Si bien el agua perfectamente limpia y clara para los peces es la situación ideal para la mayoría de los propietarios de acuarios, a veces surgen otras circunstancias que deben tratarse. Una ocurrencia común es la floración bacteriana: también conocida como floración bacteriana, la floración bacteriana puede crear agua turbia o lechosa en su acuario que puede ser tan severa que se vuelve difícil ver a los peces.
¿Qué es una floración bacteriana?
La floración bacteriana es una condición en la que ocurre un aumento repentino en la cantidad de colonias bacterianas, específicamente bacterias que están suspendidas en la columna de agua. Las bacterias crecen tan rápidamente que, en conjunto, se vuelven visibles a simple vista, lo que hace que el agua se vuelva turbia.
Esta condición se observa con mayor frecuencia en un acuario recién inaugurado, pero también puede ocurrir en un tanque en el que ha habido un aumento de los nutrientes en el agua, particularmente nitratos y fosfatos. Esto puede suceder si los peces mueren y no están se eliminan rápidamente, o si las plantas mueren y no se eliminan. La alimentación excesiva de peces sin limpiar los escombros también puede causar un fuerte aumento de nutrientes que resulta en la proliferación de bacterias.
Parte del ciclo del nitrógeno
Hay dos tipos de bacterias que actúan en los acuarios:
- Bacterias autótrofas: Bacterias capaces de sintetizar su propio alimento a partir de sustancias inorgánicas, utilizando luz o energía química. Las bacterias filtrantes beneficiosas son las autótrofas.
- Bacterias heterótrofas: Bacterias que no pueden sintetizar su propio alimento y dependen de sustancias orgánicas complejas para su nutrición. Los heterótrofos en los acuarios mineralizan los desechos orgánicos (descomponen los alimentos no consumidos, desechos de pescado, materia vegetal muerta, etc. en amoníaco).
Es más común que los heterótrofos se vean en las floraciones bacterianas, no en los nitrificantes autótrofos confiables.
Son los heterótrofos los principales responsables de crear la «película biológica» (residuo viscoso que se encuentra en las paredes del tanque y los adornos) que se acumula en el acuario de «agua nueva».
Los heterótrofos son generalmente más grandes que los autótrofos y, por lo tanto, no se adhieren a las superficies con la misma facilidad. También se reproducen mucho más rápidamente. Los heterótrofos pueden reproducirse en alrededor de 15 a 20 minutos, mientras que los autótrofos pueden tardar hasta 24 horas en reproducirse.
En un acuario recién instalado, los heterótrofos se ponen a trabajar más rápido que los autótrofos, lo que provoca la «floración cíclica» que se ve con tanta frecuencia. Es casi seguro que las floraciones sean heterótrofas si son causadas por una acumulación de desechos orgánicos en el sustrato, que la mayoría, si no todos, lo son.
Las floraciones bacterianas son comunes en tanques que aparentemente no contienen compuestos orgánicos (por ejemplo, donde todo lo que hay en el tanque es agua y amoníaco para un ciclo sin peces). Esto es causado por la decloración del agua que repentinamente permite que el agua soporte poblaciones bacterianas. Los heterótrofos se ponen manos a la obra de inmediato con los componentes orgánicos del agua. La gravedad de la floración e incluso si ocurre una floración depende del nivel de materia orgánica contenida en el suministro de agua.
Los efectos
La mayoría de las bacterias en el acuario son aeróbicas, ya que es un ambiente dominado por el oxígeno y estas bacterias requieren mucho oxígeno. Cuando las bacterias heterótrofas florecen en la columna de agua y cambian a su estado aeróbico, esto es un gran drenaje del contenido de oxígeno del agua.
La privación de oxígeno es el único riesgo para los peces durante una floración bacteriana, ya que los heterótrofos mismos son inofensivos para los peces. Los peces pueden estar jadeando en busca de aire en la superficie del agua durante esta parte del ciclo del nitrógeno, ¡así que un buen consejo es aumentar la aireación!
¿Por qué ocurren las floraciones bacterianas? Las principales razones: la sobrealimentación, los peces muertos o la materia vegetal muerta provocarán un aumento en la reproducción de los heterótrofos para descomponer los desechos orgánicos, se reproducen demasiado rápido para poder adherirse a una superficie y esto provoca una floración bacteriana. .
A medida que aumenta la producción de amoníaco debido al aumento de la mineralización, los nitrificantes tardan en ponerse al día y se produce un pico de amoníaco hasta que los autótrofos se reproducen lo suficiente como para cuidarlo. Contrariamente a la creencia popular, las floraciones bacterianas causan un pico de amoníaco, no al revés.
No está claro si los nitrificantes autótrofos alguna vez florecen en la columna de agua o si simplemente se multiplican demasiado lentamente para causar este efecto.
Un último consejo
Los cambios parciales regulares de agua y un buen mantenimiento del tanque generalmente evitarán la proliferación de bacterias graves. En tanques nuevos, la floración se disipará a medida que el ciclo del nitrógeno se establezca y se estabilice.
