Los conejos domésticos a menudo parecen masticar cualquier cosa en la que puedan meter los dientes. Es por eso que un conejo que de repente deja de comer es una gran preocupación. Puede que no parezca gran cosa si su perro, gato u otra mascota se salta una comida, pero si un conejo lo hace, puede ser un indicio de una situación de emergencia. Si bien esto definitivamente justifica un viaje al veterinario, hay algunas cosas que puede hacer mientras tanto para posiblemente ayudar a su conejito a sentirse mejor.
¿Por qué los conejos dejan de comer?
La razón más común de pérdida de apetito en conejos es un problema gastrointestinal llamado íleo. El íleo ocurre cuando la peristalsis normal (las contracciones en los intestinos que empujan los alimentos a través del tracto gastrointestinal) disminuye o se detiene. El íleo es extremadamente peligroso en los conejos y puede causar la muerte si no se trata.
El íleo generalmente se debe a otro problema, que incluye:
- Abscesos dentro o alrededor del cuerpo.
- Dientes demasiado crecidos
- Enfermedad dental
- E. cuniculi y otras enfermedades neurológicas
- Parásitos intestinales
- Parásitos externos, como piojos y pulgas.
- Osteoartritis o enfermedad de las articulaciones
- Cambios ambientales y estrés
- Enfermedad del tracto urinario
- Enfermedad o insuficiencia de órganos
- Enfermedades infecciosas
- Ingesta insuficiente de fibra
- Enfermedad del tracto respiratorio superior
- Tumores
- Envenenamientos y toxinas
Mire a su conejo en busca de signos obvios de íleo:
- Los incisivos demasiado crecidos (dientes frontales) son fáciles de ver levantando los labios de su conejo.
- Algunos tumores y abscesos se identifican fácilmente acariciando a su conejo y sintiendo un bulto.
- El drenaje nasal o ocular es fácil de detectar si normalmente no está allí. Además, su conejo puede pasar mucho tiempo limpiándose la cara con las patas delanteras, lo que provoca que las patas delanteras se ensucien por el drenaje nasal.
- Sostén un espejo en la nariz de tu conejo para que puedas verificar si ambas fosas nasales están despejadas y creando condensación.
Cuando su conejo deja su comida intacta, obviamente es una señal de que ha perdido el apetito. En otros casos, sin embargo, los cambios pueden ser más sutiles. Si no está seguro de si su conejo está comiendo, busque señales como:
- Disminución o ausencia de materia fecal.
- Disminución del tamaño de la materia fecal.
- Cambio en la textura de la materia fecal (pegajosa, acuosa, dura, etc.)
- Negarse a comer una golosina favorita
- Disminución de peso (use una báscula para bebés para controlar el peso de su conejo)
- Aumento de los restos de comida.
- Disminución del nivel de actividad.
- Disminución del consumo de agua.
- Rechinar los dientes (bruxismo)
Remedios caseros
En ausencia de signos obvios de íleo, considere primero cualquier cambio ambiental que pueda haber hecho que pueda causar estrés en su conejo. Corríjalos invirtiendo todo lo que haya cambiado; luego fíjate si tu conejo come un bocadillo o algo de comida.
Puede probar remedios caseros en las primeras horas después de notar que su conejo dejó de comer. Sin embargo, los conejos que no comen ni siquiera durante un día se encuentran en una situación potencialmente mortal y requieren atención veterinaria inmediata. No se demore e, incluso mientras está probando remedios caseros, llame a su veterinario para una consulta telefónica.
- Comience con un poco de comida para bebés de vegetales mixtos y una jeringa. Alimenta a tu conejo a la fuerza para estimular su tracto gastrointestinal. Si su conejo pasa demasiado tiempo sin comer, sus intestinos se llenarán de gas ya que la peristalsis normal ha disminuido o se ha detenido. Este gas es muy doloroso y la parte más aterradora del íleo.
- Después de la alimentación forzada, anime a su conejo a hacer ejercicio y masajee su vientre para estimular la motilidad intestinal (el movimiento de los músculos del tracto gastrointestinal necesario para la eliminación).
- Aumente la cantidad de agua que consume su conejo para proporcionarle una hidratación adicional. Llena un recipiente de agua limpia y una botella de agua para que beba tu conejo. También se puede proporcionar agua con una jeringa o una solución de electrolitos (como Pedialyte sin sabor) hasta que su conejo defeque normalmente.
- Si su conejo todavía está comiendo un poco, ofrézcale verduras con mayor contenido de agua, como lechuga y apio, así como mucho heno. Evite alimentar a su mascota con pellets de conejo en este momento.
- Si su conejo aún rechaza la comida, llame al veterinario de inmediato.
Tratamiento veterinario
Para obtener algo inmediatamente en el sistema de su conejo, su veterinario puede recomendar líquidos intravenosos u otra forma de hidratación. También se pueden recetar medicamentos para el dolor, la producción de gases, la motilidad gástrica y otras preocupaciones. Alimente a la fuerza a su conejito con productos de grado veterinario, como Cuidado crítico de Oxbow o Herbívoro de cuidados intensivos esmeralda, proporcionará la nutrición que su mascota necesita mientras no coma normalmente.
Procesos de diagnóstico
Al mismo tiempo, su veterinario querrá averiguar por qué su conejo dejó de comer en primer lugar. A veces, esto no es fácil de hacer y existen varias pruebas para diagnosticar la causa (o causas). Junto con un examen físico completo, su veterinario puede recomendar un examen dental, análisis de sangre, análisis de orina, análisis de heces, radiología (radiografías) y otros diagnósticos.
También puede haber ocasiones en las que las pruebas sean limitadas o no sean prácticas, ya sea por la mala salud de su conejo o por limitaciones financieras. En estos casos, los síntomas se pueden tratar de forma agresiva con líquidos y medicamentos, pero, dependiendo de la causa raíz, el ayuno puede volver.
Cómo prevenir la pérdida de apetito
Muchas enfermedades que hacen que su conejo deje de comer se pueden prevenir por completo con un buen cuidado. Por ejemplo, los dientes con crecimiento excesivo o con abscesos (y las enfermedades que pueden causar) a menudo se pueden prevenir proporcionando atención dental regular. Del mismo modo, mantener limpia la jaula de su conejo puede ser de gran ayuda para prevenir infecciones e infestaciones parasitarias.
También puede seguir pasos sencillos para promover un apetito saludable en su conejo. Asegúrese de proporcionar heno de pasto ilimitado (no alfalfa), verduras de hoja verde y agua potable fresca en un tazón. Su conejo también necesita un entorno estable que esté libre de temperaturas fluctuantes y factores estresantes.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario de inmediato. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.