El perrito de las praderas de cola negra es una de las cinco especies diferentes de perritos de las praderas salvajes, pero es el que se ve con más frecuencia en el comercio de mascotas exóticas. Originario de la región de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos, entre Canadá y México, el perrito de las praderas de cola negra vive en colonias en estos pastizales.
Al instalarse cerca de pequeños ríos, en colinas inclinadas o en praderas planas, las colonias de perritos de las praderas prosperan excavando en una variedad de suelos y buscando abundantes opciones de alimentos. Simular su hábitat natural es lo que dicta sus complejas necesidades. Tener perros de la pradera como mascotas es difícil; requieren un compromiso a largo plazo por parte de un propietario dedicado que tenga la experiencia para brindar un nivel avanzado de atención específica. Los perros de la pradera son susceptibles a las enfermedades humanas y también pueden volverse agresivos si no se les dan muchas horas de socialización diaria.
Resumen de especies
Nombre común: Perrito de las praderas
Nombre científico: Cynomys spp.
Tamaño adulto: 11 a 13 pulgadas de largo; con un peso de 1 a 3 libras
Esperanza de vida: 8 a 10 años en cautiverio
¿Se puede tener un perrito de las praderas como mascota?
Legalidad
Si bien es legal tener perros de la pradera como mascotas en la mayoría de los estados, hay casos en los que pueden considerarse animales salvajes y, por lo tanto, son ilegales o requieren un permiso. Los perros de la pradera fueron uno de los principales culpables de un brote de viruela del mono en 2003 y luego fueron prohibidos como mascotas durante más de cinco años en los Estados Unidos.
A partir de 2008, la FDA levantó sus restricciones sobre los perros de las praderas como mascotas, pero en 2016, los perros de las praderas portadores de la plaga volvieron a ser una preocupación. Consulte con su estado antes de comprar un perrito de las praderas para asegurarse de que cumple con las leyes locales y estatales.
Ética
Al igual que con la mayoría de las mascotas, hay algunas cosas éticas que se deben considerar antes de invertir en un perrito de las praderas como mascota. En primer lugar, debe asegurarse de tener el tiempo, la energía y las finanzas disponibles para cuidar adecuadamente a un perrito de las praderas. Requieren mucho cuidado y atención y no les irá bien si están hambrientos de atención.
Además, los perritos de las praderas son criaturas muy sociales y prosperan en grandes grupos en la naturaleza. Por esta razón, a menos que pueda brindarle a su perrito de las praderas una atención casi completa durante todo el día, se recomienda albergar a más de un perrito de las praderas juntos para compañía, socialización y bienestar general.
Cosas para considerar
Para tener la mejor oportunidad de tener un perrito de las praderas como mascota, se recomienda que adquiera su animal cuando es joven, para que pueda socializarse adecuadamente y crecer acostumbrado a la vida en cautiverio.
Además, los perritos de las praderas pueden irritarse si se sienten frustrados o si se los maneja incorrectamente. Por esta razón, es posible que no sean adecuados para un hogar con niños pequeños que pueden manipular a la mascota sin supervisión.
Comportamiento y temperamento del perrito de las praderas
Los perros de la pradera son diurnos, lo que significa que están activos durante el día y duermen por la noche. Como criaturas muy sociales, los perros de la pradera se deprimirán o enfermarán si no se les presta suficiente atención. Si no tiene al menos seis horas al día para pasar con su perrito de las praderas, planee tener una colonia completa de perritos de las praderas o ninguno. Con el entrenamiento adecuado, los perros de las praderas como mascotas pueden ser entrenados con correa (usando un arnés especial para perros de las praderas) e incluso aprender a venir cuando escuchan su nombre.
El sexo de un perrito de las praderas no hace que un género sea mejor mascota que el otro, con la excepción de que los perritos de las praderas machos posiblemente tengan un olor a almizcle más fuerte que las hembras, pero el olor no es desagradable. Ambos sexos deben estar esterilizados o castrados para evitar problemas de salud más adelante en la vida. Si no esteriliza a su perrita de las praderas, su ciclo estral (conocido como «celo») hará que se vuelva agresiva y alterará drásticamente (pero temporalmente) su comportamiento.
Alojamiento
Proporcionar un entorno natural donde un perrito de las praderas pueda excavar y buscar comida en todas las etapas de la vida de un perrito de las praderas es esencial. Como adultos, pueden excavar varios pies bajo tierra y, a menudo, crean diferentes cámaras subterráneas para diferentes propósitos. A menos que tenga un recinto grande (como un hoyo bordeado de concreto de 10 pies por 10 pies lleno de tierra de tres pies de profundidad para permitir la excavación), desafortunadamente, generalmente se usa una jaula grande del tamaño de un perro para albergar a un perrito de las praderas en el interior. Tenga en cuenta que si elige un método de alojamiento en el que se evita la excavación, no es ideal y puede provocar ansiedad por la sobreexposición al estímulo. Asegúrese de proporcionarles muchos lugares para esconderse, como cajas, túneles y más. También se recomienda una jaula segura a prueba de escapes.
Si se les da una madriguera adecuada afuera, los perritos de las praderas pueden soportar temperaturas extremas en cualquier extremo del termómetro, manteniéndose calientes en el invierno y frescos en el verano a través de la madriguera. Sin embargo, si alberga a su perrito de las praderas al aire libre sin una madriguera, sus sistemas no están bien equipados para hacer frente a temperaturas extremas de calor o frío. En general, prefieren temperaturas de alrededor de 70 grados Fahrenheit.
¿Qué comen y beben los perros de la pradera?
La dieta natural de un perro de las praderas consiste principalmente en pastos, con algo de maleza y raíces. Dependen del nopal (que puedes cultivar a granel en casa) para gran parte de su ingesta de agua. Dependiendo de la temporada, los perritos de las praderas pueden comer más raíces subterráneas que pastos, pero se sabe que son forrajeadores y pueden adaptarse a entornos cambiantes mientras buscan comida.
En cautiverio, los perritos de las praderas comen una dieta vegetariana simple de gránulos, heno fresco, pastos, frutas y verduras frescas, semillas y nueces y agua. Cuando se mantienen como mascotas, los perros de las praderas deben recibir una dieta de gránulos con alto contenido de fibra, como la dieta para perros de las praderas de Exotic Nutrition, junto con heno timothy o cubos de heno timothy. Este alimento fue formulado específicamente para los requerimientos nutricionales de los perritos de las praderas en cautiverio. También debe ofrecerle avena integral y verduras frescas, incluidas batatas crudas y zanahorias crudas. La comida y el agua deben estar disponibles en todo momento, ya que los perritos de las praderas pastan y les gusta comer día y noche.
El abeto.
Problemas de salud comunes
Cada año, los perritos de las praderas entran en un período de celo que puede durar varios meses. Durante este tiempo, sus personalidades pueden cambiar drásticamente; a menudo se vuelven defensivos o incluso agresivos. Los perritos de las praderas también parecen ser muy susceptibles a la peste, lo que los convierte en un riesgo para las poblaciones humanas cercanas. Se han cerrado algunos parques en un intento de evitar la propagación a las personas.
En cautiverio, los perritos de las praderas son susceptibles a la obesidad por haber recibido alimentos inadecuados, problemas dentales por falta de alimentos fibrosos que limpien los dientes y las encías, y enfermedades cardíacas y respiratorias asociadas con la dieta. En última instancia, estos problemas de salud se deben a un hábitat mal administrado y, como ocurre con muchas enfermedades sistémicas, los síntomas suelen ser vagos e inespecíficos. Cualquier signo de irregularidad en su perro de las praderas justifica un examen de su veterinario de animales exóticos.
Compra de tu perrito de las praderas
Los perritos de las praderas bebés generalmente están disponibles en los Estados Unidos entre los meses de abril y julio. Esto es alrededor del momento en que se reproducen y luego se recolectan los cachorros. En un esfuerzo por controlar su población, cada primavera y verano se recolectan miles de cachorros de perrito de las praderas al aspirarlos fuera de sus madrigueras.
A menudo se usa un camión de alcantarillado renovado para sacar a los roedores de sus hogares; luego se utilizan como alimento para animales salvajes en peligro de extinción, como las águilas y los hurones de patas negras (que naturalmente controlaron la población hasta que los humanos llevaron a la especie casi a la extinción), o se venden al comercio de mascotas.
Los comerciantes con licencia del USDA venden perros de la pradera salvajes al público, y diferentes comerciantes tendrán diferentes métodos para recolectar los cachorros. Pregúntele a su distribuidor qué método de recolección utilizan para asegurarse de que sea humanitario para los perritos de la pradera. El comerciante también debe darle un certificado de salud y la documentación adecuada del USDA para permitirle ser dueño legalmente del perrito de las praderas que está vendiendo.
¿Se puede tener un perrito de las praderas como mascota?
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Preguntas más frecuentes
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En su mayoría, sí. Los perritos de la pradera son criaturas activas y sociales y, naturalmente, se beneficiarán más en un entorno en el que puedan estar cerca de otros de su especie mientras excavan y corretean como les gustaría. Sin embargo, si puede imitar estas características ambientales, les irá bien en cautiverio.
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Los perros de la pradera son moderadamente difíciles de cuidar. Requieren mucha atención y cuidado cuando se trata de crear el entorno social y físico adecuado para ellos. Como dueño de una mascota, debe estar seguro de que puede dedicar tiempo a tener un perrito de las praderas antes de comprar uno.
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No: a pesar de su nombre, los perritos de las praderas son en realidad roedores y están más estrechamente relacionados con las ardillas, las marmotas, las ardillas listadas y las marmotas.
