante considerar si tienes el tiempo y los medios necesarios para tener una. Además de poder cuidar adecuadamente a su llama, debe asegurarse de adquirir su mascota de manera ética, ya sea a través de una organización de rescate certificada o un criador de confianza.
Comportamiento y temperamento de la llama
Las llamas son animales sociales y, si se socializan adecuadamente desde una edad temprana, pueden ser muy tranquilas y amables compañeras. Tienen fama de escupir, pero esto es más típico entre las llamas y, por lo general, no está dirigido a las personas (a menos que no estén bien socializados). También emiten una variedad de sonidos y, de hecho, pueden actuar como guardias de ovejas y otros animales, esquivando a un perro o coyote solitario y alertando a los propietarios sobre los problemas.
Las llamas son muy curiosas y se acercarán a la mayoría de las personas fácilmente y sin aviso. Tardarán un poco en acostumbrarse a ti, pero una vez que te ganes su confianza, estarán felices de tenerte con ellos en su recinto, alrededor del jardín, etc. Tener más de una llama está bien, ya que son animales de manada, pero debe tener en cuenta los diversos problemas de comportamiento que pueden surgir a medida que luchan por el dominio, como escupir, forcejear el cuello, patear y embestir entre sí.
Alojamiento
La cantidad y el tipo de refugio que proporcione a su llama depende mucho de su clima. En climas fríos, puede ser necesario un recinto como un granero u otra vivienda a prueba de viento para mantener cómoda a su llama, mientras que en climas más cálidos, un refugio de tres lados probablemente sea suficiente. En áreas muy calurosas, un área techada con lados abiertos es más efectiva para permitir el flujo de aire de enfriamiento. Además, necesitarán mucho espacio para correr y deambular para hacer ejercicio.
También es necesario un cercado adecuado para mantener a las llamas adentro y a otros animales afuera. La complejidad de la valla depende de tu situación, como la cantidad de llamas (u otras mascotas) que tengas y la importancia de mantenerlas separadas. A las llamas les va mejor con un compañero: otra llama de edad similar es mejor (y, a menos que desee una granja de cría, también del mismo sexo).
Necesidades específicas de sustrato
En su recinto, las llamas deben tener un lugar seco y cálido para descansar. Por lo general, esto se puede revestir con paja, virutas de madera o virutas de madera; sin embargo, a las llamas les encanta rodar sobre virutas de madera y pueden adherirse a su pelaje durante bastante tiempo.
Los requisitos nutricionales y la información sobre la alimentación están disponibles en el Sitio LlamaOrg. Pueden ser alimentados con pasto siempre que esté libre de plantas venenosas (como para el ganado vacuno, ovino). También se aceptan heno y raciones completas. El tipo de alimento disponible y lo que se debe alimentar variará según el área. Además, la suplementación con vitaminas y minerales dependerá del área y es mejor hablar con un veterinario o un especialista en extensión agrícola. El agua fresca abundante es absolutamente esencial en todo momento.
¿Qué comen y beben las llamas?
Las llamas pueden comer casi cualquier cosa, lo que las hace bastante fáciles de alimentar. Si tiene un patio o un paisaje donde su llama puede vagar libremente, es posible que simplemente se llenen de pastos que ya tienen disponibles. Si un pasto natural no está disponible para ellos, puede alimentar a su llama con un suministro fresco de heno, junto con comida para llamas disponible comercialmente.
Las llamas también necesitan mucha agua fresca y limpia a su disposición todos los días. Debe planear complementar la dieta de su llama con un suplemento de sal o minerales para obtener los nutrientes adecuados; también se puede agregar maíz a su dieta durante el invierno para ayudarlos a mantener el peso y los niveles de energía adecuados durante toda la temporada. Esté atento a cuánto come su llama: pueden comer en exceso fácilmente si tienen comida disponible en todo momento. Si tiene alguna duda sobre cuánto deben comer sus llamas, puede consultar a su veterinario.
Problemas de salud comunes
Las llamas son animales bastante resistentes, pero deben tener un programa de vacunas diseñado por un veterinario en función de las posibles amenazas de enfermedades en su área (que a menudo se superponen con enfermedades y parásitos a los que son propensos el ganado bovino y ovino). Sin embargo, en general, son bastante resistentes y les va bien siempre que se busque atención veterinaria desde el principio si algo sale mal. Solo sepa que se requerirá atención veterinaria regular y puede ser costoso si surgen problemas de salud.
Ejercicio
Siempre que le dé a su llama suficiente espacio para deambular, debe tener cubiertas sus necesidades de ejercicio. Como regla general, debes aspirar a tener un acre de tierra para dos o cuatro llamas. Más allá de la itinerancia y la exploración generales, no debería necesitar controlar el programa de ejercicios de su llama a menos que se lo indique un veterinario.
Aseo
Cepillar adecuadamente a una llama es un trabajo muy profundo, por lo que si no te sientes con ganas de aprender mucho y de invertir mucho tiempo, es mejor contratar la tarea a un profesional en tu área. La calidad del pelaje de una llama es un reflejo directo de su salud general, por lo que el primer paso para mantener la apariencia de una llama es una dieta adecuada y un amplio cuidado. En general, las llamas necesitarán cepillado y esquila ocasionales, así como revisiones periódicas de las orejas, los dientes y el corte de las uñas de los pies.
Para acicalar adecuadamente a tu llama, debes cuidarla de acuerdo con su tipo de pelaje (un veterinario puede darte una idea de esto). Por ejemplo, las llamas clásicas se pueden cepillar, mientras que las llamas lanudas y las que tienen fibra Suri (pelaje de aspecto lacio) no. La misma diferenciación ocurre con la esquila, así que consulte con un experto en esquila local antes de comenzar a acicalar a su llama.
Entrenando a tu llama
Las llamas se adaptan bien a los métodos de entrenamiento elementales, lo que puede explicar por qué se han utilizado para empacar en América del Sur durante siglos: su agilidad y naturaleza tranquila las convierten en excelentes compañeras incluso en los terrenos más salvajes. Lo más probable es que no estés escalando una montaña con tu llama en el corto plazo, pero pueden ser entrenadas para caminar con correa o llevar artículos pequeños alrededor de tu propiedad.
A las llamas también les va bien con los niños y se están volviendo cada vez más comunes como proyectos 4-H. No solo son suaves y fáciles de manejar, sino que su naturaleza tranquila los hace geniales en desfiles y apariciones públicas. El circuito de espectáculos de llamas también está creciendo, con muchas clases diferentes, así como pruebas basadas en habilidades atléticas. Incluso se están utilizando en terapia asistida por animales, donde los animales son llevados a hogares de ancianos y hospitales para llegar a los residentes y pacientes.
Comprando tu llama
Siempre debe buscar obtener su llama (o cualquier mascota) de un criador hábil y concienzudo que practique una buena atención médica preventiva y tenga un excelente historial con generaciones anteriores de llamas bajo su cuidado. Siempre es una buena idea visitar al criador siempre que sea posible para que pueda observar las condiciones en las que se mantienen sus llamas. Si tiene problemas para encontrar criadores de renombre en su área, siempre puede comunicarse con las fundaciones de rescate de ganado orientadas a las llamas para ayudarlo a unirse. con tu nueva mascota.
Mascotas similares a la llama
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Preguntas más frecuentes
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Las llamas tienen mucho cuidado y, aunque nada de eso es particularmente difícil, requiere mucho tiempo. Es importante considerar si puede cuidar y mantener una llama antes de adoptar o comprar una.
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Con el cuidado adecuado, las llamas pueden vivir entre 15 y 20 años en cautiverio, y algunas alcanzan los 30 años.
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En términos generales, más llamas viven dentro de la domesticación (ya sea en un entorno de granja o como verdaderas mascotas) que en la «salvaje». Se adaptan muy bien a la vida junto a los humanos y otros animales y prosperarán con el cuidado adecuado durante muchos años.
