Aprenda la anatomía y fisiología de los peces de acuario

Cómo respiran los peces

El abeto / Thomas Reich

Los peces de acuario comparten con los humanos y otros mamíferos la posesión de una columna vertebral. Los peces están construidos sobre el mismo plan fundamental, tienen el mismo sistema básico de huesos y órganos que los mamíferos. Aún más sorprendente, en muchos casos, algunas especies de peces exhiben un comportamiento parental, expresan un sentido de familia, muestran signos de reconocimiento a humanos específicos e incluso muestran signos de emoción. Todavía tenemos mucho que aprender sobre los peces de acuario, pero no son solo decoración, son mascotas que merecen nuestro respeto y cuidado.

Los peces respiran oxígeno, pero generalmente solo lo absorben de la solución en agua por las branquias, que son órganos en forma de hoja, normalmente cuatro a cada lado del cuello en una bolsa cubierta por el opérculo o cubierta branquial ósea. (Una excepción son los peces laberinto, como el Gourami o Bettas, que en realidad respiran aire con la ayuda de un órgano especial llamado laberinto). Las branquias están abundantemente provistas de vasos sanguíneos, y el agua se traga de la boca y se fuerza sobre las branquias, saliendo por una hendidura entre el opérculo y el cuerpo.

La velocidad de los movimientos respiratorios de los peces está determinada en parte por la necesidad de oxígeno y su concentración en el agua circundante. No hace falta decir que el acuario debe tener un amplio suministro de oxígeno dentro del agua, no solo en la superficie del agua. Las burbujas que atraviesan el agua no sirven para los peces, las branquias solo pueden absorber oxígeno si es un químico dentro del agua.