▷ El Leaffish sudamericano: no para principiantes

Familia	Polycentridae
Origen	Cuenca Amazónica y Río Negro
Social	Agresivo
Tanque Nivel	Todo
Tamaño mínimo del tanque	20 a 25 galones
Dieta	Carnívoro
Cría	Capa de huevo
Cuidado	Moderado a difícil
pH	6,0 hasta 6,5
Dureza	2 a 5 dH
Temperatura	77 a 82 F (25 a 28 C)

Origen y distribución

El Leaffish sudamericano proviene de la cuenca del río Amazonas en los países de Perú, Brasil, Bolivia, Colombia y Venezuela. Vive en aguas poco profundas donde se esconde entre la vegetación del cauce del río, mirando hacia abajo. Escondidos de su presa por su entorno, su cuerpo camuflado y sus aletas transparentes, estos peces son casi indetectables hasta que atacan.

Colores y marcas

El Leaffish sudamericano se parece extraordinariamente a una hoja muerta, flotando entre la vegetación hacia el fondo de un tanque. Como una hoja, es pequeña, de forma ovalada y plana de lado a lado; Tanto la aleta anal como la dorsal son espinosas, creando un margen corporal de bordes irregulares, como el contorno perfecto de una hoja.

Este pez es de color amarillo a marrón con marcas aleatorias, así como tres líneas que van del ojo al vientre, de la boca a la aleta caudal y del ojo a la aleta dorsal, asemejándose a los nervios de la hoja. Muchos tienen un colgajo de piel de un cuarto de pulgada de largo que sobresale del labio inferior y parece el tallo de una hoja. Tiene una boca enorme en relación con su tamaño.

Tan bueno es su camuflaje que incluso en una red con una variedad de hojas y ramitas muertas, es probable que regrese al agua sin ser visto, a menos que se mueva. Para completar el engaño, las únicas aletas que normalmente se mueven, las pectorales y las puntas posteriores de las aletas dorsal y anal, son transparentes y casi invisibles incluso cuando están en movimiento.

Un aspecto aún más impresionante del Leaffish sudamericano es su asombrosa habilidad para alterar su camuflaje mientras espera a su presa. Como un camaleón, sus colores pueden cambiar para mezclarse más perfectamente con su fondo, ya sea en la naturaleza o en cautiverio.

Compañeros de tanque

Un depredador de emboscada, el leaffish acecha a cualquier presa que entre en su enorme boca. Este pez puede comer su propio peso en peces vivos todos los días. A pesar de que solo mide aproximadamente tres pulgadas en su totalidad, limpiará todo el tanque del acuario de su comunidad en una semana si los otros peces son más pequeños que él. Por esta razón, es mejor mantener esta especie sola. Si desea incluir otros peces en el tanque, elija especies más grandes, más robustas y agresivas como el bagre blindado o los loricáridos de tamaño mediano.

Hábitat y cuidado de las hojas de América del Sur

Para prosperar, el Leaffish sudamericano necesita agua blanda y luz tenue. Las plantas flotantes pueden ayudar a recrear el hábitat natural de los peces y evitar que la luz intensa se filtre. Debido a que este pez caza en una emboscada y se asusta fácilmente, también necesita muchas plantas de hojas grandes y madera flotante como objetos para esconderse. La filtración de agua en el acuario debería ser suficiente para mantener una buena calidad del agua, pero mantener el flujo de agua lo más quieto posible.

Dieta y alimentación de las hojas de América del Sur

A los leaffish les va bien en un acuario siempre que consuman peces vivos como su dieta principal. Para que este pez se mantenga vivo, cada pez debe ser alimentado con el equivalente de al menos tres guppies adultos por día, o se debilitarán y morirán rápidamente. Los guppies se comen con entusiasmo, pero alimentarlos con alimentos vivos grandes puede ser costoso. En algunos lugares, como los estados del sur, hay una abundancia de pequeños peces nativos que se pueden capturar y alimentar a los Leaffish.

Los leaffish normalmente nadan o cuelgan en el agua en un ángulo con la cabeza hacia abajo que no es similar a un pez. Si bien este inteligente despertador le brinda a la hoja de tres pulgadas una maravillosa protección contra los peces depredadores más grandes, el valor principal del camuflaje es ayudar a capturar peces más pequeños. El pez leaffish puede ir a la deriva con la corriente hasta que un pez más pequeño desprevenido nada cerca, o puede deslizarse muy lentamente hasta un pez hasta que su boca casi se toca. Luego abre rápidamente su enorme boca para crear un vacío que succiona a la presa más pequeña dentro.

Diferencias de género

Hay pocas diferencias entre machos y hembras, aunque las hembras parecerán más regordetas durante la temporada de desove. El macho también tiene aletas un poco más grandes.

Cría del Leaffish sudamericano

Esta especie no es particularmente difícil de criar; El desafío no es tanto proporcionar condiciones especiales, sino la suerte de encontrar una pareja que esté lista para reproducirse. Si están listas para reproducirse y si hay una planta de hoja ancha como una planta espada amazónica, las hembras pondrán huevos en la parte inferior de la hoja o en la parte inferior de una piedra que sobresalga. Después de que la hembra deposita cuidadosamente sus huevos, el macho los fertiliza. Cada huevo está unido a la hoja o piedra mediante un hilo corto. Por lo tanto, los grandes huevos vidriosos se levantan ligeramente del lugar de desove. Los huevos serán atendidos de cerca por ambos padres y eclosionarán en tres a cinco días.

El macho se queda cerca de los huevos, abanicando cuidadosamente el agua sobre los huevos. Después de la eclosión, los bebés permanecen unidos al sitio de desove por el hilo del huevo durante una semana más. Una vez que nadan libremente, las crías actúan como sus padres, permaneciendo quietas la mayor parte del tiempo. Al principio, las lechugas jóvenes comen pequeños microorganismos acuáticos, pero cuando han crecido a media pulgada, pueden comer peces pequeños del tamaño de crías de guppies o camarones en salmuera.

Los alevines (peces bebé) son transparentes durante aproximadamente dos semanas y pastan en infusorios que existen en plantas maduras y rocas en el acuario. Pasadas dos semanas hay que retirar y separar los alevines ya que crecen a diferentes velocidades; Los alevines más grandes comerán alevines más pequeños tan pronto como puedan caber los alevines más pequeños en sus bocas.

Los alevines de leaffish deben ser alimentados con abundante dafnia, larva de mosquito, camarones en salmuera y, si están disponibles, guppy alevines para un crecimiento más rápido. Los alevines se cubren de motas blancas hasta aproximadamente los dos meses de edad. Parece que tienen una infección por Ich, pero esto es solo un colorante natural para un alevín de esta edad. Después de dos o tres meses, los alevines adquirirán una coloración adulta y estarán listos para comer peces más grandes. En este punto, deben separarse aún más por tamaño.