Cómo cuidar a los erizos domésticos: guía básica para el cuidado de los erizos

Los erizos domésticos son animales únicos, por lo que también son mascotas únicas. No solo comen un tipo de comida muy diferente en comparación con otras mascotas de bolsillo, sino que también están cubiertos con pequeños picos y se hacen bolas cuando están asustados. Sonic the hedgehog puede haber sido todo azul y genial en los videojuegos de Sega, pero los animales reales tienen su propio atractivo especial que solo los amantes de los erizos pueden entender.

Estadísticas de erizo

  • Nombre: erizo pigmeo africano
  • Tamaño: Cinco a ocho pulgadas de largo
  • Esperanza de vida: Promedio de cinco años

Como su nombre lo indica, los erizos pigmeos africanos son nativos de África central y oriental, pero la mayoría de estos erizos son en realidad un híbrido de dos especies: los erizos de cuatro dedos y los argelinos. Sus contrapartes salvajes cubren millas de terreno cada día en la naturaleza, donde se pueden encontrar en Gambia, Mozambique, Somalia y otras naciones africanas. En la naturaleza, también viven principalmente de pequeños insectos, larvas, caracoles, arañas y pequeños vertebrados, una dieta que nos esforzamos por imitar en cautiverio.

Dieta del erizo

A diferencia de la mayoría de las otras mascotas de bolsillo, los erizos se consideran insectívoros y estas criaturas con hocico tienen bastante gusto por las cosas que se arrastran y se arrastran. Los gusanos de la harina y los grillos son los insectos más comúnmente alimentados en cautiverio, pero la dieta básica para un erizo debe ser una croqueta especialmente formulada para erizo comprada en la tienda. Es importante, especialmente si su marca de croquetas no tiene insectos en los gránulos, complementar con insectos vivos, como gusanos de la harina y grillos, y vegetales.

Muchos propietarios y criadores todavía alimentan a sus erizos con comida para gatitos, pero esto no es ideal porque la comida para gatos no contiene harina de sangre ni quitina.

Tener erizos como mascotas

Las jaulas hechas para conejillos de Indias y conejos son adecuadas para los erizos, pero se deben evitar los fondos de rejilla de alambre, ya que los erizos tienen patas pequeñas que se lesionarán si se caen a través de estas rejillas. Una ropa de cama suave, como un material de papel reciclado o toallas que se cambian regularmente, es lo mejor para los pies sensibles de un erizo. Un buen acolchado para la jaula es clave; Las rejillas de plástico o con fondo de alambre pueden provocar la formación de callos en los pies, lo que puede provocar infecciones en los pies conocidas como pododermatitis. Puede considerar almohadillas para orinal de lana o para entrenamiento de perros sobre el acolchado suave o lana para limpiar fácilmente ciertas áreas.

Se debe mantener una gran rueda cerrada para correr en la jaula para que su hedgie haga ejercicio junto con una caja de escondite, un tazón de comida y una botella de agua. Asegúrese de que la rueda de rodadura se limpie regularmente para evitar que se acumule materia fecal que pueda causar infecciones en los pies o infecciones en los humanos al manipularlos.

Los erizos son muy activos durante la noche y corren varias millas al día en su rueda o en su área de juego cerrada. Si no pueden hacer la gran cantidad de ejercicio que necesitan, pueden deprimirse, tener sobrepeso y desarrollar llagas en los pies. El ejercicio y la actividad son muy importantes para los erizos, por lo que los propietarios potenciales deberían poder comprometerse a proporcionarle al erizo el espacio necesario para hacerlo.

Ilustración: El abeto / Katie Kerpel

manejo de erizos

Los erizos pigmeos africanos obviamente tienen muchas espinas espinosas, pero eso no significa que no sean divertidos de sostener. Los erizos domesticados se arrastrarán hasta tus manos, te quitarán golosinas e incluso disfrutarán que los cargues un rato. Los erizos más jóvenes son más fáciles de domesticar que los mayores, por lo tanto, su mejor oportunidad de tener un erizo al que le encanta que lo carguen es tener uno entre las seis y las ocho semanas de edad.

Por lo general, a los erizos no les gusta que les acaricien la cabeza y se vuelven bolas con púas cuando están asustados. Dado que los erizos no son grandes fanáticos del agua, si tiene problemas para limpiar los pies de su erizo, intente colocarlo en un baño poco profundo que solo cubra sus pies.

Salud del erizo

Las enfermedades dentales, los problemas de la piel, incluidas las infestaciones de ácaros y piojos, los parásitos intestinales y los tumores pueden ser problemas para los erizos domésticos. Se recomienda esterilizar y castrar para evitar tumores en los órganos reproductivos y otras enfermedades más adelante en la vida. Se recomiendan exámenes dentales completos en las visitas veterinarias anuales y la limpieza dental ocasional bajo anestesia para evitar que su hedgie pierda dientes o desarrolle otros problemas dentales. Algunos propietarios pueden cepillar los dientes de su erizo con pasta de dientes para gatos y un cepillo de dientes de cabeza pequeña o un aplicador con punta de algodón semanalmente, pero esto es muy poco común.

La obesidad es otro problema común con estas mascotas; asegúrese de alimentar la cantidad recomendada de alimentos de acuerdo con la dieta que están usando.

La pérdida de la columna vertebral es normal en pequeñas cantidades, pero si su erizo está perdiendo tantas espinas que tiene zonas calvas, es probable que tenga un problema médico. Las infestaciones de parásitos, como los ácaros, son las razones más comunes de la pérdida excesiva de la columna vertebral. Si tu erizo está perdiendo muchas espinas, entonces es hora de que lo revise el veterinario.