Desafortunadamente, interpretar las etiquetas de los alimentos para mascotas se ha vuelto cada vez más difícil en los últimos años. También hay una gran cantidad de información errónea sobre los alimentos para mascotas, tanto en línea como en la opinión pública. Un tema que se discute a menudo es el de los «subproductos» en los alimentos para mascotas.
Existe un mito persistente entre los dueños de gatos de que los subproductos animales son ingredientes poco saludables en la comida para gatos. A muchos les han dicho que son de bajo valor nutricional o que son rellenos.
Sin embargo, los subproductos animales no son rellenos y pueden proporcionar una nutrición de alta calidad para los gatos. Tampoco es cierto que partes no comestibles del animal, como pezuñas, pelo, cuernos o plumas, se utilicen en la comida para gatos como subproductos.
¿Qué son exactamente los subproductos en la comida para gatos?
Los subproductos animales son simplemente las partes de los animales destinados a la alimentación, como el ganado vacuno o los cerdos, que normalmente no se utilizan en la cadena alimentaria humana. La Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO) define los subproductos como «productos secundarios producidos además del producto principal». Esto no implica que los subproductos no sean seguros o carezcan de nutrición, simplemente que no son parte de los productos primarios originales de ese animal.
AAFCO continúa diciendo que “muchas materias primas, cuando se procesan, dan como resultado un producto primario para el consumo humano y productos secundarios principalmente (pero no exclusivamente) para el consumo animal. El uso de productos primarios de origen animal y vegetal para humanos y sus subproductos relacionados para animales es una práctica común”.
En la comida para gatos enlatada, los subproductos suelen ser vísceras del hígado, los riñones, los pulmones y el bazo. Cuando un gato mata a una presa en la naturaleza, estos órganos son lo primero que consume el gato y son muy nutritivos.
En croquetas, el subproducto más común es una comida. Las comidas están hechas de músculos, órganos y huesos y se cocinan para eliminar la posibilidad de contaminación bacteriana. Al producto se le elimina el agua y se separa en proteína y grasa. Luego, las comidas se agregan a los alimentos para mascotas de manera adecuada para proporcionar perfiles nutricionales equilibrados con precisión.
¿Los subproductos son seguros para que los coma mi gato?
Sí, los subproductos animales utilizados en la comida para gatos son seguros. Todos los subproductos utilizados en alimentos para mascotas son inspeccionados por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y deben cumplir con los estándares establecidos por la agencia. Estos estándares aseguran que no se utilicen animales enfermos o discapacitados en alimentos para mascotas y que no haya contaminación bacteriana peligrosa.
Los subproductos como mito de los rellenos
En realidad, no existe una definición exacta, según AAFCO, para el término “relleno”. Sin embargo, generalmente se refiere a productos utilizados en alimentos para mascotas para agregar fibra o volumen al alimento. Los subproductos animales son en realidad muy nutritivos y proporcionan proteínas, grasas, vitaminas y minerales. alimentando a un humano
producto de carne de grado no es nutricionalmente superior a un subproducto.
Lo que hay que recordar es que los gatos, cuando cazan, eligen comer primero los órganos de la presa, tanto por el sabor como por el valor nutricional. Para ellos es natural y saludable, aunque a nosotros nos parezca desagradable.
¿Por qué los fabricantes de alimentos utilizan subproductos en lugar de
carne de musculo?
Aunque no son tan atractivos para los humanos como cena, los subproductos como el hígado, el bazo y el corazón son nutricionalmente superiores a la carne muscular. Las vísceras proporcionan niveles mucho más altos de nutrientes como vitaminas, minerales y proteínas.
Los gatos requieren una dieta equilibrada con una correcta relación calcio/fósforo y aminoácidos esenciales como la taurina. La carne de músculo por sí sola carece de muchos nutrientes esenciales, pero estos pueden ser proporcionados por el uso de subproductos. La carne de músculo por sí sola a menudo carece de los niveles adecuados de grasas, proteínas, vitamina A y calcio.
Discutir la comida para gatos con su veterinario
Lamentablemente, hay muchos alimentos para gatos en el mercado que utilizan etiquetas engañosas y marketing para atraer a los dueños de mascotas. Algunos alimentos de alto precio con increíbles departamentos de marketing convencen fácilmente a los consumidores para que alimenten su dieta cuando en realidad puede ser un alimento de calidad inferior. Mirar la lista de ingredientes y asegurarse de que el alimento haya sido formulado por un nutricionista veterinario certificado por la junta y haya sido probado en ensayos de alimentación son los primeros pasos.
Hay muchas otras cosas a considerar al elegir la dieta adecuada para su gato personal, incluida la edad, el estilo de vida, los problemas de salud y las alergias. El mejor recurso para los padres de mascotas a la hora de elegir un alimento para su gato es su veterinario. El médico de su gato tiene años de educación formal, así como experiencia en el mundo real con gatos y nutrición. También conocen a su gato específico y sus necesidades de salud.
