La nutrición es una parte importante del manejo de la enfermedad renal crónica en los perros. Si tiene un perro con enfermedad renal crónica, es importante trabajar en estrecha colaboración con su veterinario para asegurarse de que su dieta sea adecuada. Las dietas renales terapéuticas pueden ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad renal e incluso reducir algunos síntomas.
Enfermedad renal en perros
La enfermedad renal (a veces llamada insuficiencia renal o enfermedad renal) en perros ocurre cuando los riñones ya no funcionan correctamente. Los riñones de un perro juegan un papel vital en el cuerpo para:
- filtrar los desechos del torrente sanguíneo y excretarlos en la orina
- ayudar a mantener el equilibrio de electrolitos y pH en la sangre
- producir hormonas y enzimas que ayudan a regular algunas funciones corporales
La enfermedad renal en perros puede ser aguda o crónica. La enfermedad renal aguda tiende a desarrollarse repentinamente y, a menudo, ocurre como consecuencia de la exposición a toxinas, infecciones, traumatismos u otro proceso de enfermedad en el cuerpo. La enfermedad renal aguda es muy grave y no todos los perros sobreviven, incluso con el tratamiento adecuado. Aquellos que se recuperan pueden terminar con enfermedad renal crónica.
La enfermedad renal crónica (ERC) se desarrolla debido a cambios degenerativos en los riñones que dificultan su capacidad para funcionar. La enfermedad tiende a desarrollarse gradualmente y empeora con el tiempo, lo que finalmente conduce a la muerte. La ERC hace que los productos de desecho se acumulen en la sangre porque los riñones no pueden filtrarlos adecuadamente en la orina. Se llama uremia y puede hacer que los perros se sientan muy enfermos.
No existe cura para la enfermedad renal crónica en perros. Sin embargo, hay formas de controlar la ERC y retrasar su progresión. Los veterinarios suelen utilizar una combinación de tratamientos para controlar la ERC en perros. Esto incluye nutrición terapéutica que puede ayudar a mantener un cuerpo con riñones que funcionan mal.
Nutrición y Enfermedad Renal
Los perros con ERC necesitan una nutrición adecuada para mantener la masa corporal y apoyar la función corporal y es uno de los aspectos más importantes en términos de manejo. Las dietas renales terapéuticas funcionan para disminuir el desarrollo de la uremia y retrasar la progresión de la enfermedad renal al tiempo que proporcionan más calorías para mantener el peso.
Cuando son efectivas, estas dietas pueden mejorar enormemente la calidad de vida de un perro e incluso prolongar su vida útil. En comparación con la comida para perros regular, existen algunas diferencias clave en la forma en que se formulan estas dietas para ayudar a los perros con ERC.
Proteína
Todos los perros necesitan proteínas en sus dietas, pero demasiadas proteínas pueden exacerbar la enfermedad renal. Esto se debe a que los riñones procesan y descomponen las proteínas de la dieta. Menos proteína en la dieta disminuye la carga de trabajo de los riñones y minimiza los desechos que ingresan al torrente sanguíneo. Sin embargo, el contenido de proteínas de los alimentos aún debe ser adecuado para satisfacer las necesidades nutricionales del perro.
Fosforoso
El fósforo de la dieta también se procesa en los riñones y está estrechamente relacionado con las proteínas. Los riñones disfuncionales no pueden procesar adecuadamente el fósforo, lo que deja niveles en la sangre altos y peligrosos. Las dietas bajas en proteínas también son bajas en fósforo. Sin embargo, los análisis de sangre pueden revelar que los niveles de fósforo de un perro aún son demasiado altos. En estos casos, es posible que sea necesario agregar un aglutinante de fósforo al régimen del perro para reducir la cantidad que permanece en el torrente sanguíneo.
Potasio
La enfermedad renal crónica a menudo causa niveles bajos de potasio en los perros. Esto puede provocar pérdida o debilidad muscular, bajos niveles de energía y mala calidad de vida. Las dietas renales terapéuticas a menudo se complementan con potasio extra. Su veterinario también puede recomendar un suplemento de potasio por separado para tomar por vía oral.
Sodio
Los perros con enfermedad renal crónica a menudo desarrollan hipertensión (presión arterial alta) como complicación. La presión arterial elevada puede empeorar la enfermedad renal e incluso puede provocar un derrame cerebral. Los perros con ERC deben comer dietas bajas en sodio para reducir el riesgo de hipertensión o para reducir la presión arterial ya alta. Las dietas renales terapéuticas son bajas en sodio por esta razón.
Ácidos Grasos Omega 3
Los ácidos grasos omega 3 a veces se agregan a las dietas renales o se complementan por separado. Se cree que pueden reducir la inflamación y el estrés en los riñones, lo que ralentiza la progresión de la ERC.
Agua
Los riñones que funcionan mal no pueden filtrar adecuadamente los desechos de la sangre y pasarlos a la orina. Además, los riñones no pueden concentrar la orina. Esto envía señales de sed al cuerpo para que entre más agua en el sistema. Los perros con CKD generalmente experimentan un aumento de la sed y la micción, por lo que es útil agregar agua a la dieta. Su veterinario puede recomendar alimentar una fórmula de riñón húmedo o agregar agua a una dieta de riñón seco.
Cómo alimentar perros con enfermedad renal
Es importante que los perros con enfermedad renal crónica ingieran suficientes calorías y nutrientes de forma regular. Si su veterinario recomienda una dieta especial para ayudar a controlar la dieta renal de su perro, es importante introducir gradualmente la nueva dieta mientras retira a su perro de la dieta habitual.
Algunos perros tendrán poco apetito poco después de ser diagnosticados con ERC. Su veterinario puede recomendarle comenzar otros tratamientos primero para ayudar a su perro a sentirse mejor antes de comenzar una dieta especial. Durante el tratamiento, es importante asegurarse de que su perro coma bien. Hable con su veterinario si su perro es reacio a comer la dieta especial para riñones; pueden recomendar cambiar las marcas de alimentos o recetar un estimulante del apetito.
Hay varias dietas comerciales diseñadas para perros con enfermedad renal. La mayoría de estos son dietas terapéuticas especialmente desarrolladas que solo están disponibles a través de su veterinario. Las marcas comunes incluyen Hill’s Prescription Diets, Royal Canin Veterinary Diets y Purina ProPlan Veterinary Diets. Para ahorrar tiempo y dinero, es probable que su veterinario pueda ayudarlo a configurar pedidos de alimentos a través de un sitio web que venda estos alimentos.
Algunos dueños de perros desean preparar una dieta casera para sus perros, especialmente si el perro es quisquilloso con la comida o tiene otras restricciones dietéticas. Asegúrese de discutir recetas e ingredientes con su veterinario antes de intentar una dieta casera. La dieta debe ser completa y equilibrada y formulada adecuadamente para perros con ERC.
Los alimentos que deben evitarse
Restos de mesa generalmente no se recomiendan para ningún perro. Algunos alimentos humanos pueden ser poco saludables o incluso tóxicos. Los perros sanos pueden disfrutar con seguridad de algunas sobras de la mesa, como carnes magras, arroz o pasta suaves, y algunas frutas y verduras. Sin embargo, los perros con enfermedad renal crónica no pueden disfrutar con seguridad de las mismas sobras de la mesa. Muchos alimentos para humanos son demasiado altos en sodio y/o proteína para ser seguros para los perros con ERC. Pregúntele a su veterinario si hay alimentos para humanos con los que pueda alimentar a su perro de manera segura sin tener efectos negativos en los riñones.
Comida y golosinas para perros diseñados para perros sanos no son necesariamente buenos para perros con enfermedad renal crónica. Pregúntele a su veterinario qué alimentos y golosinas son seguros. Es posible que su veterinario incluso pueda ayudarlo a encontrar golosinas para perros hechas con una fórmula terapéutica para el riñón.
También es esencial asegurarse de que su perro no ingiera accidentalmente alimentos que puedan causarle daño. Es posible que deba alimentar a otras mascotas por separado para mantener su comida fuera del alcance. La comida para gatos puede ser especialmente poco saludable, ya que suele ser alta en proteínas y también tiende a alterar el estómago del perro, lo que provoca diarrea y deshidratación (una situación peligrosa para un perro con enfermedad renal crónica).
