un episodio de asma felina puede descartarse inicialmente como otra bola de pelo o un poco de comida que se va por la «tubería equivocada». Recurrente episodios de tosg, sin embargo, es probable que capten la atención del propietario. En sus primeras etapas, el asma puede hacer que un gato toser y luego parecer bienpero es un condición progresiva que requiere tratamiento. Un gato con tos debe ser examinado por un veterinario para diagnosticar el problema y garantizar un manejo adecuado de la afección.
¿Qué es el asma?
Al igual que el asma humana, el asma felina es una afección respiratoria impulsada por alérgenos que causa dificultad para respirar. El sistema inmunológico de algunos gatos reacciona de forma exagerada a un alérgeno inhalado. La reacción inmunitaria resultante provoca una producción excesiva de sustancias en el torrente sanguíneo que provocan una intensa inflamación en las vías respiratorias.
Síntomas del asma en gatos
Los primeros síntomas del asma pueden ser difíciles de detectar y es posible que los ataques graves no ocurran con frecuencia, por lo que es fácil descartarlos como bolas de pelo. Los síntomas tienden a volverse más frecuentes y notorios con el tiempo.
Síntomas
- sibilancias
- cansarse fácilmente
- Sonidos de tos/ahogo
- náuseas
Un síntoma que diferencia el asma felina de las bolas de pelo u otras obstrucciones físicas es el leve silbido cuando tu gato respira, que puede ser más audible después de jugar o correr vigorosamente.
Las vías respiratorias hinchadas e inflamadas secretan un exceso de mucosidad y luego se contraen, lo que dificulta la respiración del gato. Como resultado de la disminución de la ingesta de oxígeno, el gato se cansará rápidamente.
Durante un ataque de asma en toda regla, un gato tenderá a encorvarse hacia el suelo con el cuello y la cabeza extendidos para ayudar a despejar las vías respiratorias de la mucosidad. El gato puede tener arcadas, estornudar, toser o incluso vomitar. El gato puede expulsar o no una mucosidad espumosa.
Los ataques de asma pueden poner en peligro la vida, y un gato en un ataque en toda regla debe ser llevado a un veterinario de inmediato. Incluso un gato que muestre uno o dos de los primeros síntomas debe ser examinado. Una vez diagnosticado, hay cosas que puede hacer para ayudar a su gato durante uno de estos ataques.
Causas del asma
Muchos de los mismos alérgenos responsables de los ataques de asma en humanos también pueden desencadenar ataques de asma en felinos, entre ellos:
- Humo de cigarro
- moho o moho
- Productos químicos para el hogar
- Polvo
- Polen
- Partículas de arena para gatos
El estrés puede causar o exacerbar un ataque de asma felino. Por eso, siempre debes tratar de mantener la mayor calma posible cuando tu gato sufre un ataque.
Diagnóstico de asma en gatos
Su veterinario utilizará varias pruebas de diagnóstico para diagnosticar el asma en su gato. Las herramientas de diagnóstico más comunes incluyen:
- Análisis de sangre: Una serie de análisis de sangre ayudarán a su veterinario a evaluar la salud general de su gato, descartar otras enfermedades e identificar la presencia de inflamación en el cuerpo de su gato.
- Radiografía de pecho: También llamada radiografía torácica, este diagnóstico ayudará a su veterinario a visualizar cualquier anormalidad dentro de los pulmones, como áreas de inflamación crónica o acumulación inusual de líquido. A veces, los gatos con asma tendrán patrones ramificados brillantes en sus radiografías. Esto es indicativo de una acumulación de células inflamatorias dentro de las vías respiratorias.
- Lavado broncoalveolar (BAL): Este procedimiento se realiza mediante la inserción de un tubo endotraqueal en la tráquea del gato bajo anestesia general. Esto le permite a su veterinario tomar directamente una muestra de los fluidos presentes en las vías respiratorias de su gato. Además del asma, el BAL puede diagnosticar otras afecciones de los pulmones. La desventaja del BAL es que requiere anestesia general, lo cual no se recomienda para un gato que experimente dificultad o enfermedad respiratoria grave.
Tratamiento
Las estrategias de manejo básicas y más comunes para el asma felina incluyen un esteroide para ayudar a reducir la inflamación dentro de las vías respiratorias y un broncodilatador para mantener las vías respiratorias abiertas para que el gato pueda respirar más fácilmente.
A veces, estos medicamentos se administran por vía oral, pero otra forma de administración es con un inhalador de dosis medida, como Flovent, que se administra a través de una máscara especial. La cámara de aerosol para felinos Aerokat fue desarrollada para este propósito. La ventaja de la administración de esteroides en aerosol sobre las píldoras y las inyecciones es que va directamente a los pulmones, en lugar de a todo el cuerpo, lo que genera menos efectos secundarios.
Si su gato tiene ataques más severos de lo que considera normal, visite a su veterinario para una reevaluación y un posible ajuste de los medicamentos.
Pronóstico para gatos con asma
El asma felina es una enfermedad crónica y progresiva que no tiene cura. Su veterinario trabajará para desarrollar un plan continuo de administración de medicamentos para mantener a su gato lo más cómodo posible durante toda su vida.
Una vez que a su gato se le diagnostica asma felina, tiene varias opciones para cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a reducir los ataques de asma recurrentes, según la gravedad del caso. Lo primero y más obvio que deberá hacer es tratar de eliminar los alérgenos ambientales que causan dificultad respiratoria en su gato.
Al igual que con la mayoría de los problemas de salud felina, la clave para el manejo exitoso del asma felina es conocer bien a su gato, mantener los ojos y los oídos atentos a los cambios en la respiración, administrar los medicamentos según lo prescrito y obtener atención veterinaria cuando esté indicado, ya sea controles de rutina o intervención de emergencia.
Cómo prevenir el asma
Un gato puede volverse asmático si vive en un entorno con alérgenos que provocan una reacción exagerada de su sistema inmunológico. Para reducir el riesgo de que su gato desarrolle asma, tome estas medidas preventivas:
- Reducir el tabaquismo: Si fuma, deberá hacerlo al aire libre en el futuro. Mejor aún, considere dejar de fumar, por su salud y por todas las criaturas que comparten su hogar.
- Eliminar moho y hongos: Realiza una limpieza profunda. Aunque parezca contraindicado, un limpiador a vapor hace un buen trabajo al limpiar el moho y otros alérgenos de superficies sólidas como pisos de baldosas, mamparas de ducha y paredes. Los servicios profesionales están indicados para la limpieza de conductos de aire centrales.
- Reduzca el polvo y los ácaros del polvo: Pasar la aspiradora con frecuencia puede ayudar a reducir el polvo y los ácaros. Aunque son costosos, los purificadores de aire HEPA son excelentes para eliminar los ácaros del polvo y las esporas de moho del aire. Considere un purificador de habitación en la habitación que su gato ocupa con mayor frecuencia. Un purificador HEPA también ayudará durante la temporada de polen.
- Editar productos químicos domésticos: Utilice productos de limpieza ecológicos en beneficio de sus gatos, su salud y el entorno de su hogar. Lo ideal es abstenerse de usar ambientadores y popurrís, detergentes para ropa perfumados y perfumes que pueden causar problemas respiratorios en gatos sensibles.
- Cambiar la arena para gatos: Debido al polvo que levantan las arenas de arcilla, la mayoría de ellas no son buenas para los gatos asmáticos. Considere usar arena para gatos a base de madera o papel sin fragancia adicional. Recuerda que los gatos suelen ser quisquillosos con los cambios de arena, así que introduce la nueva arena poco a poco.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que ellos han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
