A diferencia de otros reptiles, la lagartija de cola espinosa no es una mascota común. Es legal poseerlo en los EE. UU., pero solo unos pocos países permiten su exportación, lo que dificulta su adquisición. Si puedes encontrar uno, la cola espinosa es una mascota interesante. Basado solo en su dieta, la cola espinosa requiere un mantenimiento mucho menor que sus primos que comen grillos. Un lagarto adulto solo necesita vegetación para comer cada pocos días. Sus necesidades de vivienda también son bastante simples. Si puede proporcionar un recinto cálido con poca humedad y rocas donde pueda tomar el sol y esconderse, debería poder mantener un lagarto feliz y saludable.
Resumen de especies
Nombre común Lagarto de cola espinosa, Uromastyx
Nombre científico Uromastyx spp.
Tamaño adulto 10 a 18 pulgadas
Esperanza de vida 15 a 30 años
¿Puedes tener un lagarto de cola espinosa como mascota?
Legalidad
Es legal tener un lagarto de cola espinosa sin un permiso.
Cosas para considerar
Si bien es perfectamente legal tener un lagarto de cola espinosa, es importante tener en cuenta tu capacidad para proporcionar las condiciones de vida necesarias para este animal durante muchos años. Poseer una cola espinosa es un compromiso serio porque estos lagartos pueden vivir hasta 30 años.
Comportamiento y temperamento del lagarto de cola espinosa
El lagarto de cola espinosa es como un reptil pequeño y manso que usa su cola para defenderse de los depredadores. Su nombre de género científico, Uromastyxproviene de una antigua palabra griega que significa «cola» o «látigo».
Este lagarto es un excavador natural en la naturaleza, que vive en túneles de hasta 10 pies de largo. La naturaleza solitaria de esta mascota contribuye a una disposición bastante tímida en cautiverio. La mayoría de los lagartos de cola espinosa se esconderán cuando trates de manipularlos. Sin embargo, hay algunos que tolerarán un manejo suave y algunos comerán directamente de las manos de sus dueños.
Estos lagartos tienen una poderosa mandíbula y la mordedura puede doler, pero por lo general solo muerden como mecanismo defensivo. Si se maneja con calma y cuidado, sin movimientos bruscos, es poco probable que su mascota lo muerda.
Los lagartos machos de cola espinosa pueden actuar agresivamente hacia otros debido a su naturaleza territorial. Entonces, mantenga un macho por grupo o alójelo solo.
Alojamiento
Se necesita un terrario grande o una pecera (40 a 55 galones) para albergar un lagarto de cola espinosa. También se necesitan algunas rocas para proporcionar lugares para tomar el sol, esconderse, escalar y comer. Puedes comprar un refugio para reptiles producido comercialmente o crear una torre de rocas apiladas de forma segura intercaladas con algunos troncos pequeños con grietas en las que tu lagarto pueda esconderse. Puede ser tentador minimizar los espacios para esconderse a fin de tener más oportunidades de observación, pero mantener a la lagartija expuesta le causará estrés y provocará problemas de salud.
Deberá quitar las estructuras y el sustrato para limpiar a fondo todo el recinto de la lagartija una vez al mes. Entre estas limpiezas, deberá limpiar las manchas o recoger las heces visibles para mantener las condiciones sanitarias.
Sustrato Específico
Los dueños de reptiles a veces usan sustrato o ropa de cama para revestir el fondo de una jaula. Dado que los lagartos de cola espinosa son excavadores, apreciarán un amplio sustrato para excavar.
Proporcione de 6 a 8 pulgadas de material de cama en el recinto para que su lagarto pueda excavar instintivamente. La arena natural que se vende como «arena de juego lavada» o la arena de calcio que se vende en las tiendas de mascotas funciona bien.
Cualquier sustrato que pueda caber en la boca de tu lagarto puede ser ingerido accidentalmente mientras come y tiene la posibilidad de causar un colon impactado. Para evitar esto, alimenta a tu lagarto en un plato que cubra el sustrato, para que no pueda tragarse los pedazos de arena por error.
Calor
Proporcionar calefacción con lámparas de calor. Todos los reptiles regulan la temperatura de su cuerpo moviéndose por su entorno, desde lugares cálidos para tomar el sol hasta grietas más frescas. Proporcione un área para tomar el sol con una lámpara en un extremo del tanque que permanezca a unos 120 grados; el extremo más frío del tanque debe mantener una temperatura de alrededor de 90 grados. Por la noche, la temperatura del recinto puede bajar para replicar su entorno natural desértico siempre que se mantenga por encima de los 70 grados. Para la iluminación, puede elegir una luz de cerámica o una bombilla de calor azul, roja o blanca. Asegúrese de tener un termómetro a mano o monte uno en cada extremo del recinto para monitorear regularmente la temperatura.
Luz
Los lagartos de cola espinosa necesitan una amplia exposición a los rayos UVB proporcionada por una bombilla fluorescente o de vapor de mercurio. Compre bombillas que tengan al menos una salida de UVB de ocho a 10 por ciento (una salida de UVB más alta también es excelente y preferible). Mantenga esta bombilla en un ciclo de 12 horas para imitar la subida y la bajada del sol.
Coloque su luz de 10 a 12 pulgadas del lugar donde toma el sol su lagarto. Dado que las pantallas de malla bloquean una buena parte de los rayos UVB de la luz, móntelas debajo de la pantalla si es posible, pero no demasiado cerca de la superficie de asoleamiento.
Reemplace las bombillas fluorescentes cada seis meses o siguiendo las recomendaciones del fabricante. Incluso si la bombilla sigue emitiendo luz, los rayos UVB invisibles dejan de emitirse después de seis meses.
Humedad
Este lagarto no puede tolerar la alta humedad; demasiada humedad puede matarlo. El rango de humedad ideal para el lagarto de cola espinosa no supera el 35 por ciento. Esta lagartija por lo general excava profundamente para encontrar la humedad que necesita, así que proporcione un escondite o un recipiente húmedo (no más del 65 por ciento de humedad) para simular su madriguera. Es posible que necesite este ambiente húmedo para ayudarlo a mudar su piel. Para monitorear el nivel de humedad, use un higrómetro o medidor de humedad.
¿Por qué los reptiles domésticos necesitan calor y luz?
¿Qué comen y beben las lagartijas de cola espinosa?
Los lagartos de cola espinosa son herbívoros. Pueden comer insectos ocasionales en la naturaleza, pero demasiada proteína animal puede causarle problemas digestivos o problemas renales graves, así que evite alimentar a sus insectos lagarto.
Alimente una variedad de verduras de hojas verdes oscuras, como escarola, hojas de diente de león, escarola, col rizada, hojas de mostaza y mezclas de primavera. Para agregar proteína, incluya lentejas, guisantes partidos, frijoles y mijo.
En la naturaleza, estos lagartos pueden pasar semanas o meses sin comer. Alimente a las crías y a los juveniles todos los días, pero los adultos pueden comer cuatro o cinco veces por semana. Aliméntalo por la mañana y ofrécele al lagarto todo lo que pueda comer. Si se niega a comer, retira la comida para que no se pudra. En ocasiones, su lagarto de cola espinosa puede rechazar la comida hasta por una semana. Estos lagartos pueden experimentar una pérdida de apetito cuando se sienten estresados, se preparan para mudar su piel o se enferman.
Los lagartos sanos que se alimentan con una dieta variada de verduras y no deberían necesitar un suplemento de calcio, pero muchos veterinarios exóticos aún recomiendan espolvorear polvo de calcio sobre la comida de su lagarto un par de veces a la semana.
No es necesario un plato de agua ya que las colas espinosas obtienen el agua de la comida.
Problemas de salud comunes
La enfermedad ósea metabólica (MBD, por sus siglas en inglés) es una de las enfermedades más comunes que se encuentran en los reptiles domésticos, a menudo como resultado de la deficiencia de calcio y vitamina D. Los signos de MBD incluyen articulaciones hinchadas, temblores y mandíbula laxa. Una dieta balanceada, una amplia iluminación UVB y suplementos de calcio deberían evitar que su lagarto tenga MBD.
La deshidratación también puede resultar de una dieta inadecuada. Dado que los lagartos de cola espinosa dependen de su comida como fuente de agua, una gran cantidad de verduras de hoja verde evitará la deshidratación.
Información de tamaño
Las lagartijas de cola espinosa miden entre 10 y 18 pulgadas, incluidas las colas, cuando son adultas. Las hembras son generalmente más grandes que los machos.
Compra de tu lagarto de cola espinosa
Antes de comprar un lagarto de cola espinosa, busque criadores o vendedores locales de buena reputación que tengan experiencia con lagartos de cola espinosa criados en cautiverio. Si puede obtener su reptil de un criador, pueden dar cuenta de la salud de su mascota, y la mayoría ha criado a mano a los lagartos para que se sientan cómodos con el contacto humano. Las lagartijas criadas en cautiverio ya están acostumbradas a la vida en una jaula y se sobresaltarán menos cuando las toquen. No compre un lagarto importado; a menudo se recolectan ilegalmente y los cazadores furtivos son responsables del agotamiento de las poblaciones silvestres.
A menudo, puede encontrar criadores de renombre a través de veterinarios exóticos, otros propietarios de reptiles y espectáculos de reptiles. En las exposiciones de reptiles, puede reunirse regularmente con criadores, así como comprar lagartos y todos sus suministros en un solo lugar. Las lagartijas de cola espinosa adultas pueden costar entre $100 y $300. Las crías suelen costar menos, ya que su tasa de mortalidad es la más alta.
Los signos de un lagarto de cola espinosa saludable incluyen una piel suave sin rastros de ácaros (pequeñas manchas de color marrón rojizo alrededor de la cara), ojos claros, una mandíbula suave y una cola gruesa y redondeada.
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Preguntas más frecuentes
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A estos tímidos lagartos no les gusta mucho que los toquen, pero es más probable que los criados desde bebés acepten caricias y abrazos.
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Es mejor alimentar a tu lagarto en un plato o superficie plana sobre el suelo para que no ingiera accidentalmente arena u otro sustrato; estos materiales pueden causar problemas digestivos.
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Las colas espinosas viven en partes del norte de África, Medio Oriente, Asia e India.
