Elegir un sustrato puede ser uno de los aspectos más confusos de configurar un tanque para geckos leopardo. Existe un gran debate sobre qué sustratos son seguros y mejores para su edad y tamaño específicos de gecko.
Las toallas de papel, aunque no son tan atractivas en un terrario como algunas otras opciones, son uno de los sustratos más populares disponibles. Para los juveniles y las crías (menores de un año), las toallas de papel pueden ser su mejor opción como sustrato. Para los adultos, hay más opciones disponibles, pero con todas las recomendaciones, tomar una decisión puede resultar confuso. Aquí hay un resumen de algunas opciones entre las que puede elegir (y algunas para evitar).
Toallas de papel
Como se mencionó anteriormente, las toallas de papel son uno de los mejores sustratos para los geckos leopardo juveniles (así como para los geckos enfermos), pero también se pueden usar para un gecko leopardo adulto. Con las toallas de papel, no hay preocupación por la ingestión o inhalación de un sustrato y son muy absorbentes, higiénicas y fáciles de limpiar (lo que reduce la posibilidad de enfermedades). También facilita el seguimiento de la salud (por ejemplo, alimentación, evacuaciones intestinales).
La desventaja de las toallas de papel es que su gecko no puede excavar en ellas y no son naturales en sus hábitats nativos. Si a tu gecko no le gusta excavar y no te preocupa un entorno de aspecto natural, considera las toallas de papel como sustrato para tu gecko leopardo.
Arena
La arena es donde se calienta el debate sobre los sustratos. Algunos consideran que la arena no es segura debido al riesgo de ingestión e impactación (ya sea por ingestión accidental o ingestión intencional para satisfacer las necesidades de calcio). La ingestión de arena es un riesgo mayor para los juveniles, por lo que generalmente no se recomienda usar arena con geckos juveniles. Otras posibles dificultades con la arena incluyen el polvo (que puede provocar problemas respiratorios) y el crecimiento de bacterias o moho en la arena húmeda. Aún así, algunos cuidadores prefieren la arena como sustrato debido a la facilidad para sacar los desechos, el aspecto natural y la capacidad que tienen los geckos leopardo para enterrar sus cuerpos en ella.
Los geckos adultos sanos y debidamente suplementados tienen menos probabilidades de ingerir arena. Si elige arena, úsela solo con geckos adultos sanos (nunca geckos juveniles o geckos enfermos). Elija una arena de grano fino. Se afirma que la arena a base de calcio es digerible y, por lo tanto, más segura, pero se digiere demasiado lentamente para ser considerada una opción a prueba de fallas. Proporcione un suplemento de calcio para ayudar a satisfacer las necesidades de calcio (para prevenir la MBD). Alimentar a las presas en un plato también puede reducir la posibilidad de ingestión. Si comienza a aparecer arena en las deposiciones, debe dejar de usar arena de inmediato, ya que esto es un indicador de que su gecko la está ingiriendo. Además, controle los signos de obstrucción, que indiquen la necesidad de una visita urgente a un veterinario. Estos signos incluyen disminución del apetito, disminución de las deposiciones, letargo y manchas oscuras en el abdomen (arena impactada en los intestinos que se ve a través de la piel).
Imágenes de Pete Rowbottom / Getty
Papel
Al igual que las toallas de papel, las hojas de papel son simples pero seguras y facilitan la limpieza de la jaula de su gecko leopardo. Puede obtener papel de estraza marrón o papel de periódico sin imprimir de manera bastante económica y simplemente reemplazar el sustrato cuando esté sucio.
También hay disponibles ropa de cama de papel triturado y, por lo general, son seguras para que los geckos leopardo se entierren. No suelen ingerir ropa de cama de papel, pero si lo hacen, el papel que se usa se vuelve muy suave y debe pasar a través de su gecko sin problemas.
Alfombra de reptil o interior / exterior
Esto también es fácil de limpiar y conlleva poco riesgo de ingestión (tenga cuidado con los hilos sueltos que posiblemente podrían ser ingeridos o atrapar una pierna), pero algunas alfombras pueden ser un poco ásperas para la piel del gecko (controle el vientre de su gecko leopardo para detectar cualquier enrojecimiento). Tenga dos piezas a mano para facilitar la limpieza (cuando una esté sucia, retírela para una limpieza a fondo y reemplácela con la segunda pieza. Cuando la sucia esté desinfectada y seca, puede cambiarla nuevamente).
Ropa de cama de reptiles preempaquetada
Hay una variedad de productos de cama para reptiles disponibles y algunas personas los usan con geckos. Algunos consisten en pequeñas partículas que podrían ingerirse con la alimentación y muchos expertos desaconsejan su uso. Si elige un sustrato de este tipo, tome las mismas precauciones que con la arena. Las cáscaras trituradas y las nueces no son buenas opciones por esta razón, pero los sustratos como una mezcla de tierra o astillas de madera tienen sus propias preocupaciones. Los trozos grandes pueden empalar a tu gecko o atorarse en su boca.
Rocas de pizarra
Algunos propietarios usan rocas de pizarra colocadas en una pequeña cantidad de arena para anclarlas y llenar los espacios entre las rocas. Si puede obtener piedras lisas y planas, esta parece una buena opción para crear un entorno naturalista que retenga y distribuya bien el calor sin mucho riesgo de ingerir sustrato (es menos probable que la cantidad de arena entre las piedras sea un problema que un área abierta de arena).
Sustratos para evitar siempre
Las astillas de madera, las virutas de madera, la mazorca de maíz, las cáscaras de nuez y la grava no son opciones adecuadas para los geckos leopardo. Como se mencionó anteriormente, estas opciones de sustrato conllevan una variedad de riesgos.
