Los gusanos redondos son uno de los parásitos intestinales más comunes de los cachorros. Incluso los cachorros que provienen de perreras y entornos prístinos a menudo tienen lombrices intestinales, ya que se encuentran en casi todos los cachorros al nacer. Hay varios tipos de gusanos redondos, técnicamente llamados nematodos, pero la especie toxocara canis Afecta más comúnmente a los perros. Los gusanos redondos se excretan en las heces o se vomitan y parecen masas de espagueti.
Cómo se transmiten los lombrices intestinales en cachorros
Los perros pueden infectarse de cuatro maneras diferentes. Los cachorros pueden infectarse antes de nacer cuando los gusanos inmaduros que alberga la mamá-perra migran al útero. Los cachorros también pueden contraer lombrices intestinales al amamantar la leche infectada de la madre. El parásito también se puede contraer cuando un cachorro o un perro adulto traga larvas infecciosas que se encuentran en el medio ambiente o al comer un huésped infectado como un ratón o un pájaro.
Ciclo de vida del parásito intestinal en perritos
Cuando un cachorro traga huevos infecciosos, las larvas que eclosionan en los intestinos luego migran al hígado y los pulmones. Se tosen y se tragan de nuevo, y luego maduran una vez que regresan a los intestinos.
Los parásitos se convierten en gusanos adultos de uno a 13 pulgadas de largo. Las hembras maduras pueden poner 200.000 huevos en un solo día, que pasan con las heces y pueden vivir en el medio ambiente durante meses o años. Los huevos se convierten en larvas infecciosas, completando el ciclo.
Los perros mayores que tragan larvas infecciosas son más resistentes a los gusanos. Su sistema inmunológico tiende a detener el desarrollo del gusano. Tales larvas simplemente dejan de desarrollarse y permanecen donde sea que se posen. En otras palabras, pueden alojarse en varios lugares de su cuerpo, como los músculos, los riñones, el cerebro o incluso los ojos de la mascota.
Pero durante el período alrededor del nacimiento de una camada, la inmunidad de la perra a la infección se suprime parcialmente. Los gusanos redondos inmaduros comienzan nuevamente a migrar y, por lo general, cruzan la placenta o las glándulas mamarias para infectar a los cachorros antes o poco después del nacimiento.
Síntomas y complicaciones de lombrices intestinales
Los gusanos redondos rara vez ponen en peligro la vida, pero las infestaciones masivas pueden causar daño intestinal y, en raras ocasiones, causar una obstrucción o ruptura intestinal. Más comúnmente, los gusanos redondos interfieren con la absorción de la comida para cachorros. Los gusanos adultos viven en el tracto intestinal de su perro, donde comen los alimentos parcialmente digeridos destinados a su perro. Esto puede provocar desnutrición en un cachorro pequeño y su perro puede mostrar debilidad, pérdida de peso y crecimiento reducido.
Los cachorros con gusanos redondos a menudo tienen una apariencia barrigona. También pueden desarrollar un pelaje opaco ya que los gusanos les quitan los nutrientes que mantienen el pelaje con un aspecto saludable. Las cargas pesadas de gusanos pueden causar diarrea o mucosidad en las heces. Los dueños de cachorros a veces ven los gusanos cuando ven que las masas parecidas a espaguetis se expulsan en las heces o se vomitan. Su veterinario puede diagnosticar lombrices intestinales examinando una muestra de heces del cachorro bajo el microscopio y encontrando los huevos inmaduros, lo que confirma la presencia de gusanos adultos en los intestinos.
Tratamiento de parásitos intestinales en perros
Los veterinarios suelen recetar medicamentos para las lombrices intestinal de forma rutinaria. Estos tratamientos se consideran seguros incluso en cachorros bastante jóvenes. Muchos preventivos del gusano del corazón también protegen contra los gusanos redondos. Esto es importante porque los gusanos intestinales también pueden afectar a los niños.
Lombrices intestinales en niños
Los niños pueden estar en riesgo de infección con T canis, principalmente por la ingestión accidental de etapas infecciosas del gusano. Esto ocurre más comúnmente cuando los niños prueban o comen tierra contaminada.
El parásito causa una enfermedad en humanos llamada «larva migrans visceral», en la que los gusanos inmaduros nunca alcanzan la madurez sino que simplemente migran por todo el cuerpo. Los síntomas incluyen fiebre, anemia, agrandamiento del hígado, neumonía y otros problemas.
Prevención de la propagación de lombrices intestinales
Debido a este riesgo humano, la Centros para el control de enfermedades (CDC) recomienda que todos los cachorros y sus madres se sometan a tratamientos de desparasitación, ya sea que se les haya diagnosticado el parásito o no. Su veterinario puede proporcionarle un antiparasitario que sea seguro y eficaz de usar.
Estas precauciones, junto con procedimientos de saneamiento simples, protegerán tanto a los cachorros como a los miembros de la familia humana de los gusanos redondos. Limpie las heces del patio del cachorro al menos una vez a la semana y evite que los niños pequeños jueguen en el «área del baño» del perro.
