Todos los padres de perros conocen ese sentimiento de conexión cuando miras a tu perro y ves esos grandes ojos de cachorro mirándote. Siempre queremos interpretarlo como amor verdadero entre nosotros y nuestros cachorros, y aunque eso es parte de ello, hay muchas otras razones por las que los perros miran fijamente a sus humanos. Dado que los perros y los humanos no pueden hablar el mismo lenguaje verbal, ¡los ladridos no cuentan! – tienen que comunicarse con nosotros utilizando su lenguaje corporal y expresiones faciales, especialmente el contacto visual. Sin embargo, no todas las miradas son iguales y es importante saber qué significan las diferentes miradas.
Los perros miran cuando quieren algo
Tu cachorro no puede usar sus palabras para decirte cuándo tiene hambre o cuándo necesita salir, pero puede usar sus ojos. Los perros a menudo nos miran fijamente cuando necesitan algo, ya sea necesidades básicas como comida o un paseo, o algo de atención a través del tiempo de juego o algunas mascotas adicionales y acurrucarse. Muchos perros tienen una rutina y saben cuándo es la hora de comer o de salir y hacer sus negocios, y si su humano está distraído o holgazaneando, te lo harán saber con ese Mira. ¿Cuántas veces ha estado absorto en una sesión de atracones y desvió la mirada de la televisión para ver dos ojos grandes mirándolo directamente? Esas miradas te dicen que es hora de levantarte del sofá y cuidar las necesidades de tu cachorro.
Mirar fijamente también se usa como una táctica de manipulación por parte de los perros que intentan conseguir algunas sobras de comida deliciosas. La mirada suplicante es común cuando huelen la comida sabrosa de tu gente, y esto es especialmente cierto si tienes el hábito de recompensar este comportamiento alimentándolos desde la mesa mientras comes o en la cocina mientras preparas la comida. Si bien no es un buen hábito tener tan demasiada gente, la comida no es buena para la dieta de un perro – especialmente si tienen problemas de control de peso o restricciones dietéticas – los perros usan esa mirada suplicante para hacernos sentir culpables y compartir nuestra comida con ellos. Hay pocos entre nosotros que pueden siempre resistir esa cara, incluso cuando sabemos que deberíamos.
Los perros entrenados observan a sus humanos en busca de señales
Un perro que ha sido adiestrado con refuerzo positivo buscarán en sus humanos señales que les indiquen qué hacer. De hecho, es útil entrenar a tu perro para que te mire usando una señal verbal (como «mírame») porque centrará su atención en ti y no en otras distracciones en su entorno (olores, ruidos u otros humanos o animales). Un perro que te mire en busca de dirección responderá mejor a otras órdenes.
Si un perro está mirando a su humano en busca de señales pero continúa mirando, especialmente con la cabeza inclinada hacia un lado, esto es una señal de que está confundido. Saben que quieres algo, pero no saben exactamente qué, y es una señal de que aún no has terminado con tu entrenamiento, ¡pero sigue así!
Los perros también miran a sus humanos en busca de señales para saber qué sucederá a continuación. Si un perro te ve agarrando su correa o una bolsa de caca, sabrá que está a punto de dar un paseo. Si te ven agarrando su plato de comida, sabrán que es hora de comer. Si te ven agarrando tus llaves, si tienen suerte, es posible que los lleven en el auto o un viaje al parque para perros.
Los perros a veces miran fijamente cuando defecan
¡Incómodo! Si bien puede parecer un poco extraño para nosotros los humanos, no es raro que un perro te mire fijamente mientras hace sus negocios. Esta es una respuesta natural que proviene del hecho de que, mientras están en el acto, se encuentran en una posición vulnerable y no pueden responder a ninguna amenaza potencial. Mirándote durante este tiempo es la forma en que tu perro busca protección para asegurarse de que los respaldes mientras se están convirtiendo en el número 2.
No todo mirar es bueno mirar fijamente
Mirar fijamente puede ser un signo de agresión. A veces, si un perro, especialmente un perro que no te conoce, se asusta o se siente amenazado, exhibirá una «mirada dura». Una mirada dura a menudo va acompañada de un lenguaje corporal como una postura rígida, boca cerrada (a veces con los dientes expuestos) y pupilas anchas. Esto es muy diferente de una «mirada suave», que suele ir acompañada de una postura corporal relajada, boca abierta y, a veces, un leve jadeo. Si recibe una mirada dura de un perro que no lo conoce, debe desviar la mirada y retroceder, ya que claramente lo percibe como una amenaza.
A los ojos de su propio perro, es fácil distinguir entre las buenas y las malas miradas. Si tú y tu perro todavía se están conociendo y te miran fijamente, es una señal de que debes retroceder y darles algo de espacio. Todavía se están acostumbrando a ti y a su nuevo entorno y es posible que no se sientan cómodos contigo todavía, ¡y eso está bien! Todos los perros tienen que aprender a confiar en sus humanos, y es perfectamente normal que un nuevo cachorro se sienta asustado antes de que usted se haya unido por completo.
Si un perro está protegiendo los juguetes, su plato de comida o un compañero humano, es posible que le mire fijamente. Esto es lo que se conoce como protección de recursosy puede ser una señal de que están a punto de actuar de forma agresiva. Si su perro exhibe este tipo de comportamiento, debe consultar a su veterinario o un especialista en comportamiento animal para ayudarlo a lidiar con el problema a través del adiestramiento específico del perro.
Mirar como una experiencia de unión
Dicen que un perro es el mejor amigo del hombre, y cualquier dueño de perro puede decirte que el vínculo que siente con su bebé peludo es muy real, y ahora tenemos ciencia que lo respalda. Los estudios han demostrado que cuando un perro y un ser humano unidos se miran a los ojos, una hormona llamada oxitocina (también conocida como la «hormona del abrazo» o la «hormona del amor») se libera en el torrente sanguíneo tanto del perro como del ser humano. La oxitocina es la misma hormona que se produce cuando una madre y su bebé recién nacido se miran fijamente, y es responsable del vínculo que se forma entre ellos al nacer. Los perros y sus humanos no son diferentes.
Cuando la oxitocina se libera en la sangre, tiene un efecto calmante, reduce la ansiedad y proporciona una sensación de seguridad. El vínculo de confianza y el amor entre un perro y su humano se debe en gran parte a esta reacción química en el cerebro. Un estudio de 2015 realizado en la Universidad de Azabu en Sagamihara, Japón, confirmó que tanto los perros como los humanos liberan oxitocina durante la mirada cariñosa. Curiosamente, ese mismo estudio mostró que los lobos, los antepasados de los perros domesticados, no producían oxitocina al mirar fijamente. Los lobos ven la mirada fija como un signo de agresión. El estudio concluyó que la producción de oxitocina puede haber sido un paso crucial en la evolución de los lobos a los perros domesticados.
Por mucho que deseemos que nuestros perros puedan hablar con nosotros y decirnos exactamente lo que quieren, podemos aprender mucho de la forma en que nos miran. Ya sea que quieran comida, un descanso para ir al baño, una sesión de juego o simplemente algunos abrazos y afecto, los ojos de un perro les permitirán a sus humanos saber lo que está sucediendo dentro de sus cabezas, y cualquier padre de perro sabe que no hay mejor sentimiento en el mundo que un perro. mirada amorosa de esos grandes ojos de cachorro.
