A menudo es difícil determinar el sexo de una tortuga mascota, especialmente si no se la compró a un criador que la crió en ambientes de temperatura controlada. La temperatura durante la incubación del huevo es lo que determina si un embrión se convertirá en macho o hembra; Las temperaturas de incubación más frías hacen que los machos y las hembras se desarrollen en temperaturas más cálidas.
Afortunadamente, hay algunos tipos de tortugas que hacen que sea más fácil que otras distinguir a un macho de una hembra sin conocer su temperatura de incubación. Los deslizadores de orejas rojas, por ejemplo, demuestran dimorfismo sexual y tienen claras diferencias de tamaño y apariencia entre los sexos.
Uso del tamaño y la forma de la concha para determinar el género
Las diferencias de tamaño entre la mayoría de las tortugas machos y hembras pueden no ser obvias hasta que las tortugas alcancen la madurez sexual (y la dieta también puede influir en el tamaño de una tortuga). Para los machos de deslizamiento de orejas rojas, la madurez sexual es aproximadamente cuando alcanzan las 4 pulgadas de largo (y alrededor de los dos a cinco años). Las hembras alcanzan la madurez sexual cuando alcanzan de 6 a 7 pulgadas de largo (lo que puede llevar de cinco a siete años). Las hembras crecerán más que los machos en deslizadores de orejas rojas y muchas otras especies de tortugas, pero la diferencia de tamaño entre machos y hembras varía según la especie. Por ejemplo, en las tortugas sulcata, las hembras pueden alcanzar las 100 libras y los machos pueden crecer hasta las 200 libras o más. En las tortugas marinas, los machos y las hembras pueden crecer al mismo tamaño. Para usar de manera confiable el tamaño del caparazón como factor para determinar el sexo de una tortuga, la tortuga debe haber alcanzado su tamaño adulto.
La parte inferior del caparazón de una tortuga (llamada plastrón) también se usa como indicador para determinar el género en las tortugas. Las tortugas machos tienen un plastrón cóncavo (curvado) mientras que las hembras tienen uno plano. Estas formas permiten que las tortugas machos monten más fácilmente a una hembra durante el apareamiento y les dan a las hembras más espacio para sostener los huevos internamente.
Usar la longitud de la garra para determinar el sexo
Las tortugas hembras a menudo tienen garras en sus patas delanteras que son cortas y rechonchas. Los machos (y específicamente los deslizadores de orejas rojas y otras tortugas acuáticas) tienen garras mucho más largas en sus patas delanteras que las hembras. Esto se debe a que los machos utilizan sus garras cuando intentan cortejar a las hembras para que se reproduzcan. Durante el apareamiento, los machos también agarrarán las conchas superiores de la hembra usando sus largas garras.
Usar colas para determinar el género
La forma más común de determinar el género en una tortuga es observar la longitud de su cola.Las tortugas hembras tienen colas cortas y delgadas, mientras que los machos tienen colas largas y gruesas, con su abertura (cloaca) colocada más cerca del final de la tortuga. cola en comparación con una hembra. Por supuesto, es más fácil determinar el género de una tortuga al observar la longitud de su cola si tiene varias tortugas de ambos sexos para comparar.
Uso de marcas y coloración para determinar el género
Todos los deslizadores de orejas rojas tienen cuerpos predominantemente verdes teñidos de rayas amarillas brillantes, que no ayudarán a distinguir a los machos de las hembras. Pero otros indicadores de color pueden. El plastrón es amarillo con marcas oscuras y desiguales que se emparejan, mientras que la cola, las patas y la cabeza son verdes con gruesas rayas amarillas. A medida que los deslizadores de orejas rojas envejecen, muchos se vuelven oscuros, casi negros y pueden oscurecer algunas o todas sus marcas amarillas. Esta coloración más oscura es más común en los machos de deslizadores de orejas rojas.
Las tortugas de caja ornamentadas son otro tipo de tortuga que es sexualmente dimórfica. Las tortugas de caja adornados machos maduros tienen ojos rojos, mientras que los ojos femeninos son marrones o amarillos. Los machos también tienen cabezas de color verdoso con escamas de patas rojas o anaranjadas y las hembras tienen cabezas marrones con escamas de patas amarillas.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario de inmediato. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
