Las primeras seis semanas de vida de un gatito son cruciales para su desarrollo. Crecerán y se desarrollarán rápidamente, sin embargo, son susceptibles a una serie de amenazas. Ahora fuera del útero, un gatito necesitará calor, comida y protección contra enfermedades infecciosas y parásitos (como las pulgas).
Es probable que los gatitos nunca vuelvan a crecer al notable ritmo que alcanzan durante este período, y ver los cambios en su desarrollo de una semana a otra es una experiencia increíble. Aprenda sobre su primera semana y continúe desde allí.
Semana 1: Pequeñas fábricas de procesamiento de alimentos
El gatito recién nacido pesa solo unas onzas y cabe fácilmente en la palma de tu mano. Su cordón umbilical se caerá dentro de dos o tres días, pero sus ojos y canales auditivos aún no estarán abiertos.
Los gatitos son muy indefensos a esta edad, pero la madre gata conoce instintivamente sus necesidades. Los alimenta, los mantiene cerca para darles calor y los baña con su lengua áspera, que también estimula su digestión y los ayuda a orinar y defecar. Las madres gatas son muy protectoras con sus pequeños y los trasladarán a otro lugar si los humanos se entrometen demasiado en el nido.
Siempre que la madre haya sido vacunada o tenga inmunidad natural, los gatitos recibirán esta misma inmunidad durante las primeras 24 a 48 horas a través de su calostro, y durará hasta que tengan la edad suficiente para recibir sus vacunas.
Los recién nacidos pesarán un promedio de 3.5 onzas al nacer y pueden duplicar su peso al final de la primera semana. Es una buena idea pesarlos y controlar su peso para determinar si están recibiendo la nutrición adecuada. Son simplemente pequeñas fábricas de procesamiento de alimentos en este punto, y sus únicas actividades son amamantar, dormir y eliminar desechos. Hay muy poca interacción social a esta edad, aparte de competir por su pezón favorito, donde succionarán mientras amasan con sus pequeñas patas.
La regla general con respecto a la cantidad para alimentar a los gatitos jóvenes es ocho cc de fórmula por onza de peso corporal por día. Gradualmente aumentará la cantidad de fórmula para cada toma y disminuirá el número de tomas. Un centímetro cúbico (cc) es lo mismo que un mililitro (ml). Una onza equivale a 30 cc o ml.
Horario de alimentación de los gatitos: cuánta comida necesitan los gatitos
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Semana 2: Crecimiento y desarrollo
Tu gatito sigue creciendo a un ritmo asombroso, al menos 10 gramos al día. La madre gata debe ser alimentada con comida enlatada para gatitos de calidad para ayudar a reponer los nutrientes que pierde durante la lactancia. Más tarde, los gatitos serán introducidos a la misma comida.
Sus ojos comenzarán a abrirse y estarán completamente abiertos entre los nueve y 14 días de edad. Todos los ojos de los gatitos son azules y permanecerán así durante varias semanas. Su visión será borrosa al principio, y sus pupilas no se dilatan ni se contraen fácilmente, por lo que deben mantenerse alejados de las luces brillantes.
Semana 3: La conciencia se está desarrollando
Los canales auditivos estarán completamente abiertos y su sentido del oído aún se está desarrollando. Sin embargo, los gatitos pueden sobresaltarse con los sonidos fuertes. Sus orejas pueden estar completamente erguidas a esta edad.
El color de sus ojos puede comenzar a cambiar, del azul que comparten todos los gatitos al tono adulto. Su sentido del olfato estará bien desarrollado. Los gatitos pueden eliminar voluntariamente ahora, ya que su sistema digestivo se está desarrollando. La mamá gata continuará limpiándolos hasta que aprendan habilidades de aseo.
No se sorprenda al escuchar que los gatitos comienzan a ronronear a esta temprana edad. Los dientes de leche comenzarán a salir ahora, y la madre gata comenzará a pensar en el destete.
Semana 4: De pie y tambaleándose
Los gatitos comenzarán a ponerse de pie en algún momento entre la tercera y la cuarta semana y tratarán de caminar, aunque sus primeros movimientos serán muy tambaleantes. Sus cuerpos están fuera de proporción con su estado adulto final. Las pequeñas colas son muy cortas y «parecidas a palos», y sus cabezas son desproporcionadamente grandes para sus cuerpos y piernas. Sin embargo, todo esto cambiará a medida que obtengan sus «piernas de mar» y comiencen a moverse.
No se sorprenda al ver gatitos escapando de su área de anidación mientras buscan expandir sus horizontes. También interactuarán más con sus compañeros de camada, incluso hasta el punto de formar «alianzas», que pueden o no estar basadas en el género.
Los gatitos continuarán amamantando regularmente. Es importante seguir alimentando a la madre con alimentos de buena calidad, siempre y cuando esté amamantando a los gatitos.
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Semana 5: Inicio del proceso de destete
Los gatitos caminarán libremente en este momento y comenzarán a jugar con sus hermanos. Desarrollarán un nuevo sentido de independencia, aunque es posible que no se alejen mucho de su madre o sus compañeros de camada. Este será un muy buen momento para que socialicen con los humanos.
Los gatitos pueden ser introducidos a la comida enlatada en este momento. Seleccione una marca de comida para gatitos de calidad con una fuente de carne conocida como primer ingrediente (el pollo es bueno). Idealmente, se les debe dar la misma comida para gatitos que a la madre gata, ya que los gatitos se adaptarán rápidamente y comerán la comida de mamá. Use un plato poco profundo y espere que sus primeras experiencias sean desordenadas.
Aunque la gata intentará destetar a los gatitos, aún necesitan la experiencia de amamantar para satisfacer sus necesidades de lactancia, al menos hasta que tengan ocho o 10 semanas de edad, momento en el que la gata los habrá destetado gradualmente.
Los gatitos también pueden aprender los conceptos básicos de la caja de arena ahora. Necesitan una caja separada más pequeña, una que sea de fácil acceso y salida, con solo una o dos pulgadas de basura. Una caja de almacenamiento de plástico poco profunda o una tapa para una caja de zapatos podría funcionar para empezar. Así como los bebés humanos experimentan probando todo, también lo harán los gatitos. Evite que ingieran sustancias dañinas usando arena higiénica natural, como una hecha de mazorcas de maíz, papel o astillas de madera; nunca use arcilla aglomerante.
Semana 6: Socialización en pleno apogeo
Las habilidades de socialización continúan, y no hay duda de que estos son gatitos vivos y activos que crecerán demasiado pronto para ser gatos adultos. Pueden correr, saltar y saltar, y pueden entretenerse a sí mismos y a sus observadores humanos sin cesar. Con la misma rapidez pueden quedarse dormidos en un abrir y cerrar de ojos (crecer es un trabajo duro), así que ten cuidado de no dejar que se cansen.
Los gatitos seguirán el ejemplo de su madre gata al socializar con los humanos. Si ella tiene una relación cómoda con los humanos en su vida, también la tendrán sus gatitos. Sin embargo, si los gatitos no están acostumbrados al manejo humano a las seis semanas, puede ser un proceso largo y lento entrenarlos más tarde, y tal gato nunca puede ser un «gato faldero».
Ilustración: Catalina Canción. © El abeto 2018
Consejo
Los gatitos deben aprender a esta edad que las manos no son para jugar, son para sostener, acariciar y alimentar. Uno de los mejores «juguetes» para enseñar esta lección es una pajita de plástico para beber. Puedes arrastrarlo por el suelo y ver cómo el gatito lo persigue, luego moverlo un poco y dejar que salte sobre él y lo «capture». El bebé puede pavonearse orgullosamente con su premio antes de sentarse a morderlo. Asegúrate de supervisar a tu gatito mientras usa la pajilla, ya que no querrás que ingiera plástico.
Casi hora de ir a casa
Los gatitos bien socializados y completamente destetados pueden estar listos para sus nuevos hogares para siempre en solo un par de semanas a partir de ahora. Si ha estado esperando que los gatitos tengan la edad suficiente para adoptarlos, probablemente ya esté muy emocionado.
Eso sí, paciencia. Recuerda, «vale la pena esperar por todas las cosas buenas» y, en circunstancias ideales, los gatitos no están listos para la adopción hasta que tienen entre 7 y 9 semanas de edad.
Desarrollo del gatito de 3 a 6 meses
