Las tortugas de caja son criaturas encantadoras y pueden ser buenas mascotas, pero debes pensar mucho antes de llevar una a casa. Si bien las tortugas de caja juveniles generalmente se adaptan a un terrario interior, la mayoría de los expertos coinciden en que el mejor alojamiento para adultos es al aire libre. A menos que tenga las instalaciones para construir un corral al aire libre de buen tamaño para su tortuga de caja, debe pensarlo dos veces antes de comprar una tortuga de caja. Si la tortuga se mantendrá en el interior, tendrá que considerar la construcción de un recinto personalizado o invertir en un terrario muy grande. También necesitará una fuente de calor para tomar el sol y una luz ultravioleta.
Las tortugas de caja no son mascotas fáciles de cuidar o de bajo mantenimiento. Si puede mantenerlos sanos, pueden estar con usted por mucho tiempo y es posible que tenga que tomar medidas para que alguien los cuide si algo le sucede. Por lo general, viven entre 25 y 35 años, pero algunos han vivido hasta más de 100 años. Desafortunadamente, muchas tortugas de caja que encuentran su camino en el comercio de mascotas terminan muriendo antes, debido a la falta de comprensión del cuidado que requieren.
También es importante darse cuenta de que, en la mayoría de los estados, es ilegal sacar una tortuga de caja de la naturaleza y mantenerla en cautiverio. Las poblaciones silvestres están disminuyendo, por lo que están protegidas en la mayoría de los estados. Además, es más probable que las tortugas de caja capturadas en la naturaleza se estresen gravemente debido a las condiciones de cautiverio y no sean buenas mascotas. Si decide que una tortuga de caja es adecuada para usted, haga el esfuerzo de encontrar una tortuga de caja criada en cautiverio.
Especies
Hay varias especies y subespecies diferentes de tortugas de caja que puede encontrar en el comercio de mascotas. La mayoría de ellos son bastante similares en su atención, pero existen algunas diferencias importantes. Antes de llevarse a casa una tortuga de caja, asegúrese de saber qué necesitará su especie específica.
Las tortugas de caja de América del Norte que se mantienen más comúnmente como mascotas incluyen las siguientes:
- Tortuga de caja del este (Terrapene carolina carolina)
- Tortuga de caja de tres dedos (Terrapene carolina triunguis)
- Tortuga de caja de la costa del golfo (Terrapene carolina major)
- Tortuga de caja adornada (Terrapene ornata ornata)
Las siguientes tortugas de caja de América del Norte se mantienen con menos frecuencia como mascotas. Por lo general, se encuentran en áreas geográficas limitadas y tienen necesidades más especializadas:
- Tortuga de caja de Florida (Terrapene carolina bauri)
- Tortuga de caja mexicana (Terrapene carolina mexicana)
- Tortuga de caja de Yucatán (Terrapene carolina yucatana)
- Tortuga de caja del desierto (Terrapene ornata luteola)
- Tortuga de caja de Coahuila (Terrapene coahuila)
- Tortuga de caja de Nayarit (manchada) (Terrapene nelsoni nelsoni)
Las tortugas de caja asiáticas necesitan temperaturas y humedad más altas que sus contrapartes norteamericanas. Algunos de ellos también requieren suficiente agua para nadar. Las especies que puede encontrar en el comercio de mascotas incluyen:
- Tortuga de caja (florecida) de Indochina (Cuora galbinifrons)
- Tortuga de caja china (con márgenes amarillos) (Cuora flavomarginata)
- Tortuga de caja china de tres rayas (Cuora trifasciata)
- Tortuga de caja malaya (Cuora amboinensis)
Cuidado de la tortuga de caja
Asegúrese de proporcionar la iluminación, la humedad, la comida y el sustrato adecuados a la tortuga de caja que elija. La atención veterinaria también puede ser necesaria si su tortuga se enferma o se lesiona. Consulte las hojas de cuidados adecuadas para su tortuga específica.
Si se mantienen al aire libre, pueden pastar en plantas naturales e insectos que se encuentran en su corral, además de la comida que les des. Estarán expuestos a la luz solar natural para su producción de vitamina D3. Proporcione una madriguera o madriguera en la que puedan entrar para salir de la lluvia y protegerlos durante la noche. En el invierno, excavarán bajo tierra e hibernarán hasta que las temperaturas primaverales calientan el suelo.
Las temperaturas en su hábitat interior deben oscilar entre 70 y 90 grados Fahrenheit (21 y 32 grados Celsius) para permitir que la tortuga regule su temperatura moviéndose entre áreas más cálidas y más frías. Se necesita una lámpara de calor de 75 a 100 vatios o un emisor de calor de cerámica para proporcionar un área para tomar el sol que sea más cálida que el resto del recipiente. Necesitan luz ultravioleta para producir vitamina D3, de modo que puedan absorber el calcio de la dieta.
Las tortugas de caja son omnívoras y se alimentan de tejidos vegetales y animales. Aliméntelos con verduras de hoja verde oscuro como col, hojas de mostaza, perejil, escarola / escarola, hojas y flores de diente de león, hojas de remolacha, espinacas y col rizada. También pueden comer pequeñas cantidades de judías verdes, lechuga romana y frutas como moras, moras, frambuesas y manzanas en rodajas.
Para la comida carnosa, use grillos, gusanos de la harina, lombrices de tierra, babosas o pequeñas cantidades de comida para perros enlatada baja en grasa. Mejor aún, hay dietas preparadas disponibles en las tiendas de mascotas específicamente para tortugas de caja.
Las tortugas de caja disfrutan sumergirse en agua, así que proporcione un plato de agua lo suficientemente grande para que quepan pero con los lados lo suficientemente bajos para que puedan trepar fácilmente. Cambie el agua con frecuencia para mantenerla limpia.
