Los caballos tienen delicados pulmones y son muy sensibles a la inhalación polvo, poleny esporas de moho. La exposición a estos irritantes con el tiempo puede conducir a una tos persistente, respiración dificultosay secreción nasal. Este respuesta alergica se llama obstrucción recurrente de las vías respiratorias (RAO). Los términos más antiguos que todavía se usan a menudo para esta condición incluyen afección pulmonar obstructiva crónica (EPOC), «arcadas» o «viento roto.»
RAO generalmente aparece por primera vez cuando el caballo está entre nueve y 12 años de edad. Aproximadamente el 12 por ciento de los caballos adultos tienen algún grado de esta afección respiratoria.
Aunque RAO es un condicion cronicamuchos caballos afligidos con este problema respiratorio disfrutar de una vida larga y relativamente normal. Sin embargo, el manejo de estos caballos requiere vigilancia para garantizar que el caballo no esté sobrecargado de trabajo o expuesto a alérgenos que provoquen dificultades respiratorias, como el heno polvoriento. Si bien no existe una cura, la mayoría de los caballos con arcadas pueden estar cómodos y pueden trabajarse ligeramente. Así es como se desarrolla la obstrucción recurrente de las vías respiratorias y lo que puede hacer para ayudar a su caballo.
¿Qué es la obstrucción recurrente de las vías respiratorias?
Los sistemas respiratorios inferiores de los caballos, así como los sistemas respiratorios de otros mamíferos, consisten en una gran tráquea (tráquea) que se ramifica en dos bronquios principales, que son algo así como los tallos de los pulmones, que luego se ramifican en pequeñas vías respiratorias llamadas bronquiolos. La obstrucción recurrente de las vías respiratorias es una respuesta alérgica que provoca inflamación en los bronquiolos. Con el tiempo, esto hace que se espesen y pierdan mucosidad, lo que provoca la tos característica, dificultad para respirar y otros síntomas de esta afección crónica. La RAO se considera un tipo de asma equina.
Si bien los mecanismos de la RAO no se comprenden bien, en última instancia se cree que es causado por la hipersensibilidad del pulmón del caballo a los alérgenos, especialmente al heno, la paja, el moho y el polvo. Los caballos que viven en establos y comen heno son los más propensos a desarrollar la afección, pero también puede afectar a los caballos que pastan. Por lo general, los caballos estabulados con RAO tienen los peores síntomas en el invierno y la primavera, mientras que los caballos en pastoreo sufren los peores síntomas en el verano o principios del otoño.
Síntomas de RAO en caballos
En las primeras etapas de la RAO, o en los caballos afectados levemente por el trastorno, los síntomas son generalmente una nariz ligeramente mocosa y tos seca. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, los síntomas generalmente se vuelven mucho más severos.
Síntomas
- Tos crónica, que puede producir secreciones
- Secreción nasal/secreción nasal
- Dificultad para respirar
- intolerancia al ejercicio
- «Línea de tirón» de los músculos del pecho demasiado desarrollados en la parte inferior de la caja torácica debido a la tensión de la respiración
- Fosas nasales ensanchados
- Taquipnea (respiración más rápida de lo normal)
- Sonidos sibilantes o estertores al respirar
- Pérdida de peso
- Falta de apetito
Inicialmente, los caballos con RAO tienden a experimentar síntomas solo cuando hacen ejercicio. Sin embargo, los caballos con enfermedades más graves muestran síntomas incluso cuando están en reposo. Estos caballos tienen una tos persistente y, a menudo, «tiran» los costados hacia adentro y hacia afuera con el esfuerzo de respirar. Notarás que las fosas nasales de tu caballo están ensanchadas, lo cual es un intento de aspirar aire más fácilmente, y el animal respira rápidamente. A menudo, también hay una secreción nasal amarillenta. La capacidad de su caballo para hacer ejercicio o trabajar disminuirá considerablemente a medida que avance la enfermedad.
Los caballos con RAO grave pueden perder peso debido a la falta de interés por comer. Sin embargo, la fiebre no es un síntoma normal de este trastorno. El desarrollo de fiebre generalmente indica una infección bacteriana secundaria, a menudo neumonía.
Causas de la obstrucción recurrente de las vías respiratorias
La obstrucción recurrente de las vías respiratorias en los caballos es similar al asma en los humanos y se cree que es una respuesta alérgica a los antígenos inhalados, principalmente polvo, esporas de moho, heno y paja. Cuando el caballo inhala estos alérgenos comunes, sus vías respiratorias responden cerrándose (broncoespasmo), estrechándose (broncoconstricción) y secretando mucosidad.
También puede haber un componente hereditario que contribuya a la probabilidad de que un caballo desarrolle RAO, ya que los caballos con padres afectados tienen muchas más probabilidades de desarrollar el trastorno que los caballos con padres sanos.
Diagnóstico de RAO en caballos
En general, un veterinario equino puede diagnosticar la obstrucción recurrente de las vías respiratorias en función de los síntomas y la historia característicos del caballo. A veces, sin embargo, es posible que su veterinario quiera realizar más pruebas para establecer el diagnóstico o descartar otras causas de tos crónica. Una de esas pruebas es un lavado broncoalveolar, que consiste en pasar un tubo por los pulmones del caballo, «lavar» los pulmones con una solución salina y luego succionar la solución salina nuevamente. Esto proporciona una muestra de células de los pulmones del caballo, así como las secreciones dentro de las vías respiratorias. Analizar esta muestra puede revelar la presencia de infección y/o cambios inflamatorios en las células.
Ocasionalmente, su veterinario puede solicitar radiografías del tórax del caballo, especialmente si existe la preocupación de que el caballo tenga neumonía o una infección secundaria, además de OAR.
Tratamiento
Desafortunadamente, la obstrucción recurrente de las vías respiratorias es una enfermedad crónica que puede controlarse, pero no curarse. El pilar del tratamiento para la RAO es eliminar al caballo tanto como sea posible de los desencadenantes de la alergia. Eso significa dejar que un caballo en el establo salga a pastar siempre que sea posible, almacenar el heno lejos del establo del caballo afectado y cambiar el lecho de paja por un lecho con poco polvo, como papel picado o cartón.
Alimentar al caballo con heno empapado en agua es una opción si la RAO es leve. Sin embargo, los caballos con enfermedades más graves necesitarán un cambio a un alimento completo de gránulos en lugar de heno. El establo o establo debe mantenerse lo más libre de polvo posible.
Algunos caballos también requerirán medicamentos para controlar su condición, particularmente durante los brotes de síntomas. Los medicamentos recetados con mayor frecuencia incluyen broncodilatadores sistémicos o inhalados, que ayudan a abrir las vías respiratorias constreñidas, y corticosteroides sistémicos o inhalados, que ayudan a aliviar la inflamación. Estos medicamentos pueden usarse solo cuando el caballo tiene dificultad respiratoria debido a un brote de síntomas, o a largo plazo para ayudar a controlar los síntomas en caballos con enfermedades graves que no pueden mantenerse alejados fácilmente de los antígenos que desencadenan alergias.
Pronóstico para caballos con obstrucción recurrente de las vías respiratorias
Con la gestión y el tratamiento adecuados, los caballos con casos leves a moderados de RAO pueden llevar una vida bastante normal. Sin embargo, deberán ser monitoreados de cerca para detectar brotes de síntomas y es posible que nunca puedan trabajar o hacer ejercicio tan duro como los caballos sanos.
Los caballos más gravemente afectados no pueden trabajar ni hacer ejercicio, y es más probable que desarrollen neumonía secundaria u otras infecciones respiratorias. Estos caballos tienen un peor pronóstico.
Cómo prevenir la obstrucción recurrente de las vías respiratorias
Puede ser difícil prevenir la RAO por completo, ya que es difícil predecir si su caballo desarrollará la enfermedad o no. Pero esta afección pulmonar crónica se desarrolla gradualmente. Si se reconoce temprano, la buena alimentación y el manejo del establo pueden retrasar o prevenir su progresión, y el caballo puede asumir una carga de trabajo casi normal. Sin embargo, si el caballo está continuamente expuesto a los irritantes, la enfermedad puede progresar hasta el punto en que no pueda prosperar.
Asegúrese de que el forraje y la ropa de cama estén libres de moho y polvo. Un establo bien ventilado es esencial para mantener saludables los pulmones de su caballo. La participación al aire libre es la mejor manera de proporcionar mucho aire fresco y pasto fresco, en lugar de heno polvoriento, para la alimentación.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que ellos han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
