La tortuga sulcata (Geochelone sulcata), también conocida como tortuga africana con espolones, es una de las especies de tortugas más grandes del mundo. Tiene un caparazón de color marrón a amarillo y una piel muy gruesa de color marrón amarillento, junto con escamas puntiagudas, o espolones, en sus patas. Nativas de las regiones áridas y semiáridas de África, estas tortugas pueden adaptarse a diversas condiciones de vida, razón por la cual se han vuelto populares como mascotas. Sin embargo, no son las mascotas ideales para todos debido a su larga vida útil y los requisitos de atención específicos. Pero si puede mantenerlos felices y saludables, pueden ser compañeros muy divertidos, curiosos y amigables.
Resumen de especies
Nombres comunes: Tortuga sulcata, tortuga africana estimulada
Nombre científico: Geochelone sulcata
Tamaño adulto: 18 a 30 pulgadas de largo, con un peso de 80 a 150 libras
Esperanza de vida: 70 años o más
Comportamiento y temperamento de la tortuga sulcata
Las tortugas sulcata son tranquilas como todas las demás tortugas, y son grandes y lentas. También tienden a ser criaturas curiosas, a veces en su detrimento. Pueden quedarse atrapados fácilmente en espacios que son demasiado pequeños para ellos, así como voltearse y no poder enderezarse. Como mascotas, estas tortugas son generalmente agradables y dóciles. Rara vez son agresivos o territoriales. Pero aún así no deben manipularse con regularidad, especialmente cuando son más jóvenes y más frágiles. El manejo excesivo puede causar estrés y provocar problemas de salud o incluso la muerte prematura.
Alojando a la tortuga sulcata
El acceso a un espacioso recinto al aire libre es ideal para estas grandes tortugas. Necesitan una valla resistente de alrededor de 2 pies de altura. Y debido a que se entierran bastante bien, la cerca debe extenderse bajo tierra al menos un pie en un recinto al aire libre. El refugio en forma de una casa para perros o un cobertizo pequeño es una buena idea para brindar protección contra los elementos, y se puede incluir un revolcadero fangoso para que su tortuga se sumerja y defeque.
Alojar tortugas sulcata adultas en el interior puede ser poco práctico debido a su tamaño, pero tendrás que proporcionarles un espacio cálido si vives en un clima más frío. Un cobertizo con calefacción al aire libre o un invernadero donde puedan vivir cuando hace frío afuera puede ser una opción adecuada. Si elige llevar una sulcata adulta al interior, es probable que deba dedicarle una habitación.
Calor
Las tortugas sulcata necesitan temperaturas altas para mantenerse sanas y activas. Pueden soportar temperaturas exteriores de 100 grados Fahrenheit o más, siempre que tengan acceso a un lugar con sombra donde puedan ir si necesitan refrescarse. Si la temperatura nocturna cae por debajo de los 60 grados Fahrenheit, necesitarán algo de calor adicional.
Mantenga la temperatura diurna en una habitación, invernadero o cobertizo donde resida su tortuga a alrededor de 80 a 90 grados Fahrenheit con una lámpara para tomar el sol a alrededor de 95 grados Fahrenheit. Por la noche, las temperaturas entre 60 y 80 grados Fahrenheit suelen estar bien. No permita que el recinto se enfríe demasiado, o su tortuga podría dejar de comer y ser más susceptible a las enfermedades.
Luz
Las tortugas alojadas en un recinto al aire libre no necesitan ninguna luz especial más allá del sol. Pero cuando se alojan en el interior, se necesita una luz UVA/UVB para su tortuga sulcata porque no recibirá luz solar regular sin filtrar. La luz ayudará a tu tortuga a desarrollar huesos fuertes, evitar enfermedades y mantenerse saludable. Asegúrese de colocar la luz lo suficientemente cerca de su tortuga para que reciba los beneficios, siguiendo las instrucciones del producto.
Humedad
Las tortugas sulcata prefieren un nivel de humedad de alrededor del 40 al 55 por ciento. La humedad demasiado alta puede provocar infecciones fúngicas y otros problemas. Si necesita aumentar la humedad, rocíe ligeramente el recinto de la tortuga una o dos veces al día.
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Comida y agua
Las tortugas sulcata son tortugas herbívoras que pastan y necesitan una dieta alta en fibra y baja en proteínas. Esto se puede proporcionar alimentándolos con una variedad de pastos y henos (que constituyen al menos el 75 por ciento de su dieta), junto con algunas malezas y flores comestibles, como dientes de león, tréboles, escarolas y cactus. Pequeñas cantidades de otras verduras de hojas verdes también están bien. Evite los alimentos ricos en oxalatos, como las espinacas, la mostaza y las hojas de remolacha, la col rizada, el brócoli y la coliflor.
Su tortuga mordisqueará el pasto y la maleza en su entorno durante todo el día, y debe ofrecerle una ensalada de otras verduras de hoja verde y verduras cada uno o dos días. Consulte con su veterinario para asegurarse de que está ofreciendo la variedad y cantidad adecuadas, ya que esto depende en gran medida de la edad, el tamaño y la salud de su tortuga.
Muchos propietarios complementan las verduras con calcio en polvo una o dos veces por semana (o según las indicaciones). No alimente con frutas, proteínas animales o alimentos granulados para tortugas de la tienda de mascotas, a menos que se lo indique su veterinario. Las tortugas obtienen la mayor parte de su hidratación de su comida, pero también debe incluir un plato de agua poco profunda en su recinto que refresque diariamente.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Como muchos reptiles, las tortugas sulcata son propensas a las infecciones respiratorias, especialmente si se mantienen en ambientes demasiado húmedos. Y al igual que otras tortugas terrestres y galápagos, la pudrición del caparazón es un problema común. Esto generalmente es causado por una infección por hongos que conduce a una cáscara seca y escamosa.
La enfermedad ósea metabólica es otra dolencia grave entre las tortugas y otros reptiles. Cuando la proporción de fósforo a calcio del animal está desequilibrada, puede provocar el ablandamiento y el debilitamiento de sus huesos. Esta enfermedad puede causar deformidades y eventualmente la muerte si no se trata adecuadamente.
Todas estas condiciones son tratables por un veterinario que se especializa en reptiles si se detectan a tiempo. No trates de tratar a tu tortuga con remedios caseros a menos que te lo recomiende tu veterinario.
Elegir tu tortuga sulcata
Obtener una tortuga sulcata de un criador de renombre que pueda informarle sobre su historial de salud es crucial. Este es un animal que aparentemente tendrá durante mucho tiempo, por lo que querrá comenzar con un pie saludable. Los criadores son bastante fáciles de encontrar en los Estados Unidos, gracias a la popularidad del animal. Espere pagar entre $ 50 y $ 200 en promedio por una tortuga sulcata joven.
Busque una tortuga con ojos claros y un caparazón liso. Y si es posible, pide verlo comer. Una tortuga sulcata saludable es una comedora voraz; si no está comiendo, esto podría ser un signo de enfermedad. Lo más importante, asegúrese de estar preparado para la tarea de adoptar un animal tan grande que, en teoría, podría sobrevivirle. Desafortunadamente, muchas tortugas sulcata son reubicadas, por lo que deberá tener un plan para que alguien cuide de su tortuga si ya no puede hacerlo.
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Preguntas más frecuentes
- ¡Rápidamente! Las tortugas sulcata crecen de seis a 10 pulgadas de largo cuando tienen 2 años. Son las especies de tortugas de más rápido crecimiento y eventualmente alcanzan un peso adulto de 79 a 110 libras.
- Muchas verduras, al menos el 20 por ciento de la dieta de una sulcata debe ser varias frutas y verduras. Después de eso, el resto de su dieta debe ser pasto o heno.
- A pesar de muchos cuentos de viejas que dicen que puedes contar los anillos en la parte inferior del caparazón de la tortuga, realmente no hay forma de saber la edad de la tortuga a menos que tengas pruebas de su existencia: por ejemplo, si la obtienes de un criador y es sin importar cuántos meses tenga, puede realizar un seguimiento desde allí.
