Desde galletas hasta pasteles y dulces, ¿a quién no le gustan los dulces? Y con el verano acercándose rápidamente, no hay nadie que quiera zambullirse en ese cono de helado más que tu adorable amigo peludo.
Pero dado que el azúcar es un componente principal en muchas de las golosinas no tan buenas para usted que todos amamos, ¿es algo que se puede ofrecer de manera segura a los miembros de nuestra familia de cuatro patas de vez en cuando?
¿El azúcar es seguro para los perros?
Probablemente no sorprenda que el azúcar no sea el mejor alimento para su perro, ya que muchos de los impactos negativos del azúcar en los humanos, desde el aumento de peso hasta los problemas dentales, también se aplican a nuestras mascotas.
El azúcar también es un ingrediente engañoso porque a menudo se esconde en alimentos que no sospechamos, como casi cualquier artículo procesado que pueda encontrar en los estantes de los supermercados. Entonces, aunque es posible que ni siquiera pienses en darle una barra de chocolate a tu perro, es muy posible que esté escondida en papas fritas, panes o galletas saladas que podrías dejar que tu perro mordisquee de vez en cuando. Si bien un poco de azúcar aquí y allá probablemente no afectará a su perro, los padres de mascotas aún deben tener cuidado con la cantidad de azúcar que su perro consume regularmente.
Sobre todo, los perros simplemente no necesitan agregar azúcar en sus dietas. El único azúcar que necesitan para sobrevivir son los carbohidratos, y cualquier croqueta balanceada ya contiene los carbohidratos y otros nutrientes que sus cuerpos requieren para funcionar a diario. El cuerpo descompone los carbohidratos en glucosa, y esa es la forma de azúcar que ayuda a su perro a vivir la vida y a que su cuerpo funcione normalmente. Por lo tanto, los dulces azucarados y los alimentos procesados no le proporcionarán a su perro ningún valor nutricional… aunque tenga buen sabor.
Peligros del azúcar para perros
Al igual que los humanos, el azúcar puede afectar negativamente a los perros de varias maneras. Para empezar, puede provocar un aumento de peso, lo que pone a su perro en riesgo de sufrir una serie de problemas de salud, como la diabetes. Las enfermedades cardíacas, los problemas respiratorios, los problemas en las articulaciones y el letargo son solo algunos de los posibles efectos secundarios del aumento de peso en los perros. Las cantidades excesivas de azúcar también causarán inflamación en todo el cuerpo, lo cual no es bueno ni para los humanos ni para sus contrapartes caninas.
A corto plazo, dejar que tu perro mordisquee donas u otras golosinas azucaradas puede causarle problemas estomacales como vómitos o diarrea. Los animales y los humanos dependen de las bacterias y otros microorganismos en nuestros intestinos para ayudar a digerir adecuadamente los alimentos que comemos, y consumir demasiada azúcar puede alterar ese equilibrio, que es cuando puede ocurrir la diarrea.
Al igual que nosotros, demasiada azúcar también puede tener un impacto negativo en los dientes de su cachorro, y la mayoría de los dueños de mascotas no quieren tener que invertir en costosas limpiezas dentales o tratamientos para sus perros.
Formas naturales de azúcar
¿Y qué pasa con los azúcares naturales, como los que se encuentran en frutas nutritivas que no dañan a las mascotas, como los plátanos, los arándanos o las manzanas? Los azúcares de frutas, conocidos como fructosa, en realidad tienen un propósito importante: brindan a nuestros amigos de cuatro patas la energía que necesitan para perseguir un frisbee (o una ardilla), dar un largo paseo o jugar a la pelota en el patio trasero. Las frutas son la fuente ideal de este azúcar porque contienen muchos otros nutrientes buenos para usted que benefician tanto a los perros como a los humanos, razón por la cual muchas frutas son excelentes golosinas para perros.
Por supuesto, eso no significa que haya ningún tipo de fruta en la mesa, y como con cualquier alimento humano, incluso las frutas y verduras siempre deben ofrecerse con moderación (y con la aprobación de su veterinario). Las frutas como las uvas son en realidad tóxicas y son una forma de azúcar que nunca se le debe ofrecer a su perro.
Otra fuente peligrosa de azúcar para perros
El hecho de que su perro no deba tener azúcar no significa que querrá salir corriendo y encontrar reemplazos sin azúcar para él, como la mantequilla de maní. Muchos de estos artículos han cambiado el azúcar por edulcorantes artificiales, y algunos de estos edulcorantes (como el xilitol) pueden ser peligrosos e incluso potencialmente mortales para los perros. El xilitol puede hacer que el nivel de azúcar en la sangre de su perro baje o provocar hipoglucemia o insuficiencia hepática rápida, razón por la cual este tipo particular de azúcar artificial es tan peligroso.
Probablemente no hace falta decirlo, pero otra fuente popular de azúcar, el chocolate, también es un gran no-no para su perro. El chocolate contiene teobromina, una sustancia que es extremadamente tóxica para los perros, y ciertos tipos de chocolate (particularmente el chocolate amargo, semidulce y de panadería) pueden ser letales si tu perro los ingiere. Las cantidades excesivas de teobromina pueden causar vómitos y diarrea, así como síntomas como aumento de la sed o exceso de orina, jadeo o inquietud, frecuencia cardíaca acelerada, espasmos musculares e incluso convulsiones, y requerirán la intervención de emergencia de su veterinario.