Ver a tu cachorro tener una convulsión puede ser aterrador y hacerte sentir impotente y ansioso por tu mascota. ¿Cómo puedes saber si tu cachorro realmente está teniendo una convulsión? ¿Qué causa las convulsiones en los cachorros? ¿Cómo se pueden tratar y prevenir?
¿Qué son las convulsiones en los cachorros?
Las convulsiones son una afección neurológica en la que las neuronas fallan y envían múltiples señales a gran velocidad. Esto, a su vez, provoca comportamientos anormales, movimientos musculares y/o temblores. Las convulsiones pueden ser generalizadas, afectando a todo el cuerpo, o ser focales, afectando solo una parte del cuerpo.
Tipos de convulsiones en cachorros
Una convulsión generalizada a menudo se caracteriza por convulsiones en todo el cuerpo. Muchos cachorros mostrarán ciertos cambios de comportamiento antes de tener una convulsión, y esto se conoce como pródromo. Durante la convulsión, el perro puede perder el conocimiento, caerse, vocalizar y/o orinar o defecar. Esto se denomina fase ictal. A medida que cesan las convulsiones y el perro recupera la conciencia, entran en la fase post-ictal. En esta fase, el perro puede actuar desorientado. Pueden ser atáxicos, o tropezar y tropezar con cosas, y es posible que no lo reconozcan a usted ni a su entorno. Esta fase puede variar en duración y, a veces, puede durar horas o incluso días antes de que un perro vuelva a parecer normal.
A veces, los perros tendrán una convulsión generalizada y luego se recuperarán, pero a veces tendrán convulsiones en racimo. Esto es cuando un perro tiene múltiples convulsiones generalizadas en un período de 24 horas. Cualquier perro que experimente este tipo de convulsiones en racimo o una convulsión prolongada que dure más de cinco minutos, debe ser visto por un veterinario de inmediato para tratar de evitar un daño cerebral permanente.
Algunas otras condiciones pueden parecerse a las convulsiones, incluyendo sincope, o desmayo, y enfermedad vestibular, o enfermedad del oído interno. Hay muchas maneras de diferenciar estas condiciones, pero las principales diferencias son que no implican temblores o convulsiones evidentes y, por lo general, no muestran el tipo de desorientación que se observa en el período posictal después de una convulsión. Proporcionar a su veterinario una historia detallada y una descripción de lo que observó o, mejor aún, un video, ayudará a hacer el diagnóstico.
Las convulsiones focales pueden ser más sutiles que una convulsión generalizada. Por lo general, tienen un punto focal dentro del cerebro y los signos externos suelen estar más localizados. Una parte del cuerpo puede tener temblores mientras que el resto del cuerpo está quieto. Un perro que tiene una convulsión focal también puede exhibir un comportamiento extraño, como una acción repetitiva como morder el aire o mirar fijamente durante largos períodos de tiempo.
Síntomas de convulsiones en cachorros
Los síntomas de una convulsión pueden variar dependiendo de si la convulsión es generalizada o focal.
Signos de convulsiones en cachorros
- Picaduras/Mordeduras de moscas
- Contracciones musculares (especialmente alrededor de los ojos y el hocico)
- babeo excesivo
- desorientación
- Ladrar/gruñir aparentemente a nada
- convulsiones
- Rigidez muscular
- remando
- Orinar/defecar incontrolablemente
- Pérdida de consciencia
Los primeros cinco síntomas enumerados son los que se observan comúnmente con las convulsiones focales. Los últimos cinco son los síntomas que se observan comúnmente con las convulsiones generalizadas.
Morder o morder moscas es exactamente lo que parece: el perro está mordiendo y mordiendo el aire, como si estuviera mordiendo y mordiendo moscas. A menudo, también pueden estar frunciendo los labios en un gruñido.
Un cachorro que tiene una convulsión focal también puede estar sacudiendo la cabeza, lamiendo el aire con la lengua, o puede notar que los músculos alrededor de la cara, los ojos y las orejas se contraen. Ladrar y gruñir aparentemente a nada, o mirar fijamente durante largos períodos de tiempo también pueden ser síntomas de convulsiones focales.
En una convulsión generalizada, todo el cuerpo tiende a estar más involucrado, ya que estos perros a menudo muestran múltiples signos a la vez.
Causas de las convulsiones en cachorros
En los cachorros, especialmente en los cachorros muy pequeños, un nivel peligrosamente bajo de azúcar en la sangre, lo que se denomina hipoglucemia, puede ser una causa común de convulsiones. Ciertas toxinas, incluidas las que se encuentran en las plantas, los pesticidas, las drogas y los medicamentos, e incluso los alimentos, también pueden causar convulsiones. El traumatismo craneal, que puede ocurrir por caídas u otros accidentes en los que se lesiona la cabeza, puede ser otra causa de convulsiones en los cachorros. Las enfermedades infecciosas serían otra posible causa ya que los cachorros jóvenes son más vulnerables a las infecciones, especialmente si no han completado su serie de vacunas. Las anomalías congénitas, o los problemas presentes desde el nacimiento, también ocuparían un lugar destacado en la lista de causas probables en un cachorro joven. Hay muchas anomalías congénitas posibles que pueden ser responsables de las convulsiones, y una de las más comunes se llama derivación hepática. Los tumores también pueden causar convulsiones, pero esta es una causa muy poco probable en un cachorro joven. En muchos casos, es posible que no se encuentre una causa subyacente de las convulsiones de su cachorro, y esto se conoce como epilepsia idiopática.
- Ingestión de toxinas
- Hipoglucemia (ya sea fisiológica o relacionada con toxinas)
- Trauma de la cabeza
- Infecciones
- Congénita (incluidas las derivaciones hepáticas)
- Neoplasias/Tumores Cerebrales
- Epilepsia idiopática
La epilepsia idiopática es una conclusión frecuente cuando se han descartado muchas de las otras causas razonables. Idiopático simplemente significa que se desconoce la causa subyacente. Un estudio situó la incidencia de epilepsia idiopática en perros en un 0,75 %. Hay ciertas razas que tienen una mayor incidencia de epilepsia idiopática, incluidos los pastores australianos, los pastores alemanes, los beagles, los border collies, los perros de montaña de Bernese, los perros de aguas Cavalier King Charles, los perros salchicha, los perros perdigueros de oro, los perros perdigueros de Labrador, los caniches, los vizslas húngaros, los perros de aguas de salto ingleses, perros lobo irlandeses y perros pastores de Shetland. Los perros con epilepsia idiopática generalmente comienzan a tener convulsiones entre los 1 y los 4 años de edad, por lo que en un cachorro menor de 1 año, es más probable que se presenten otros diagnósticos.
Las razas propensas a los tumores cerebrales, como los golden retrievers, boxers y terriers escoceses, pueden tener convulsiones como efecto secundario del tumor.
El traumatismo craneoencefálico puede causar inflamación del cerebro, lo que aumenta la presión intracraneal y aumenta el riesgo de que el perro sufra una convulsión. Incluso después de la recuperación del insulto inicial, una lesión en la cabeza puede establecer un foco de convulsiones en el cerebro y hacer que las convulsiones futuras también sean más probables.
Diagnóstico de convulsiones en cachorros
Cuando traiga a su cachorro o perro a la clínica por tener convulsiones, el veterinario comenzará por obtener un historial completo. Le preguntarán si el cachorro podría haber ingerido toxinas o alimentos, incluidos medicamentos, drogas o alimentos como goma de mascar sin azúcar u otros alimentos que contengan xilitol. Si su cachorro o perro está convulsionando activamente cuando lo lleva al veterinario (lo que se denomina «estado epiléptico»), el veterinario le dará medicamentos para sedar al perro y detener la convulsión.
Las pruebas para determinar la causa de la convulsión de su cachorro pueden incluir análisis de sangre para detectar hipoglucemia y evaluar la función de los órganos, incluida la función hepática y renal. Es posible que se necesiten pruebas más avanzadas, como una resonancia magnética, para buscar anomalías en el cerebro mismo. Los hospitales de especialidades veterinarias con un neurólogo veterinario certificado por la junta podrán realizar estas imágenes avanzadas, por lo que es posible que lo remitan allí para un examen completo.
Tratamiento
Si se identifica una causa subyacente de las convulsiones, el tratamiento primario estará dirigido a resolverlo y, a su vez, esto debería prevenir futuras convulsiones. En algunos casos, mientras se trata la causa principal, tu perro también será tratado con anticonvulsivos para evitar las convulsiones durante su recuperación. A veces, es necesario continuar con estos medicamentos incluso después de tratar la causa principal.
Si no se identifica fácilmente una causa y su veterinario está tratando a su perro por epilepsia idiopática, hablará sobre los medicamentos anticonvulsivos. El objetivo de estos medicamentos es disminuir tanto la frecuencia como la gravedad de las convulsiones de su perro, pero en muchos casos no las elimina por completo. Hay muchos medicamentos diferentes disponibles para tratar las convulsiones en perros y su veterinario puede analizar los beneficios y los inconvenientes de cada uno.
Será de vital importancia mantener un registro de convulsiones para su cachorro. Esto lo ayudará a realizar un seguimiento de cualquier convulsión «innovadora» o convulsiones que ocurran a pesar de que su perro esté tomando anticonvulsivos. Documente cuánto duró la convulsión, cuánto tiempo pareció estar en la fase posictal y cualquier otra información pertinente, como la hora del día, lo que estaba haciendo su perro inmediatamente antes de la convulsión, etc.
Pronóstico para cachorros con convulsiones
El pronóstico de un cachorro o perro con convulsiones depende del diagnóstico. Diferentes causas de convulsiones pueden tener un pronóstico más grave que otras. Para los perros diagnosticados con epilepsia idiopática, el pronóstico dependerá de qué tan bien controladas estén sus convulsiones. Un perro con convulsiones irruptivas frecuentes tendrá más riesgo de convulsiones en racimo que pueden provocar daño cerebral permanente o incluso la muerte.
Cómo prevenir las convulsiones en los cachorros
Prevenir las convulsiones puede ser difícil debido a que existen muchas causas. Dicho esto, mantener a su perro alejado de toxinas, drogas y xilitol puede prevenir las convulsiones causadas por esas sustancias. Asegurarse de que su pequeño cachorro coma con frecuencia puede prevenir la hipoglucemia. Es por eso que en los cachorros, especialmente los cachorros de raza pequeña y extra pequeña, se recomienda alimentarlos tres y, a veces, ¡cuatro veces al día! Además, asegurarse de que su cachorro reciba un conjunto completo de vacunas y de seguir las recomendaciones de su veterinario sobre cuándo comenzar a sacar a pasear a su cachorro y socializar con otros perros puede ayudar a reducir el riesgo de ciertas infecciones.
Las convulsiones pueden ser algo aterrador de presenciar. Si tu perro tiene uno, trata de mantener la calma. Aleje a su perro de peligros como muebles o escaleras y trate de cronometrar la convulsión. Si su perro sigue convulsionando después de cinco minutos, o si parece estar en la fase posictal horas después de la convulsión, llévelo a un veterinario de emergencia de inmediato. Después de que su perro salga de la convulsión, déjelo descansar en un lugar tranquilo. Después de que se haya recuperado de su convulsión, y siempre que su perro no tenga convulsiones en racimo, llame a su veterinario para que lo vea lo antes posible. Si bien una sola convulsión de un minuto puede no justificar una visita al hospital de emergencia veterinaria, aún requiere un seguimiento con su veterinario. Su veterinario puede guiarlo sobre las pruebas y tratamientos recomendados para su cachorro específico.
