Los camaleones son criaturas asombrosas, pero no son las mejores mascotas para todos. Dado que sus requisitos de atención son bastante específicos y se estresan fácilmente, los camaleones no son para el herpetólogo principiante.
Pero los verdaderos camaleones (también conocidos como camaleones del viejo mundo) son conocidos por su capacidad para cambiar de color y son mascotas fascinantes para aquellos que están a la altura del desafío.
Advertencia
Al ser animales territoriales y solitarios, los camaleones deben mantenerse solos; los machos son especialmente agresivos entre sí.
Resumen de especies
Nombre común: Camaleón
Nombre científico: Chamaeleonidae
Tamaño adulto: Varía ampliamente: 27 pulgadas en el más grande y 0,5 pulgadas en el más pequeño
Esperanza de vida: 3 a 10 años en cautiverio
Haga clic en Reproducir para obtener más información sobre los camaleones
Comportamiento y temperamento
Los camaleones jóvenes suelen tener un color gris / marrón opaco y pueden cambiar de tono un poco. Alrededor de los cinco meses de edad, se desarrolla el color adulto y la capacidad de cambiar de color, y se puede ver una gama de colores, incluidos el verde, el azul verdoso, el turquesa y el negro.
Los colores cambiantes proporcionan camuflaje, regulación de la temperatura y un medio para comunicarse con otros camaleones. Al igual que los anolis, los camaleones cambian de color en respuesta a la excitación, el estrés, la temperatura, las condiciones de iluminación, la presencia de otro camaleón y otras influencias.
Generalmente, se enfatiza un camaleón de color marrón oscuro a negro, y los colores más brillantes reflejan un estado de ánimo más feliz.
Los camaleones usan su lengua para atrapar a sus presas. La lengua de un camaleón puede tener hasta 1,5 veces la longitud de su cuerpo, lo que permite a los camaleones atrapar insectos a distancia. Se alimentan principalmente de insectos, pero algunos se alimentan de vegetación y pequeños invertebrados.
Los pies de los camaleones tienen tres dedos que apuntan en una dirección y dos que apuntan en la dirección opuesta, lo que les da un buen agarre de las ramas de los árboles en las que pasan la mayor parte del tiempo. Muchas especies también tienen colas prensiles. Tienen ojos globulares que giran como torretas y se mueven de forma independiente, lo que les permite escanear un amplio radio para buscar comida y buscar depredadores.
Alojar un camaleón mascota
Los hábitos naturales de los camaleones hacen que sea difícil cuidarlos. Los camaleones son arborícolas, lo que significa que viven exclusivamente en árboles. Necesitan jaulas con abundante follaje para trepar y tener privacidad, y el recinto debe ser bastante grande.
Para los camaleones más grandes, se debe proporcionar una jaula que mida 3 pies por 3 pies por 4 pies de alto, pero cuanto más espacio, mejor. Se requiere una amplia ventilación, y una jaula con malla en tres lados es mejor con malla de polietileno o alambre recubierto de vinilo para evitar lesiones en los dedos de los pies.
Se deben proporcionar ramas de varios diámetros para trepar y la mayor parte del espacio de la jaula debe llenarse con estas ramas o follaje vivo. Asegúrese de que las plantas no sean tóxicas, ya que el camaleón puede comerse el follaje. Se debe evitar el sustrato compuesto por pequeñas partículas (como grava, arena, corteza o musgo) para evitar que el camaleón lo coma accidentalmente mientras atrapa a su presa.
También se deben proporcionar varias áreas para tomar el sol de varias temperaturas en el recinto de un camaleón. Algunos camaleones son más felices a temperaturas más altas, otros a temperaturas más bajas. Asegúrese de investigar los detalles específicos de su raza.
Los camaleones obtienen el agua de las gotas de las hojas, por lo que, por regla general, no toman agua de un plato. Se debe proporcionar una ingesta adecuada de agua a través de un sistema de goteo o rociando el recinto al menos dos veces al día.
Los sistemas de goteo se pueden comprar o diseñar a partir de un recipiente de agua con un orificio colocado en la parte superior de la jaula, o incluso colocando cubitos de hielo en la parte superior de la jaula para que se derrita lentamente y gotee en la jaula. Si se usa un sistema de goteo, mantenga la ubicación de riego constante para que el camaleón sepa dónde encontrar agua. La nebulización también ayudará a mantener altos los niveles de humedad.
Con un sistema de goteo, se debe recolectar y eliminar el exceso de agua para evitar que la humedad aumente demasiado.
Ligero
Los camaleones necesitan exposición a los rayos UVA y UVB. Además, permitir cierta exposición a la luz solar natural a través de una ventana abierta (el vidrio filtra casi toda la radiación UV necesaria) ayudará a mantener a los camaleones felices y saludables. Las luces UVB deben estar encendidas durante 10 horas al día.
Advertencia
Siga las instrucciones del fabricante para asegurarse de no causar quemaduras térmicas en su camaleón.
Comida y agua
Los camaleones parecen funcionar mejor con una variedad de insectos, por lo que debe intentar alimentar a su mascota con tantos tipos de insectos como sea posible. Los grillos, los gusanos de la harina, los super gusanos, los gusanos de cera, las polillas de la cera y las cucarachas son buenos artículos para alimentar.
La comida de la presa debe cargarse con calcio en el intestino antes de la alimentación y debe espolvorearse con un suplemento de calcio. Algunas verduras de hojas verdes nutritivas (evite las espinacas, la lechuga y el repollo) y otras verduras y frutas se pueden ofrecer en pequeñas cantidades, ya que los camaleones ocasionalmente las comen.
Problemas de salud comunes
Muchos camaleones sufren deficiencias de calcio y vitamina A, generalmente como resultado de una mala alimentación. También son propensos a la pudrición bucal o estomatitis, una infección alrededor de la boca que muestra enrojecimiento y exceso de saliva o babeo.
Otra dolencia común entre los camaleones es la enfermedad ósea metabólica. Esta condición, que puede ser fatal si no se trata adecuadamente, hace que los huesos de un camaleón se vuelvan esponjosos. Se verán letárgicos y pueden perder el apetito.
Como ocurre con cualquier condición en la que su mascota parezca estar enferma o estresada, es mejor consultar a un veterinario que se especialice en reptiles. Trate de evitar los remedios caseros antes de consultar a un veterinario.
Elegir tu camaleón
Al seleccionar un camaleón mascota, es mejor encontrar uno criado en cautiverio. Los especímenes capturados en la naturaleza suelen estar extremadamente estresados, portan una gran carga de parásitos y tienen dificultades para aclimatarse a las condiciones de cautiverio.
Los camaleones no son los reptiles más resistentes ni fáciles de mantener, y comenzar con una mascota estresada solo empeorará las cosas. Además, la captura y envío de camaleones (que afortunadamente está siendo regulada más estrictamente) resulta en la muerte de muchos animales. Muchos más mueren en tránsito que los que llegan a la tienda de mascotas.
Una vez que hayas encontrado un camaleón criado en cautiverio, obsérvalo. Deben ser brillantes y activos, capaces de cambiar de color y tener un cuerpo bien carnoso.
