Durante siglos, los seres humanos han sabido que el ajo tiene valor medicinal. Entonces, tiene sentido asumir que el ajo también es bueno para los perros. Sin embargo, su seguridad depende de muchos factores.
En general, el ajo no es seguro para su perro. Pero analicemos por qué lo es o no, y veamos si está bien para su perro.
Ambos lados de la historia del ajo
Algunas personas le dirán que el ajo es excelente como repelente de pulgas y garrapatas. Eso puede ser cierto: cambia el olor de la piel de su perro, lo que hace que las pulgas lo eviten. Pero los estudios no son concluyentes sobre este punto. Algunos padres de perros dicen que funciona, mientras que otros dicen que no. Al final, debes decidir si los beneficios de usar ajo son mayores que los riesgos.
Desde un punto de vista holístico, los beneficios medicinales del ajo son muy parecidos para los perros que para los humanos. El ajo reduce el colesterol, que es excelente para los perros con sobrepeso, reduce la inflamación, reduce la presión arterial y estimula el sistema inmunológico. Sin embargo, sus beneficios dependen completamente del tipo de ajo y de la dosis administrada. Es MUY importante hablar con su veterinario antes de darle ajo a su perro.
Veamos la postura veterinaria tradicional sobre el ajo:
Hubo un estudio hecho que investigó la incidencia de anemia hemolítica en perros que recibieron extracto de ajo. Este estudio es controvertido, porque solo cuatro perros proporcionaron los datos. No obstante, concluyó que el ajo causaba cambios dañinos en las células sanguíneas de los perros y determinó que el ajo no es seguro para ellos.
Los veterinarios y las organizaciones de control de intoxicaciones están de acuerdo en que el ajo no es seguro para los perros. Los riesgos superan los beneficios, por lo que el ajo o cualquier planta de la familia Allium son lo suficientemente tóxicos como para causar daño a su perro o gato. (¡Los gatos tienen 6 veces más probabilidades que los perros de intoxicarse con ajo!)
Veamos por qué.
Ajo o Allium Sativum
El ajo es de la familia de tubérculos Allium. Las cebollas, los puerros y las cebolletas también son miembros de esta familia. Todos contienen un compuesto orgánico llamado disulfuro de n-propilo, que causa daño oxidativo a los glóbulos rojos y conduce a anemia hemolítica. El ajo contiene de 5 a 10 veces más compuesto que las cebollas, puerros, cebolletas o chalotes.
Encontramos este compuesto tóxico en todas las partes de las plantas de allium. Desafortunadamente para los perros (y gatos), no tienen la enzima digestiva capaz de procesarlo. La mayoría de las veces, las partes no digeridas de los alimentos se eliminan, pero no los tiosulfatos. Cuelgan y causan estragos en el cuerpo de su perro. Incluso pueden acumularse.
Los tiosulfatos se adhieren a los glóbulos rojos de su perro, los que transportan oxígeno a través del cuerpo. Una vez que esto sucede, los glóbulos rojos se dañan y forman grumos llamados Cuerpos de Heinz. El cuerpo cree que las células dañadas son invasoras y las destruye más rápido de lo que el cuerpo de su perro puede producir más. A esto lo llamamos hemólisis o la destrucción de glóbulos rojos.
Una vez que esto comienza, si no se controla, su perro entrará en anemia hemolítica. No se transporta suficiente oxígeno por todo el cuerpo para que siga funcionando. Los síntomas de la anemia pueden aparecer rápidamente, pero es más común que los primeros síntomas aparezcan unos días después de que un perro ingiera una cantidad tóxica de ajo. Las sobras de la mesa son la causa más común de intoxicación por ajo.
Los signos de anemia hemolítica son:
- Letargo
- Dolor abdominal
- Disminución de la resistencia o incluso desmayos después o durante el ejercicio.
- Pérdida de apetito
- Encías pálidas y babeo.
- Frecuencia cardíaca o frecuencia respiratoria elevada (respiración rápida)
- Vómitos
- Diarrea
- Pérdida de coordinación (ataxia)
- Orina descolorida
Un perro que padece estos síntomas necesita atención médica inmediata para evitar una insuficiencia renal o incluso la muerte. Si bien es raro que los perros mueran por comer ajo, las razas japonesas como Shiba Inu, Spitz, Chin y Akita parecen ser más propensas a la toxicidad del ajo. Si desea saber más sobre las plantas de la familia Allium, vaya aquí.
¿Existe alguna cantidad de ajo que sea segura para mi perro?
Todos los perros comen alimentos humanos que no deberían, y el ajo está en la lista. Si bien existe controversia, todos están de acuerdo en que la toxicidad del ajo depende del tipo y la cantidad ingerida, así como del tamaño y la raza del perro involucrado.
Si se inclina más hacia puntos de vista holísticos, podría considerar que las cantidades diarias de ajo crudo son seguras para su perro. Estas cantidades de ajo brindan beneficios preventivos para la salud, estimulan su sistema inmunológico, mejoran su función cardíaca, los protegen de pulgas y garrapatas y reducen la inflamación.
Aquí hay un desglose de las cantidades diarias seguras de ajo fresco del Dr. Pitcairn, autor de «La guía completa para la salud natural para perros y gatos».
10 a 15 libras: .5 clavo
20 a 40 libras: 1 diente
45 a 70 libras: 2 dientes
75 a 90 libras: 2.5 dientes
100 libras +: 3 dientes
La medicina veterinaria tradicional establece que 15-30 gramos de ajo por kg de peso corporal pueden producir una cadena de eventos dañinos en el cuerpo de su perro. Con un diente de ajo que pesa alrededor de 3-7 gramos, es una gran cantidad de ajo.
Lo más probable es que, si su perro se traga un trozo de su pan de ajo, la pequeña cantidad de ajo que contiene no le causará molestias, aparte de un poco de gas. Sin embargo, si sucede con regularidad, o si su perro come un par de dientes de ajo que agarró del mostrador, podría haber problemas.
¿Qué sucede cuando un perro tiene toxicidad por ajo?
Después de que su veterinario examine a su perro en busca de signos en el exterior de su cuerpo, realizará muchas pruebas para verificar si hay cuerpos de Heinz, deshidratación, función renal y niveles de oxígeno.
Es de vital importancia mantener en funcionamiento sus órganos y sistemas corporales. Algunos perros pueden requerir oxigenoterapia. Esto permite que los glóbulos rojos que aún están funcionando transporten más oxígeno con menos esfuerzo. Un veterinario también puede darle a su perro poderosos antioxidantes para ayudar aún más a sus glóbulos rojos a combatir el daño de los tiosulfatos.
Dependiendo de la gravedad de la anemia, pueden ser necesarios líquidos por vía intravenosa y posiblemente una transfusión de sangre. Nuevamente, es raro que los perros mueran por comer ajo, pero se necesita atención médica inmediata si sospecha que su comensal furtivo ha ingerido más de una pequeña cantidad, o si observa síntomas.
¿Qué perros deben evitar todos los vegetales de raíz de ajo y allium?
Perros anémicos: Los perros ya diagnosticados con condiciones anémicas deben evitar el ajo o cualquier miembro de la familia de verduras allium.
Razas de perros japoneses: Los japoneses Chins, Akita, Sheba Inu y Spitz son más susceptibles a la toxicidad o envenenamiento por ajo.
Perros con Lupus: El lupus es una enfermedad que hace que el sistema inmunológico del perro ataque los tejidos y órganos del cuerpo. No lo consideramos una enfermedad del perro, pero lo es.
Cachorros: Los cachorros no comienzan a producir glóbulos rojos hasta que tienen entre 6 y 8 semanas de edad. Nunca debe darles a los cachorros ajo o cualquier alimento que contenga vegetales allium.
¿Puedo alimentar a mi perro con ajo silvestre, ajo en polvo o aceite de ajo?
El ajo silvestre es un vegetal de raíz de allium y todas las partes de la planta son tóxicas. Hay suplementos de ajo disponibles que son más seguros si usted y su veterinario han decidido que su perro puede beneficiarse de los suplementos de ajo.
Las versiones concentradas de ajo, incluidos el aceite de ajo y el ajo en polvo, son más tóxicas para su perro que el ajo crudo.
¿El ajo es seguro para tu perro?
Hay dos campamentos sobre la seguridad de alimentar a los perros con ajo. El punto de vista holístico es que proporciona beneficios para la salud, y mientras que el punto de vista tradicional es que no es seguro. El mejor consejo que podemos darte es que consultes con tu veterinario ANTES de darle a tu perro cualquier cosa que contenga ajo. Dado que los tamaños de los perros varían y las predisposiciones de las razas de perros también varían, es mejor prevenir que curar. Si su perro come ajo y usted está preocupado, llame a su veterinario o comuníquese con el Veneno para mascotas ASPCA Línea de ayuda de inmediato.
