Los peces Betta, también conocidos como peces luchadores siameses, reciben su nombre por su agresión de macho contra macho.
Aunque el comportamiento individual puede variar, la mayoría de los peces betta machos en el comercio de peces mascota deben mantenerse en acuarios separados y ni siquiera deberían poder ver a otros machos. La lucha contra los peces betta puede ser potencialmente letal, por lo que los propietarios deben tomar medidas efectivas para evitar que sus peces betta machos peleen.
¿Qué es la lucha en el pez Betta?
El comportamiento de lucha más común en los peces betta se conoce como «quema». En esta demostración, un pez betta macho empujará ambos opérculos (cubiertas branquiales) hacia adelante para sugerir un tamaño corporal más grande. Esto es similar a un pez globo que expande y ensancha sus espinas cuando está bajo presión.
Otros comportamientos implican la interacción física entre los dos peces. Las interacciones físicas pueden incluir un pez chocando, o nadando directamente hacia el otro pez, o mordiendo o pellizcando las aletas. Dos machos también pueden juntar sus labios y luchar.
¿Por qué pelean los peces Betta?
Los peces betta luchan por establecer un territorio, incluidos los recursos alimenticios, el refugio y el acceso a las hembras. Esta es una causa común de comportamiento agresivo en muchas especies de peces diferentes.
Existe un debate sobre si este comportamiento de lucha es innato o una consecuencia de cómo se crían los peces betta. Los estudios han demostrado que los bettas criados en grupo tienen tendencias menos agresivas. Es difícil saber con algunos proveedores cómo se criaron sus peces betta y qué tan agresivos pueden ser, y pueden pasar algunas semanas antes de que pueda saber su nivel de agresión. La mayoría de los bettas machos, sin embargo, son agresivos y no se pueden mantener con otros bettas.
En su país natal de Tailandia, los peces betta tienen un historial de mantenerse como luchadores competitivos. Los estudios que observan peleas competitivas han demostrado que los peces criados de forma aislada, sin otros peces betta, tienden a ser más agresivos y pelear durante un período de tiempo más largo. Al igual que las peleas de perros, tener peces para esta función específica es un problema de bienestar grave.
Los bettas hembras no suelen ser agresivos entre sí. Las bettas hembras se mantienen comúnmente en un grupo pequeño, conocido como «harén», y los peces individuales pueden ser más o menos agresivos que otros en un grupo, lo que a menudo conduce a una jerarquía establecida. Una vez establecido, la adición de nuevas mujeres al harén puede resultar en un aumento de las peleas a medida que se establece una nueva jerarquía. Los bettas hembras se mantienen comúnmente en un acuario con otras especies de peces de tamaño similar.
Si bien los bettas machos no se pueden alojar con otros bettas, se puede mantener un solo betta macho en el mismo acuario con otras especies de peces no agresivas. Las bettas hembras también se pueden alojar con otras especies de peces. Algunos peces betta pueden ser agresivos con los peces de otras especies que se mantienen en el mismo tanque, si esos peces tienen aletas fluidas similares a las de otro betta. Es fundamental agregar peces que no sean agresivos y buenos jugadores de la comunidad a su acuario. Dependerá de la personalidad individual de su pez beta para determinar si se pueden mantener con especies adicionales. Algunos bettas son demasiado agresivos para mantenerlos con otros peces. Es mejor que los peces betta se agreguen al acuario al final para disminuir cualquier posible interacción agresiva.
Signos de lucha en los peces Betta
Los signos más comunes de las peleas son el agrandamiento de las branquias, los choques o el pellizco de las aletas. Si no ve a sus peces peleando activamente, es posible que vea otros signos, como falta de escamas, aletas rotas o aumento de la ocultación. Los signos graves incluyen letargo, disminución del apetito, períodos prolongados de ocultación y muerte súbita. Si está tratando de mantener a los bettas juntos y ve signos de pelea, los peces deben estar separados.
La «pudrición de las aletas» o aletas deshilachadas es un problema común en los peces betta, debido a sus largas aletas que fluyen. A menudo, este es un signo general de enfermedad y un sistema inmunológico deficiente. Otra causa común de daño en las aletas es la decoración excesiva con muchos elementos que pueden romper las aletas beta.
Cómo evitar que los peces Betta se peleen
La mejor manera de evitar que los peces betta se peleen es tener solo un pez macho por acuario. Si mantiene bettas en tanques individuales, proporcione una barrera visual entre los dos tanques para que los peces no puedan verse en ningún momento. Los fondos de acuario simples o un trozo de cartón son barreras visuales efectivas.
- Tener solo un pez betta macho por acuario
- Evitar objetos que reflejen, espejos, piezas metálicas, si el pez luchador ve su imagen, creerá que es otro beta y peleará con él.
- Si hay varios peces betta en espacios pequeños lucharán hasta que uno muera, cuando viven en libertad uno de los dos abandona. Pero al estar encerrados en el mismo acuario, pelearán hasta la muerte. Por eso se les conoce como luchadores.
También se deben quitar los juguetes visuales que tengan espejos o espejos colocados cerca del acuario. Se sabe que los Bettas responden agresivamente a sus propios reflejos. Aunque estos pueden considerarse elementos de «enriquecimiento», son factores estresantes conocidos en los bettas y no deben agregarse a los tanques de betta. Las lesiones pueden ocurrir cuando los peces betta atacan juguetes o sus reflejos en un espejo.
Se han intentado tratamientos con marihuana y Prozac para disminuir el comportamiento agresivo de los peces betta. Bettas respondió con una disminución del comportamiento agresivo con ambos tratamientos, pero se volvió tolerante con la dosis de marihuana. Siempre consulte a su veterinario antes de embarcarse en cualquier tratamiento para su pez mascota.
