Aunque preocupante por el descubrimiento, alergias alimentarias en perros son raros pero manejables. Por lo general, una alergia alimentaria aparecerá repentinamente después de exposición prolongada a un alérgeno alimentario. Los síntomas de alergia a los alimentos varían en gravedad y, a menudo, se superponen con otras afecciones, por lo que es importante llevar a su perro al veterinario para reducir las posibles causas. Algunos de los síntomas más notables incluyen infecciones del oído y problemas gastrointestinales. La mejor manera de diagnosticar una alergia alimentaria es mediante el proceso de eliminación ajustando la dieta de su perro bajo la supervisión de su veterinario. Las alergias alimentarias no son curables, pero puede controlarlas con éxito con un dieta hipoalergénica. La alergia de su perro no desaparecerá por sí sola, por lo que es necesario un tratamiento para aliviar el dolor y la incomodidad de su perro.
¿Qué son las alergias alimentarias?
Las alergias alimentarias ocurren cuando el sistema inmunológico del cuerpo identifica una sustancia como una amenaza invasiva para el cuerpo que debe ser atacada. La respuesta inmune causa inflamación en el cuerpo.
Las alergias alimentarias tienden a ocurrir repentinamente en los perros después de una exposición prolongada a un ingrediente específico en la comida para perros, a menudo una proteína. La mayoría de los perros que desarrollan alergias alimentarias han estado comiendo la misma comida durante mucho tiempo.
Síntomas de alergias alimentarias en perros
Las alergias alimentarias generalmente se desarrollan primero en cachorros menores de seis meses o perros adultos mayores de cinco años. Los síntomas de las alergias alimentarias en los perros se pueden atribuir fácilmente a otras afecciones, por lo que si no está seguro de por qué su perro experimenta molestias, lo mejor es acudir al veterinario.
Síntomas
- Problemas de la piel
- Infecciones crónicas del oído
- Problemas gastrointestinales
- Cambios en el comportamiento
Problemas de la piel
Los perros con alergias a los alimentos suelen experimentar problemas en la piel como picazón, enrojecimiento, erupciones cutáneas, manchas en carne viva, descamación, lesiones con costras y pérdida de cabello. La reacción alérgica probablemente ocurrirá entre seis y veinticuatro horas después de la ingestión. Esto es en respuesta a la inflamación causada por el alérgeno.
Infecciones crónicas del oído
Muchos perros con alergias alimentarias tendrán infecciones de oído crónicas. Las infecciones del oído a veces se pueden atribuir a un exceso de cereales y azúcar en la dieta. El exceso de azúcar y cereales puede provocar la acumulación de levadura en las mazorcas, lo que provoca una infección.
Problemas gastrointestinales
Los problemas gastrointestinales como vómitos y diarrea pueden ocurrir junto con problemas de la piel. Con menos frecuencia, los problemas gastrointestinales pueden ocurrir de forma independiente, pero esto puede considerarse una intolerancia alimentaria en lugar de una alergia.
Cambios en el comportamiento
Algunos perros experimentarán cambios de comportamiento debido a la exposición repetida a un alérgeno. Estos cambios incluyen hiperactividad, aumento o disminución de energía, pérdida de peso o agresión por el estrés de la incomodidad constante.
Causas de las alergias alimentarias
La alergia alimentaria de un perro se produce cuando su respuesta inmunitaria, generalmente a una proteína como el huevo, los lácteos, el pollo o la soja, genera inflamación. De lo contrario, las alergias generalmente se derivan de la predisposición genética o la exposición ambiental en una etapa temprana de la vida.
Diagnóstico de alergias alimentarias en perros
Antes de diagnosticar a un perro con alergias alimentarias, su veterinario primero descartará otras causas de problemas en la piel. Su veterinario realizará un examen físico completo y buscará signos específicos que indiquen alergias alimentarias.
Primero, su perro debe estar libre de pulgas para asegurarse de que los problemas de la piel no estén relacionados con las picaduras de pulgas. Esto requiere el uso de métodos efectivos de control de pulgas durante todo el año. Su veterinario puede ayudarlo a encontrar el producto adecuado para su perro.
Luego, su veterinario puede querer descartar alergias ambientales tratándolos con medicamentos antihistamínicos y contra la picazón. Si hay signos de infección en la piel o en el oído, es probable que su veterinario trate a su perro con antibióticos o medicamentos tópicos para el oído.
Tratamiento
El primer paso para tratar una alergia alimentaria en perros es descubrir qué ingrediente está causando la reacción alérgica. La mejor manera de hacer esto es alimentar a su perro con una dieta especial durante aproximadamente ocho a doce semanas. Aunque en algunos laboratorios se encuentran disponibles análisis de sangre y muestras de piel para alergias, la mayoría de los veterinarios están de acuerdo en que estas pruebas no son lo suficientemente precisas para identificar correctamente las alergias alimentarias en los perros.
Un ensayo alimentario para las alergias alimentarias caninas tiene como objetivo eliminar la mayor cantidad posible de alérgenos potenciales de la dieta. Por lo general, se trata de alimentar con una proteína novedosa (algo nuevo para el perro que nunca antes había sido alimentado) o una dieta hecha con proteína hidrolizada.
Su veterinario puede ayudarlo a elegir una dieta de alta calidad hecha con ingredientes limitados específicos. La proteína en la dieta debe provenir de una fuente y ser hidrolizada o novedosa, una proteína que su perro nunca haya comido.
Nuevas dietas proteicas para perros
Las nuevas proteínas generalmente se componen de una fuente de proteína poco común (como venado, canguro, pato o conejo) y una fuente de carbohidratos más las vitaminas, minerales y nutrientes necesarios para que el alimento para perros sea completo y equilibrado. Deje que su veterinario lo ayude a seleccionar una dieta en la que pueda confiar que solo contenga los ingredientes enumerados. Las dietas veterinarias especiales a menudo se prefieren a las dietas compradas en tiendas porque se han desarrollado teniendo en cuenta las alergias alimentarias. Los veterinarios confían en que estas dietas sean puras. Algunas dietas comerciales de ingredientes limitados contendrán trazas de otros ingredientes debido a la contaminación cruzada en las instalaciones de procesamiento.
Dietas de proteínas hidrolizadas para perros
Estos utilizan proteínas que se han descompuesto para que el sistema inmunitario no las reconozca como el mismo ingrediente. Por ejemplo, a un perro con alergia al pollo le puede ir bien con una dieta hecha con proteína hidrolizada.
Una vez que se haya elegido un alimento para perros, su veterinario le indicará cómo realizar una prueba de alimentos adecuada para su perro.
Pruebas alimentarias estrictas
La regla más importante de una prueba de alimentos es alimentar solamente la dieta de ingredientes limitados durante el período recomendado por su veterinario, generalmente de ocho a doce semanas. No alimente con otros alimentos o golosinas a menos que estén hechos de los mismos ingredientes.
Asegúrese de que todos en su hogar conozcan esta regla. En la mayoría de los casos, es mejor alimentar a todos los perros de la casa con la misma comida o separarlos mientras comen. Asegúrese de que otros alimentos, como la comida para gatos y humanos, estén completamente fuera de su alcance.
Los problemas de la piel de su perro pueden comenzar a mejorar al principio del período de prueba. Informe estos resultados a su veterinario, pero no detenga ni altere la prueba de alimentos a menos que su veterinario se lo indique.
Al final del período de prueba recomendado, su veterinario evaluará el resultado. Si su perro mejora, su veterinario puede recomendarle alimentar con la dieta anterior durante una o dos semanas para ver si los signos reaparecen. O bien, su veterinario puede recomendarle agregar gradualmente ingredientes proteicos adicionales a la dieta de su perro, generalmente uno a la vez durante un par de semanas. Esto puede ayudar a determinar qué alimentos puede y no puede tolerar su perro.
Algunos perros deberán seguir dietas especiales de forma indefinida debido a la gravedad de las alergias alimentarias. Sin embargo, puede encontrar que su perro solo es alérgico a una o dos proteínas y puede comer todas las demás sin reacciones. Nuevamente, trabaje en estrecha colaboración con su veterinario para elegir la comida para perros adecuada y controlar las alergias de su perro. Asegúrese de visitar al veterinario para exámenes de bienestar de rutina cada seis a doce meses o según lo recomiende su veterinario.
Pronóstico para perros con alergias alimentarias
No puedes curar las alergias alimentarias de tu perro, pero puedes controlarlas con éxito con tratamientos especializados y una dieta hipoalergénica. Una vez que se identifica el alérgeno, el mejor tratamiento es la evitación total. La exposición a un alérgeno puede causar fácilmente una recaída, por lo que la vigilancia es esencial cuando le das a tu perro alimentos nuevos. Por lo general, si su perro tiene una alergia, se desarrollarán más.
Cómo prevenir las alergias alimentarias
Debido a factores genéticos impredecibles, las alergias alimentarias en los perros no se pueden prevenir por completo. Si comienza a su perro con una dieta hipoalergénica desde que es cachorro, las reacciones alérgicas pueden evitarse pero no prevenirse.
Preguntas más frecuentes
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Hay varias formas en que la alergia alimentaria de un perro se puede tratar o hacer menos grave, como la reintroducción muy lenta de un alérgeno en la dieta de su perro. Pero el mejor tratamiento para la alergia alimentaria de un perro es evitar por completo el alérgeno y encontrar la dieta adecuada para satisfacer las necesidades de su perro.
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Los síntomas de la reacción alérgica de un perro a los alimentos pueden ser similares a los de una afección de la piel. Antes de diagnosticar a un perro con alergias alimentarias, tu veterinario descartará diversas formas de dermatitis y la presencia de pulgas. Después de eso, su veterinario realizará un examen físico completo y se realizarán pruebas para encontrar los alérgenos alimentarios específicos.
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Desafortunadamente, la genética influye en gran medida en el desarrollo de una alergia alimentaria en su perro. La prevención no es del todo posible, pero puede alimentar a su perro con una dieta hipoalergénica desde que es un cachorro.
