El colapso traqueal es una enfermedad crónica que afecta la tráquea (también llamada tráquea) y las vías respiratorias inferiores. Esta enfermedad es progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo. Aunque el colapso traqueal es irreversible, existen tratamientos disponibles para mejorar los síntomas.
¿Qué es el colapso traqueal?
La tráquea es una parte importante de la vía aérea superior. Es una estructura flexible en forma de tubo que está rodeada por anillos de cartílago en forma de U, lo que hace que parezca un acordeón. Los anillos están unidos a una membrana y ayudan a mantener abierta la tráquea, lo que permite que el perro respire normalmente. Si estos anillos de cartílago se debilitan o desgastan, es posible que ya no puedan mantener abierta la tráquea. Se aplanan y colapsan, reduciendo el espacio a través del cual puede pasar el aire. La condición puede o no involucrar también el colapso de las vías respiratorias inferiores, donde se ramifican tubos más pequeños para llevar aire a los pulmones.
Factores de riesgo de colapso traqueal
Las razas de perros pequeños son las más comúnmente afectadas por el colapso de la tráquea, especialmente los pomerania, poodle, yorkshire terrier y chihuahua. El colapso traqueal puede o no ser hereditario. Puede ser congénito (presente al nacer) o adquirido (desarrollado más tarde, a veces secundario a otras enfermedades). Los perros con sobrepeso u obesos tienen un mayor riesgo de desarrollar colapso traqueal. La exposición al humo del cigarrillo u otra contaminación del aire puede empeorar el colapso de la tráquea al irritar la garganta y provocar la tos.
Signos de colapso de la tráquea en perros
La tos es, con mucho, el signo más común de colapso traqueal en los perros. Los perros con colapso traqueal a menudo experimentan los siguientes signos:
- Una tos que es áspera, seca e improductiva (a menudo suena como el graznido de un ganso)
- Tos cuando se ejerce presión sobre el cuello (especialmente con un collar o las manos)
- Tos y/o sibilancias cuando está excitado
- Tos cuando lo levantan
- Arcadas (parece que intenta vomitar, pero no produce nada)
- Ruido al respirar (sibilancias, etc.)
- Dificultad para respirar (aumento del esfuerzo)
- intolerancia al ejercicio
- Encías de color azul (a menudo junto con el ejercicio o la excitación)
- Episodios de desmayos/pérdida del conocimiento
Asegúrese de informar estos y otros signos de enfermedad a su veterinario, ya que algunos de estos signos también se pueden ver con otras afecciones y debe hacer que su veterinario haga el diagnóstico. Es mejor actuar temprano para que pueda darle algo de alivio a su perro.
Cómo los veterinarios diagnostican el colapso traqueal en perros
Si sospecha que su perro tiene una tráquea colapsada, asegúrese de visitar a un veterinario para una evaluación. Su veterinario comenzará haciendo varias preguntas para obtener un historial de su perro y los signos que ha notado.
A continuación, su veterinario le realizará un examen físico a su perro. Su veterinario puede tratar de provocar tos ejerciendo un poco de presión sobre la tráquea. Esta no es una determinación real de la enfermedad, pero puede darle a su veterinario una idea del tipo de tos que está experimentando su perro. Además, puede ser útil mostrarle a su veterinario un video de su perro tosiendo, sibilando o mostrando otros signos.
Lo más probable es que su veterinario recomiende radiografías (rayos X) del tórax para determinar un diagnóstico. Esto proporcionará una vista radiográfica de las vías respiratorias, el corazón y los pulmones de su perro. Tenga en cuenta que el colapso traqueal puede no aparecer en las radiografías, especialmente en los casos leves, ya que las vías respiratorias solo están colapsadas algunas veces y la radiografía puede capturarlo cuando está abierto. Las radiografías pueden incluso revelar una causa completamente diferente para los síntomas de su perro. Por eso es un primer paso importante tomar radiografías.
Es muy probable que su veterinario quiera realizar algunos análisis de laboratorio para tener una mejor idea de la salud general de su perro. Las pruebas de laboratorio como la química sanguínea, el hemograma completo y un análisis de orina pueden revelar condiciones subyacentes. Estas condiciones pueden contribuir al colapso traqueal o pueden no estar relacionadas. Los resultados del laboratorio pueden indicar otra condición que está causando los síntomas de su perro.
Si su mascota necesita pruebas de diagnóstico avanzadas, es posible que su veterinario local no tenga el equipo necesario y lo derive a un especialista (generalmente, un internista veterinario o un radiólogo intervencionista). El veterinario especialista puede recomendar una o más pruebas avanzadas.
- Broncoscopia, durante la cual se inserta una cámara de fibra óptica en forma de tubo en la tráquea, lo que le permite al veterinario ver el interior de la tráquea y tomar muestras de líquido para cultivo y análisis (todo con su perro bajo anestesia).
- Ecocardiograma, que es un ultrasonido del corazón que evalúa la función cardíaca.
- Fluoroscopia, que es una radiografía en movimiento que muestra lo que ocurre cuando su perro inhala y exhala.
Con base en el resultado de las pruebas, es de esperar que su veterinario pueda hacer un diagnóstico. El siguiente paso es comenzar el tratamiento.
Tratamientos médicos para el colapso de la tráquea
El colapso traqueal no se puede curar, pero hay varias formas de ayudar a su perro.
Primero, asegúrese de dejar de usar collares en el cuello de su perro. Cambie a un arnés que no ejerza presión sobre el área del cuello de su perro. La pérdida de peso es importante si su perro tiene sobrepeso. El exceso de peso afecta negativamente a las vías respiratorias.
Existen varios medicamentos que pueden ayudar a aliviar los síntomas del colapso traqueal. Los supresores de la tos son los más comúnmente recetados, como la hidrocodona. También se pueden recetar sedantes para reducir la ansiedad y mantener a su perro tranquilo y relajado. Esto hará que su perro sea menos propenso a toser o tener espasmos traqueales.
Los perros con colapso traqueal pueden tener una crisis en la que sus síntomas se vuelven severos. Esto puede ser provocado por muchas cosas, incluidos episodios de gran estrés o excitación, infecciones respiratorias u otras enfermedades, especialmente en el calor. Si su perro tiene dificultad para respirar, tiene un tinte azul en las encías o tose excesivamente, consulte a su veterinario de inmediato. A menudo necesitan atención adicional para superar estos episodios y volver a una condición más estable.
Asegúrese de no usar ningún medicamento de venta libre a menos que su veterinario lo recomiende específicamente. Use todos los medicamentos de acuerdo con las instrucciones de su veterinario y no cambie las dosis sin consultar con su veterinario. Evite los llamados «remedios caseros» o «remedios naturales» a menos que su veterinario le diga que es seguro probarlos. Desafortunadamente, algunos de estos pueden empeorar las cosas.
Cirugía para el colapso de la tráquea
El manejo médico es efectivo en la mayoría de los perros. Sin embargo, en casos severos, la cirugía podría ser una opción a considerar. El tratamiento quirúrgico del colapso traqueal es un procedimiento mayor que debe ser realizado por un veterinario, idealmente uno que esté Certificado por la junta ACVS.
La cirugía puede implicar la colocación de anillos de plástico especiales alrededor de la tráquea para mantenerla abierta. O bien, es posible que el cirujano deba colocar un stent dentro de la tráquea o de las vías respiratorias inferiores. El stent es un dispositivo de malla que mantiene abiertas las vías respiratorias. En algunos casos, el stent puede ser colocado por un internista veterinario (idealmente un internista certificado por la junta ACVIM) a través de traqueobroncosopía.
Hay varios riesgos serios asociados con ambos procedimientos. En algunos casos, el stent o los anillos de plástico pueden romperse o desplazarse. También existen posibles complicaciones que pueden dañar la tráquea y las estructuras circundantes. Se requiere una estancia hospitalaria postoperatoria. El manejo médico generalmente continúa durante el período de recuperación para disminuir el dolor, la hinchazón, la tos y la excitación. Muchos de estos pacientes aún requerirán medicamentos para controlar sus signos hasta cierto punto, incluso si la cirugía es exitosa.
Como ocurre con la mayoría de los procedimientos quirúrgicos, la actividad del perro debe estar restringida durante el período de recuperación y serán necesarias visitas de seguimiento a su veterinario o especialista. Después de la recuperación, muchos perros seguirán mostrando signos, especialmente tos. Afortunadamente, estos signos suelen ser mucho más leves, pero aún pueden requerir medicamentos.
La buena noticia es que, con el cuidado y la supervisión adecuados, la mayoría de los perros pueden llevar una vida relativamente normal a pesar del colapso traqueal. Como siempre, asegúrese de comunicarse con su veterinario, hacer preguntas y proporcionar actualizaciones sobre la condición de su perro.
Cómo saber si tu perro se está asfixiando y qué hacer
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que ellos han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
