Las tortugas acuáticas son divertidas de observar, especialmente cuando tienen un aspecto tan único como la tortuga africana de cuello lateral. Estas tortugas obtuvieron su nombre común porque no pueden meter la cabeza completamente dentro de sus caparazones, por lo que las colocan a un lado. Los cuellos laterales están en el lado más grande en lo que respecta a las tortugas, y pueden vivir durante varias décadas. Su caparazón es a menudo de color marrón oscuro y su piel varía de oliva a marrón con marcas negras en la parte superior de la cabeza. Tienen ojos grandes y redondos y una boca que parece fijada en una sonrisa permanente. Los Sidenecks tienen necesidades de cuidado moderadas, pero pueden ser adecuados para principiantes si estás dispuesto a esforzarte.
Resumen de especies
Nombres comunes: Tortuga africana de cuello lateral, tortuga africana de cuello lateral, tortuga africana con casco, galápago de pantano, tortuga cocodrilo
Nombre científico: Pelomedusa subrufa
Tamaño adulto: 7 a 12 pulgadas de largo
Esperanza de vida: 25 a 50 años (o más)
Comportamiento y temperamento de la tortuga africana de cuello lateral
Los cuellos laterales africanos tienen cuellos más largos que la mayoría de las otras especies de tortugas. Esto les da una clara ventaja sobre sus compañeras tortugas: si se dan vuelta, estas tortugas pueden enderezarse usando los músculos del cuello. Otras tortugas a menudo están indefensas cuando se les enciende el caparazón.
Puede socializar tortugas acuáticas como mascotas con interacciones frecuentes, y los cuellos laterales africanos no son una excepción. Pueden ser un poco tímidos al principio, pero una vez que se sienten cómodos, suelen ser tortugas activas y curiosas que pueden ser interesantes de observar.
Sin embargo, al igual que otras tortugas acuáticas, estos animales no son para manipular. Se estresan muy fácilmente y pueden morder cuando se les provoca. Además, pueden ser portadores de la bacteria de la salmonela, por lo que es importante lavarse las manos después de manipular cualquier cosa en su entorno. Y probablemente sea mejor mantenerlos alejados de los niños pequeños debido al riesgo de infección.
Albergando la tortuga africana de cuello lateral
Tu tortuga debería poder nadar y bucear en su acuario, así que cuanto más grande sea, mejor. Idealmente, debe tener al menos un acuario de 75 galones lleno de agua entre la mitad y las tres cuartas partes. Además, proporcione un área de tierra seca usando un muelle flotante o rocas grandes, para que su tortuga pueda salir del agua para secarse. Use una tapa de malla metálica segura para mantener segura a su tortuga, especialmente si tiene otras mascotas.
Además, invierta en un filtro de agua de calidad. Las tortugas acuáticas defecan en el agua y, sin filtro, tendrás que hacer cambios de agua semanales. Algunas personas prefieren los filtros de bote, mientras que a otras les gustan los filtros sumergibles más pequeños. Para un tanque grande, un filtro de bote de calidad suele ser la mejor opción.
Además de mantener el agua limpia, debes declorar el agua dejándola reposar durante 24 horas antes de agregarla al tanque o agregando una solución declorante. Se debe mantener un pH recomendado de 6.5 (un pH bastante neutro) y se puede verificar fácilmente con tiras reactivas de agua de la tienda de mascotas.
Calor
Los cuellos laterales africanos requieren calor adicional de una lámpara de calor para mantener su temperatura corporal. Las lámparas de calor varían en vataje y deben mantener una temperatura ambiente de alrededor de 80 grados Fahrenheit con una temperatura de calentamiento de alrededor de 90 grados Fahrenheit. La temperatura nunca debe descender por debajo de los 70 grados Fahrenheit, incluso por la noche cuando la luz del sol se apaga.
Ligero
Los cuellos laterales africanos también necesitan iluminación UVB para metabolizar adecuadamente el calcio. Mantenga una lámpara que emita UVB en el tanque durante aproximadamente 12 horas al día para mantener un ciclo normal de día y noche. Por lo general, estas luces deben estar entre 10 y 12 pulgadas de distancia de donde se sienta la tortuga fuera del agua, y las bombillas generalmente deben reemplazarse cada seis a nueve meses. Siga las instrucciones del fabricante en su bombilla específica. La falta de iluminación UVB adecuada puede provocar enfermedades metabólicas óseas.
Sustrato
El sustrato es el material que recubre el fondo del acuario de su tortuga. Puede ayudar a imitar el aspecto y la sensación del entorno natural del animal. Un sustrato no es esencial y acumulará alimentos y desechos, lo que requerirá una limpieza regular. Pero si desea utilizar un sustrato, muchos propietarios optan por arena o guijarros grandes. Cualquier cosa más grande que la arena pero lo suficientemente pequeña para que una tortuga se la coma es peligrosa.
Comida y agua
Como la mayoría de las tortugas acuáticas, los cuellos laterales africanos son omnívoros. Se alimentan de material vegetal, así como insectos, peces, crustáceos y bolitas de tortugas acuáticas. Los gránulos de tortuga deben incluir calcio y otras vitaminas y minerales que su tortuga necesita. Nunca se le debe dar carne (como pollo o ternera) a su tortuga acuática.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Las tortugas acuáticas suelen estar afectadas por parásitos. Estos son difíciles de tratar porque es posible que la tortuga no muestre síntomas obvios. Las infecciones parasitarias generalmente se descubren durante un examen realizado por un veterinario de reptiles.
Las tortugas africanas de cuello lateral también son propensas a la deficiencia de vitamina A. Los signos de esto pueden incluir hinchazón y pus alrededor de los ojos.
Además, como la mayoría de los reptiles, las tortugas africanas de cuello lateral están predispuestas a las infecciones respiratorias. Es posible que notes que tu tortuga tiene sibilancias si tiene una infección respiratoria, junto con un exceso de moco alrededor de las fosas nasales y la boca.
Todas estas condiciones deben ser tratadas por un veterinario que se especialice en reptiles. No intente tratar a una tortuga enferma con un remedio casero antes de consultar primero con su veterinario.
Elección de la tortuga lateral africana
Visite un criador u organización de rescate de renombre para adquirir una tortuga lateral africana. El vendedor debería poder informarle sobre el origen y la salud de la tortuga. Las tortugas jóvenes a menudo cuestan entre $ 50 y $ 100. Al seleccionar su tortuga, busque cualquier signo de enfermedad, como descamación en el caparazón, dificultad para respirar, letargo o falta de apetito.
Especies similares a la tortuga africana de cuello lateral
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