Ubicado entre los lóbulos del hígado, la vesícula biliar es un órgano pequeño que contiene líquido dentro del cuerpo de los humanos y algunos animales. Si bien este órgano generalmente funciona en silencio junto al hígado, se pueden desarrollar enfermedades y problemas de la vesícula biliar que afectan negativamente a los perros. Si la vesícula biliar no puede funcionar correctamente, la bilis puede retroceder, la vesícula biliar puede romperse u otros problemas graves pueden ocurrir. Los perros pueden enfermarse gravemente o morir si los problemas de la vesícula biliar no se abordan de manera oportuna. Debido a esto, es muy importante que los dueños de perros tengan una comprensión básica de estas posibles preocupaciones y sepan qué pueden hacer para ayudar. Los propietarios también pueden conocer las posibles causas, como la dieta, la enfermedad hepática o las lesiones abdominales, para ayudar a prevenir la enfermedad de la vesícula biliar en sus perros.
¿Qué es la enfermedad de la vesícula biliar?
La enfermedad de la vesícula biliar afecta la función normal y saludable de este órgano que se encarga de la bilis del hígado, lo que a menudo implica inflamación, infección u obstrucción. Ubicada en el abdomen debajo del hígado y cerca del páncreas, la vesícula biliar es un órgano pequeño con forma de saco que recolecta, concentra y transporta la bilis en un perro. La bilis se secreta desde el hígado hacia la vesícula biliar a través de los conductos biliares y luego se envía al intestino delgado para ayudar a digerir las grasas y ciertas vitaminas. La bilis también ayuda a excretar los desechos del cuerpo. En los animales que no tienen vesícula biliar, como los caballos, la bilis pasa directamente del hígado al intestino delgado. Hay múltiples problemas que la vesícula biliar puede desarrollar, como cálculos biliares o quistes en la vesícula biliar.
Tipos de enfermedad de la vesícula biliar
Las vesículas biliares de los perros pueden desarrollar una variedad de problemas que pueden causar diferentes síntomas y requieren diferentes tratamientos.
- Ruptura de vesícula biliar: Las vesículas biliares, que son órganos en forma de saco que contienen líquido, pueden romperse y derramar bilis hacia el abdomen. Esto generalmente ocurre debido a una inflamación severa o un traumatismo. Los veterinarios pueden realizar análisis de sangre o ultrasonidos para determinar si la vesícula biliar se ha roto, lo que resulta en una cirugía de colecistectomía para extirpar el órgano.
- cálculos biliares: Estos cálculos se forman a partir del colesterol, la bilirrubina y otros componentes de la bilis muy saturada. Si una gran cantidad de estas sustancias pasan a la vesícula biliar, pueden contribuir a la formación de cálculos. A veces, las piedras simplemente flotan en la vesícula biliar. En otros casos, crean un bloqueo en uno de los conductos y hacen que la bilis se acumule. Los ultrasonidos se usan más comúnmente para el diagnóstico, mientras que para el tratamiento se pueden requerir medicamentos o cirugía.
- Colecistitis: Si un cálculo biliar se atasca en un conducto, no solo se acumulará la bilis, sino que la vesícula biliar también se inflamará. Esta inflamación de la vesícula biliar se llama colecistitis. Las ecografías y las tomografías computarizadas pueden descartar otras enfermedades como la pancreatitis, y el tratamiento generalmente implica la administración de antimicrobianos o la cirugía.
- Mucoceles de la vesícula biliar: Varias otras enfermedades y/o predisposición genética hacen que la mucosidad se acumule en la vesícula biliar y cree un mucocele. Un mucocele es simplemente una acumulación de moco en la vesícula biliar que hace que la vesícula biliar se estire y sea más grande de lo normal. Los mucoceles también pueden causar problemas secundarios, incluida la acumulación de lodo, y se pueden realizar ultrasonidos para el diagnóstico. Al igual que la ruptura de la vesícula biliar, generalmente se realiza una cirugía de colecistectomía para extirpar la vesícula biliar.
- Cáncer: Los tumores cancerosos, que se observan con mayor frecuencia en perros mayores, pueden invadir la vesícula biliar, el hígado y las vías biliares. Los tumores generalmente obstruyen el flujo de bilis, lo que hace que se acumule y da lugar a problemas secundarios. Los veterinarios pueden realizar análisis de sangre, ecografías y otras pruebas para diagnosticar estos tipos de cáncer. La cirugía no siempre es una opción, pero a veces se recomienda la quimioterapia sistémica.
- Quistes: Los quistes son crecimientos que pueden obstruir el flujo de bilis dentro y fuera de la vesícula biliar. Estos quistes generalmente están llenos de moco y los veterinarios los diagnostican mediante ultrasonido. Esta condición puede desarrollarse junto con los mucoceles de la vesícula biliar.
Síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar en perros
Muchos síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar pueden confundirse con los de otras enfermedades comunes. El malestar gastrointestinal (GI) con vómitos, diarrea y pérdida de apetito puede indicar una variedad de problemas en su perro, incluida la enfermedad de la vesícula biliar. Sin embargo, normalmente habrá otros síntomas presentes para ayudar a reducir el problema.
Los signos y síntomas de la enfermedad de la vesícula biliar en perros pueden incluir:
Síntomas
- Ictericia
- Dolor abdominal
- vómitos
- Diarrea
- Pérdida de apetito
- Distensión abdominal
Ictericia
La ictericia es el signo más reconocible y distintivo de enfermedad hepática o de la vesícula biliar en los perros. La ictericia hace que la piel, las membranas mucosas y la parte blanca de los ojos se vuelvan amarillas debido a la acumulación de bilirrubina en el cuerpo.
Dolor abdominal
Los perros que experimentan dolor abdominal pueden ser sensibles a que les toquen la barriga o cambien de postura (como caminar con la espalda encorvada). También pueden respirar de manera anormal, emitir sonidos de angustia cuando se mueven o tener dificultad para ponerse de pie. Busque información de un veterinario que pueda determinar la ubicación del dolor de su perro.
vómitos
Al igual que los humanos, los perros pueden vomitar debido a un simple dolor de estómago, que suele ir acompañado de comer hierba. Sin embargo, los vómitos también pueden ser un signo de problemas de salud graves que pueden incluir enfermedad de la vesícula biliar, problemas gastrointestinales y más.
Diarrea
La enfermedad de la vesícula biliar puede hacer que las heces de su perro sean anormales y provoquen diarrea. Si nota signos inusuales, hable con su veterinario para determinar si es necesario realizar una prueba.
Pérdida de apetito
La pérdida de apetito en perros con enfermedad de la vesícula biliar puede ocurrir junto con otros síntomas como dolor abdominal, vómitos y diarrea.
Distensión abdominal
Los perros con enfermedad grave de la vesícula biliar pueden desarrollar un abdomen distendido o redondeado debido a la acumulación de líquido en la cavidad o al agrandamiento del hígado.
Causas de la enfermedad de la vesícula biliar
No se sabe completamente qué causa la enfermedad de la vesícula biliar en los perros, pero existen algunos factores plausibles que podrían conducir al desarrollo de estas enfermedades. Al igual que en las personas, las dietas altas en grasas o colesterol pueden contribuir a la bilis saturada y, por lo tanto, a los cálculos biliares y a las vías biliares obstruidas. La enfermedad hepática también puede causar secundariamente enfermedad de la vesícula biliar, ya que los dos órganos trabajan muy juntos en el cuerpo. Ciertas enfermedades como la enfermedad de Cushing y el hipotiroidismo pueden aumentar el riesgo de problemas con la vesícula biliar. Es probable que los perros pastor de Shetland (Shelties) tengan una predisposición genética a desarrollar mucoceles en la vesícula biliar.
Diagnóstico de la enfermedad de la vesícula biliar en perros
Hay una variedad de pruebas que su veterinario puede realizar para diagnosticar la enfermedad de la vesícula biliar en su perro. Las radiografías y las ecografías pueden mostrar cálculos biliares, mucoceles, quistes o tumores dentro de la vesícula biliar. Los análisis de sangre pueden mostrar niveles elevados de enzimas hepáticas, ácidos biliares, colesterol y bilirrubina. También se pueden tomar aspirados para tomar muestras de masas o líquido dentro de la vesícula biliar.
Tratamiento
Dependiendo del tipo específico de enfermedad de la vesícula biliar, su veterinario puede recomendar una variedad de opciones de tratamiento. El tratamiento abordará tanto los síntomas como el problema subyacente, por lo que se puede recomendar una variedad de medicamentos, suplementos y, a veces, incluso cirugía. Los estimulantes del apetito, los suplementos de apoyo para la vesícula biliar, los antibióticos, los antiinflamatorios, los analgésicos, los medicamentos contra las náuseas y la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar son opciones para tratar la enfermedad de la vesícula biliar.
Pronóstico para perros con enfermedad de la vesícula biliar
Dado que hay varias enfermedades diferentes que pueden afectar la vesícula biliar de su perro, el pronóstico estará relacionado con la afección específica que se le diagnosticó al perro. Cuando estas enfermedades no se tratan, puede ocurrir la ruptura de la vesícula biliar (aunque la ruptura también puede ser causada por un traumatismo). Esta es una afección grave que requiere una cirugía de emergencia para tratarla, pero si se detecta a tiempo, el perro puede vivir cómodamente después con medicamentos supervisados por un veterinario. Sin embargo, en los casos que involucran específicamente el cáncer de vesícula biliar, las opciones de tratamiento en última instancia pueden no ser efectivas.
Cómo prevenir la enfermedad de la vesícula biliar
Dado que nadie sabe exactamente qué causa cada tipo de enfermedad de la vesícula biliar, no hay nada específico que pueda hacer para asegurarse de que su perro nunca tenga un problema. Pero hay algunas cosas que pueden ayudar a mantener saludable a su cachorro. Alimentar a su perro con una dieta formulada adecuadamente, además de ofrecerle cardo mariano o un extracto de cardo mariano, como silimarina o silibina, puede ayudar a mantener la salud de la vesícula biliar, si así lo recomienda su veterinario.
