Una guía para el cuidado de pitones reticulados como mascotas

La pitón reticulada personifica el dicho «ve a lo grande o vete a casa» para los dueños de reptiles. La anaconda puede recibir crédito por ser la serpiente más grande del mundo, pero la pitón reticulada es la serpiente más larga del mundo. Originaria de Asia, esta serpiente puede crecer hasta 30 pies o más y pesar aproximadamente 350 libras. Sin embargo, la mayoría de las pitones reticuladas en cautiverio permanecen en el rango de 10 a 20 pies y pesan alrededor de 100 a 200 libras; las hembras crecen más que los machos.

Disfrutan de una gama de hermosos colores, que incluyen verde oliva, dorado y bronceado, junto con el patrón en forma de diamante del que obtienen su nombre. Quizás las más hermosas son las pitones reticuladas albinas, que pueden ser blancas, lavanda y violeta. Como mascotas, pueden ser algo luchadoras y no se recomiendan para principiantes. En cuanto al cuidado, prepárese para pasar varias horas a la semana manteniendo limpio el entorno de la serpiente, manteniendo los niveles de calor y humedad y alimentando una dieta equilibrada.

Comportamiento y temperamento de pitón reticulado

Las pitones reticuladas son conocidas por tener un temperamento desagradable en la naturaleza, pero las reticas criadas en cautiverio (como se las llama) pueden ser excelentes mascotas con el cuidado y el manejo adecuados. Pero debido a su personalidad valiente y gran tamaño, las pitones reticuladas solo se recomiendan para aquellos que tienen experiencia con serpientes, especialmente aquellos que han tenido serpientes grandes como mascotas.

Idealmente, una pitón reticulada debe adquirirse joven de un criador u organización de rescate de buena reputación, y es muy importante manejar la pitón temprano y, a menudo, para generar confianza entre la serpiente y el propietario. Una retícula muerde cuando tiene miedo, por lo que debes asegurarte de que la serpiente esté activa y alerta antes de manipularla y no te arriesgues a despertarla.

Además, las pitones reticuladas son conocidas por su amor por comer, así que lávese las manos antes de manipularlas para evitar que la retícula confunda sus dedos con comida. También debe mostrarle a la serpiente su mano vacía antes de manipularla, y es una buena idea acariciar a la serpiente antes de levantarla para asegurar un reptil más tranquilo.

Los retics jóvenes tienen una mayor tendencia a morder, lo que debería reducirse a medida que ganan confianza en su dueño y se aclimatan al manejo. Cuando sostenga una serpiente joven, mantenga los dedos cerrados y las palmas planas para que tenga menos oportunidades de morder.

Albergando la pitón reticulada

Como puede imaginar, la serpiente más larga del mundo necesitará algo de espacio para estirarse. Pero es mejor mantener su pitón reticulada en un tanque o vivero de 10 a 15 galones cuando es joven, y trasladarla a un recinto más grande una vez que alcance alrededor de 3 pies de largo.

Una pitón reticulada completamente desarrollada necesita una vivienda de al menos 3 pies de ancho, de 6 a 8 pies de largo y 2 pies de alto. Pero recuerde que una pitón joven puede intimidarse cuando se le da demasiado espacio. Algunos propietarios optan por tener recintos de diferentes tamaños en los que la serpiente puede crecer. Equipar el recinto con rocas, plantas y otra decoración también hará que parezca más pequeño y más cómodo para la serpiente.

Todas las viviendas deben estar equipadas con al menos un escondite. Para una serpiente joven, esta puede ser una caja pequeña con una abertura. Pero los retics más grandes pueden necesitar algo un poco más resistente, como un tronco hueco. La pitón también necesitará un plato de agua limpia para beber y posiblemente remojarse. El plato debe ser lo suficientemente sólido como para que la pitón no pueda volcarlo ni romperlo.

Calor

El recinto debe mantenerse a aproximadamente 80 a 85 grados Fahrenheit con al menos un lugar para tomar el sol de 88 a 92 grados Fahrenheit. Tener puntos con múltiples temperaturas en la carcasa permitirá que el retículo equilibre su propia temperatura. Hay una serie de fuentes de calor aceptables, incluidos calentadores de cerámica y bombillas para tomar el sol, colocadas fuera de la jaula.

Ligero

Estas serpientes no requieren iluminación UV especial. Pero su recinto debe tener una luz ambiental que imite un patrón natural de día y noche.

Humedad

Las pitones reticuladas prefieren niveles de humedad entre el 50 y el 70 por ciento. El plato de agua en el recinto proporcionará algo de humedad, y puede rociar ligeramente el área si necesita aumentar el nivel de humedad. Controle regularmente la humedad con un higrómetro para reptiles.

Sustrato

La parte inferior del recinto debe estar revestida con un sustrato o ropa de cama adecuada. El sustrato ayuda a mantener algo de humedad en el recinto y puede imitar el aspecto y la sensación del entorno natural de la serpiente. Las opciones incluyen periódico, toallas de papel y alfombra plana interior y exterior. Reemplace el sustrato sucio según sea necesario y haga un cambio completo del sustrato al menos cada tres meses.

Comida y agua

Es posible que a una pitón reticulada joven no le gusten los alimentos congelados o muertos, así que prepárese para alimentarla con presas vivas, generalmente ratones y ratas. De hecho, es posible que su pitón nunca coma algo que no esté vivo, pero la mayoría de los reticentes pueden eventualmente ser entrenados para aceptar alimentos congelados o muertos.

La regla básica para la alimentación es dar un animal de presa con un diámetro que coincida aproximadamente con el diámetro de la serpiente una vez a la semana. El retic puede pasar dos semanas entre las tomas, pero es mejor mantener los estiramientos sin comida hasta un máximo de 10 días. También es importante no alimentar a la pitón con demasiada frecuencia. Si bien la sobrealimentación puede ayudarlo a crecer rápidamente, podría desarrollar problemas de salud a partir de esto.

Los alimentos vivos se pueden dejar caer directamente en el recinto, pero los alimentos congelados deben calentarse. Tu retic no disfrutará de una paleta de animales. Puede descongelar los alimentos congelados en agua tibia antes de entregárselos a su serpiente. Evite usar un microondas o cualquier fuente de calor que pueda cocinar la comida internamente.

Problemas comunes de salud y comportamiento

Las pitones reticuladas son propensas a ciertos problemas de salud y comportamiento, que incluyen:

• Neumonía y otras enfermedades respiratorias: Los problemas respiratorios son una dolencia común entre los reptiles, a menudo causada por temperaturas incorrectas en el recinto. Pueden hacer que el animal respire con dificultad. A medida que avanza una enfermedad respiratoria, puede hacer que la serpiente secrete una sustancia cursi.
• Parásitos: Los ácaros y otros parásitos pueden causar problemas con cualquier serpiente, por lo que es mejor limpiar su alojamiento con regularidad y siempre lavarse las manos antes y después de manipularlas.
• Enfermedad de cuerpos de inclusión: La EII es un virus mortal que puede afectar a las pitones y a las boas constrictoras. Los signos de la enfermedad incluyen la incapacidad de contraerse y la serpiente no puede enderezarse cuando se da vuelta.
• Pudrición bucal: Esta es una infección en la boca de la serpiente que a menudo resulta de la acumulación de bacterias más un sistema inmunológico debilitado. Los síntomas incluyen pérdida de apetito y pus o secreción de la boca o la nariz. Es importante que un veterinario trate la pudrición bucal lo antes posible antes de que la infección se propague a otras partes del cuerpo, como el esófago y los pulmones.
• Emprendedor: Este es un problema de comportamiento, pero puede provocar problemas de salud. Las pitones reticuladas que regularmente empujan su cabeza contra su recinto pueden lesionarse. Puede hacer que la cabeza se hinche, así como otros problemas, como la pudrición de la boca. Si nota empujar, limpie la carcasa y asegúrese de que la temperatura sea la correcta. Los reticos tienden a presionar cuando se sienten incómodos.

Elegir su pitón reticulado

Intente adquirir una pitón reticulada joven de un criador o rescate de renombre que pueda informarle sobre su historial de salud. Es fácil elegir un animal en función de su color, pero, ante todo, desea una mascota saludable. Espere pagar alrededor de $ 200 a $ 500 por una pitón joven.

Aquí hay algunos signos que debe buscar en una serpiente:

• La serpiente debe estar alerta con la lengua parpadeando.
• Los ojos deben estar claros, aunque pueden estar lechosos antes de mudarse.
• No debe haber cortes o magulladuras visibles en la serpiente.
• No debe haber llagas en o alrededor de la boca ni burbujas saliendo de la nariz.
• La serpiente debe ser ecuánime. Los retics son conocidos por estar a la defensiva cuando son jóvenes, pero dada una selección, el más tranquilo del grupo podría ser la mejor opción.

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