A veces, los dueños de serpientes quieren saber cómo sexar a su serpiente. El problema es que no es tan sencillo averiguar si una serpiente es macho o hembra como lo es en muchos otros animales. En el exterior, las serpientes macho y hembra se ven similares. Sin embargo, con un poco de experiencia, hay formas de diferenciar entre los dos.
Los siguientes métodos de sexado de serpientes solo deben ser realizados por cuidadores experimentados o personal veterinario. Si eres un principiante en serpientes y quieres saber el sexo de tu serpiente, busca un cuidador de reptiles o un veterinario experimentado para que te demuestre estos métodos. Existe el riesgo de lesionar a la serpiente si se hacen incorrectamente.
Características de la cola
Las serpientes macho tienen un par de hemipenos (órganos sexuales) en forma de tubo que normalmente se sientan dentro de sus cuerpos. Básicamente son dos penes pequeños que se mantienen seguros dentro de la cola de la serpiente. Las serpientes hembras no tienen hemipenos.
Los hemipenos están ubicados justo debajo de la abertura cloacal (ventilación) y hacia abajo a lo largo de la cola a ambos lados de la línea media de la serpiente. Dado que estos órganos sexuales se encuentran dentro de la serpiente macho, es posible que no le resulten obvios al principio. Sin embargo, hay pistas visibles de que están ahí. Puedes observar la forma y la longitud de la cola para ayudarte a descifrar si tu serpiente es macho o no.
Los machos tendrán una cola (la parte de la serpiente que comienza después de la abertura cloacal) que es más gruesa y más larga que las hembras. También se adelgaza de manera diferente: comienza grueso y luego se adelgaza repentinamente hasta la punta. Las serpientes hembras tienen una cola en general más delgada y más corta que un macho y se estrecha uniformemente hasta la punta.
Si bien las diferencias pueden ser bastante notables al comparar serpientes una al lado de la otra, es más difícil tener sexo con una serpiente si no tienes un macho y una hembra para comparar. Es por eso que los siguientes métodos se usan más comúnmente para identificar con precisión el sexo de una serpiente que para observar las características de la cola.
Sondeo
Sondear una serpiente implica insertar una varilla de metal delgada (llamada sonda de serpiente) en el respiradero cloacal de la serpiente mientras está despierta. Esta sonda especial se puede insertar aún más en los machos, ya que tienen un hemipene a cada lado del respiradero. La sonda caerá en uno de estos espacios que apuntan hacia la punta de la cola.
Al sondear una serpiente hembra, la sonda no caerá muy lejos en el respiradero. Eso es porque no hay espacio para que se mueva cuando dirige la sonda hacia la punta de la cola. Las hembras solo tienen pequeños espacios en las glándulas olfativas.
Imagínese dos calcetines largos dentro de la cola de una serpiente macho que se abren en el respiradero de la serpiente y básicamente está visualizando los hemipenos. La sonda lubricada se deslizará hacia el respiradero en la dirección de la cola y hacia uno de los hemipenos ubicados a cada lado de la cola de la serpiente si es un macho.
Si es una mujer, la sonda solo bajará en un promedio de una a tres escalas.
Si es hombre, bajará en un promedio de nueve a quince escalas.
En la escala de la sonda, la diferencia entre sexos es bastante dramática. Con serpientes más grandes, la sonda se deja caer en más de un bolsillo.
El sondeo de una serpiente solo debe hacerse si tiene a alguien que la mantenga quieta, si tiene sondas para serpientes del tamaño adecuado y la confianza para hacerlo con cuidado y de forma correcta. No quieres dañar a tu serpiente. Si no está seguro de cómo realizar este procedimiento de forma segura, no debe intentarlo.
Hacer estallar hemipenos
Si no sabe lo que significa «reventar» un hemipenis, entonces el término puede asustarlo. Técnicamente, significa revertirlos temporalmente para que sean visibles fuera de la cola (esto es lo que sucede cuando los hemipenos prolapsan). Para hacer esto, se aplica presión firme pero suavemente con un dedo sobre la serpiente debajo de su ventilación por donde saldría el hemipene. Si se hace correctamente, saldrá un hemipenis.
Por lo general, este método solo se puede realizar en serpientes más pequeñas, como pitones esféricos, y puede causar mucho trauma si se realiza incorrectamente. Esta no es la forma preferida de determinar el sexo de una serpiente, ya que es difícil de hacer. Además, es posible que no sepa si simplemente no pudo hacer estallar los hemipenos o si la serpiente no tiene hemipenos (es hembra), para empezar.
