La vida con una alergia alimentaria a menudo implica mucha planificación, diligencia, conciencia y, como algunos lo ven, sacrificio. Además de ser desafiado por las tareas prácticas de conocer los nombres de los ingredientes ofensivos y leer las etiquetas de los alimentos, también puede experimentar el impacto emocional de adaptarse a su condición.
No hay duda de que debe hacer algunos cambios cuando tiene una alergia alimentaria, pero existen estrategias que pueden ayudar a facilitar el camino.
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Emocional
No es raro experimentar una sensación de pérdida después de que se le diagnostique una alergia alimentaria, especialmente si usted o su hijo tienen que renunciar a alimentos que han sido alimentos básicos en la dieta (o favoritos personales).
También es común que las personas experimenten tristeza después de un diagnóstico porque también hay una pérdida de la normalidad. Mientras que otros padres paran por un helado o salen a comer pizza después de un juego de pelota, primero debe asegurarse de que sea seguro. De repente, cada vez que está cerca de la comida, se convierte en una fuente de ansiedad y estrés, con preocupaciones acerca de si lo que está entrando en su boca o la de su hijo es seguro o no. El miedo persistente de que un bocado equivocado pueda resultar en una reacción alérgica potencialmente mortal es una lucha común para las personas con alergias alimentarias.
Y, debido a que gran parte de la vida gira en torno a la comida, como en fiestas de cumpleaños, bodas, conferencias de trabajo, fiestas de jubilación, reuniones familiares y más, tener una alergia alimentaria en medio de estas celebraciones puede ser frustrante, agobiante e incluso solitario.
Maneje su estrés
Quizás no sea sorprendente, entonces, que los estudios de personas que viven con alergias alimentarias muestren consistentemente que tienen altos niveles de estrés. Si bien es perfectamente normal sentirse así a medida que se adapta a su nuevo estilo de vida, tener una alergia alimentaria no tiene por qué consumirlo todo.
Si te sientes abrumado, haz todo lo que puedas para simplificar otros aspectos de tu vida por un tiempo y encuentra amigos o familiares comprensivos con quienes hablar. Comenzando un manejo del estrés programa o aprendizaje técnicas de relajación también puede mejorar en gran medida su salud mental en general.
El objetivo final es aprender a manejar una alergia alimentaria en medio de la vida. Debe ser parte de tu día, no algo que te defina.
Mantenga el miedo bajo control
Si bien es fundamental que esté atento para protegerse a sí mismo o a su hijo de una reacción alérgica a los alimentos, existe un nivel de preocupación poco saludable. Haga todo lo posible para evitar la exposición, pero también trate de no concentrarse en los peores escenarios. Tenga pensamientos más realistas sobre cómo estar preparado en diferentes situaciones, en caso de que surjan. Incluso las personas que son más diligentes con sus alergias alimentarias tienen reacciones.
Gradualmente haga las cosas que le dan miedo, como salir a comer, para aprender cómo hacer que funcionen y para desafiar sus pensamientos sobre lo que puede y no puede hacer.
Si se trata de su hijo con una alergia alimentaria, preste mucha atención a cómo se comunica sobre su alergia, tanto en público como en privado. Hable en un tono de voz normal y de una manera apropiada para su edad (piense en cómo le indicaría que cruce la calle de manera segura).
ser empoderado
Aprendiendo todo lo que puedas sobre alergias a los alimentos contribuye en gran medida a sentirse seguro de vivir con alergias alimentarias. Lea todo lo que pueda sobre el tema y pregunte a su proveedor de atención médica cualquier duda que pueda tener.
Si su hijo tiene alergia a los alimentos, busque oportunidades para enseñarle y empoderarlo. Por ejemplo, mientras hace las compras, pídale que lee las etiquetas de algunos artículos y hacerle saber si son seguros. Luego, asegúrese de felicitar sus esfuerzos.
En el lado brillante
Las investigaciones muestran que los niños con alergias alimentarias tienden a ser más empáticos y más responsables que sus compañeros. Además, los niños que han sido diagnosticados con alergias a los alimentos también tienden a tener una ventaja más adelante en la vida porque han aprendido a lidiar con la adversidad a una edad temprana.
Físico
Algunas alergias no restringen su dieta demasiado severamente. Si usted y su hijo casi no comen mariscos y se les diagnostica una alergia a los mariscospor ejemplo, es posible que pueda adaptarse a los cambios en la dieta y el estilo de vida con relativa facilidad y sin mucha angustia.
Sin embargo, otras alergias alimentarias requieren revisiones casi completas de sus hábitos alimenticios diarios, especialmente las alergias a la leche, los huevos, los cereales comunes y las nueces.
Además de su alergólogo, un nutricionista o dietista con experiencia en problemas de alergias alimentarias puede ser muy valioso para ayudarlo a adaptarse a su nueva dieta. Pueden ayudar a garantizar que su dieta sea nutricionalmente sólida y sugerir alimentos seguros que quizás no haya considerado.
Social
Muchas veces, la primera reacción al tratar las alergias alimentarias es evitar todas las situaciones sociales en las que se sirvan alimentos, especialmente si la persona alérgica a los alimentos es su hijo pequeño.
Haz tu mejor esfuerzo para superar estas situaciones al:
- Educar a otros: Continúe explicando las alergias alimentarias a quienes lo rodean. Sea claro acerca de por qué no puede comer ciertos alimentos (y qué sucederá si lo hace).
- Ofreciendo su ayuda: Después de explicar cortésmente sus restricciones a un anfitrión de la cena, pregunte cómo puede ayudar para que no se sientan agobiados o preocupados por sus necesidades dietéticas.
- Preparándose con anticipación: Si no puede garantizar que la comida sea segura para usted, considere traer algo para comer de casa, en lugar de perderse un evento. Guarde pastelitos «seguros» en el congelador para llevarlos a las fiestas de cumpleaños de los niños, por ejemplo.
- Cambiándolo: Usted y sus amigos pueden ir al mismo restaurante cada mes porque eso es lo que siempre han hecho. Considere sugerir una nueva reunión que no gire en torno a la comida, como jugar a los bolos, visitar un parque o ir a un concierto.
Los grupos de apoyo, ya sea en línea o en persona, son una forma de discutir los desafíos sociales que surgen con las alergias alimentarias. Aquellos que han estado viviendo con una alergia alimentaria durante algún tiempo pueden tener algunos consejos personales que vale la pena escuchar. Su alergólogo o un hospital local pueden derivarlo a uno.
Si simplemente debe rechazar una invitación porque el evento lo pondrá a usted o a su hijo en un riesgo inevitable (por ejemplo, la cena es en una casa de cangrejos y usted es alérgico a los mariscos), está perfectamente bien (y es aconsejable) hacerlo. Ofrézcase para ponerse al día con amigos o familiares más adelante. La mayoría de las personas serán sensibles a sus necesidades una vez que explique su situación.
Práctico
Hay una serie de cosas que puede hacer para que la vida con alergias alimentarias sea más manejable.
comer fuera
Comer en restaurantes poco después de un diagnóstico de alergia puede resultar desalentador, así que empiece despacio. Limítese a uno o dos restaurantes cuyos chefs o propietarios sean accesibles y estén dispuestos a trabajar con usted, y luego amplíe sus horizontes.
Muchas cadenas de restaurantes incluyen información para alérgenos alimentarios comunes junto con MSG, sulfitos y gluten en sus sitios web, por lo que puede investigar un poco con anticipación. También vale la pena llamar al restaurante para discutir sus necesidades.
Una vez que cene, si no está del todo seguro de que su mesero o chef tome sus preocupaciones en serio, retírese (o simplemente pida una bebida en lugar de comida).
No olvide llevar un EpiPen o un autoinyector de epinefrina recetados por su proveedor de atención médica cuando esté fuera de casa. Haz una nota mental para comprobar si cambias de cartera o de chaqueta para salir por la noche.
en tu cocina
Aunque por lo general es más seguro comer lo que preparas en casa, hay algunas consideraciones a tener en cuenta.
Casa limpia
Tan pronto como pueda, retire todos los artículos que ya no pueda comer de su despensa, refrigerador y congelador. Mantener los artículos peligrosos fuera de su hogar eliminará la tentación y reducirá las oportunidades de exposición a los alérgenos.
Además:
- Limpie todos sus utensilios y herramientas de cocina.
- Establezca áreas de preparación de alimentos separadas para evitar contaminación cruzada.
- Mantenga al menos algunas sartenes y utensilios separados para su comida.
- Reemplace cualquier elemento rayado, como tablas de cortar, que pueden albergar pequeños trozos de alimentos alergénicos.
Abastecerse de sustituciones
Es posible que no tenga que renunciar necesariamente a sus platos favoritos cuando le diagnostiquen una alergia en la edad adulta, pero tendrá que aprender a hacer sustituciones para usar algunas recetas de manera segura (si no se desarrollaron teniendo en cuenta su alergia alimentaria en particular).
Para las alergias a los lácteos, es posible que desee probar algunas alternativas de leche sin lácteos. Aquellos con alergias al trigo encontrarán valiosas harinas sin trigo en la cocina.
Las opciones de alimentos aptos para personas con alergias varían ampliamente según la ciudad, así que consulte los supermercados locales, las tiendas naturistas y los mercados especializados para ver qué hay disponible. Internet también es un recurso valioso para comprar estos productos.
en tu baño
También asegúrese de revisar los cosméticos y artículos de tocador en busca de elementos potencialmente alergénicos, especialmente si pueden terminar en sus manos o boca.
Puede que no sea obvio, pero productos como champús, acondicionadores, bálsamos labiales, protectores solares, lociones y cosméticos pueden contener alérgenos alimentarios (p. ej., ingredientes de frutos secos).
Preguntas frecuentes
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¿Cómo puedo evitar la contaminación cruzada de alérgenos alimentarios en casa?
Si a alguien en su hogar se le diagnostica una alergia alimentaria, lo más seguro es eliminar de la casa cualquier alimento que contenga ese ingrediente. Si eso no es posible, use utensilios de cocina y utensilios separados para preparar alimentos que contengan el alérgeno y aquellos que no lo contengan. Puede ser útil obtener un estilo o color diferente de ollas y sartenes para que sea más fácil distinguir los juegos.
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¿Cómo cenas fuera cuando tienes alergias alimentarias?
Cuando tiene una alergia alimentaria, es importante planificar con anticipación antes de salir a cenar. Muchas cadenas de restaurantes incluyen información sobre alergias alimentarias en su sitio web y menú. Infórmele al mesero acerca de su alergia alimentaria cuando ordene. Si tiene reacciones alérgicas graves a los alimentos, asegúrese de llevar consigo un inyector de epinefrina para estar seguro.
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¿Dónde puedo encontrar un grupo de apoyo para personas con alergias alimentarias?
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Peniamina RL, Mirosa M, Bremer P, Conner TS. El estrés de los problemas de alergia alimentaria en la vida diaria. Psicosalud. 2016;31(6):750-767. doi:10.1080/08870446.2016.1143945
Por victoria groce
Victoria Groce es una escritora médica que vive con la enfermedad celíaca y se especializa en escribir sobre el manejo dietético de las alergias alimentarias.
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