Estás relajándote con tu perro y de repente notas que sus ojos se mueven de un lado a otro mientras su cabeza está quieta. Obviamente, esto puede ser aterrador para un cuidador de perros, y es importante saber que esto no es normal y comunicarse con su veterinario lo antes posible.
¿Qué es el nistagmo?
Nistagmo es un término médico que describe cuando los ojos de tu perro se mueven rápida e incontrolablemente. Pueden moverse hacia arriba y hacia abajo o en círculos, pero lo más común es el movimiento de lado a lado.
El movimiento puede variar entre lento y rápido, y generalmente ocurre en ambos ojos. Los ojos pueden temblar más después de un movimiento repentino o un cambio de posición. Los perros con nistagmo pueden inclinar o girar la cabeza que acompaña al movimiento ocular anormal.
El nistagmo, en sí mismo, no es una enfermedad sino un síntoma de un problema subyacente en el sistema vestibular, que controla el equilibrio. Hay una variedad de razones por las que su perro puede presentar problemas con este sistema.
La enfermedad vestibular se refiere a una alteración del equilibrio repentina y no progresiva, y el nistagmo se observa comúnmente con esto. Los problemas con esto se observan con mayor frecuencia en perros mayores, con una enfermedad conocida como síndrome vestibular del perro viejo o síndrome vestibular idiopático canino.
El sistema vestibular es responsable de mantener el equilibrio normal, coordinar los movimientos oculares y detectar la posición de la cabeza y el cuerpo en el espacio. El sistema vestibular tiene componentes centrales ubicados en el cerebro y componentes periféricos ubicados en el oído interno y medio. Determinar si el problema se origina dentro o fuera del cerebro será uno de los primeros pasos que tu veterinario tome para encontrar la causa.
Otras posibles causas de nistagmo, incluidas las siguientes:
- Infecciones medias/internas
- Trauma de la cabeza
- hipotiroidismo
- Encefalitis (inflamación del cerebro)
- Tumores neoplásicos
- Infecciones inflamatorias y virales como el moquillo canino.
- Exposición a toxinas
- Accidente cerebrovascular (pérdida de flujo sanguíneo a una parte del cerebro)
Dependiendo de la causa subyacente, es posible que vea o no otros signos que acompañen al nistagmo. Los perros con nistagmo también pueden tener otros síntomas, como pérdida del equilibrio, inclinación de la cabeza, vómitos, caminar en círculos, caídas/desorientación, pararse con las piernas separadas o disminución de la actividad.
Diagnóstico de la razón del nistagmo de su perro
Si su perro comienza a mostrar repentinamente alguno de los síntomas mencionados anteriormente, comuníquese con su veterinario de inmediato. Su veterinario comenzará realizando un examen completo y obteniendo un historial de su perro. Es posible que su veterinario quiera realizar análisis de sangre, realizar un análisis de orina, tomar radiografías u obtener una lectura de la presión arterial para verificar si hay enfermedades concurrentes. El examen y las pruebas pueden ayudar a determinar si el nistagmo es más consistente con una enfermedad vestibular central (en el cerebro) o periférica (oído interno o idiopática).
La mayoría de los episodios de nistagmo de inicio súbito son causados por una enfermedad vestibular idiopática. «Idiopático» significa que se desconoce la causa exacta de la enfermedad. Este síndrome afecta el sistema de equilibrio en el oído interno de su perro. Un perro que sufre de una enfermedad vestibular comúnmente desarrollará una inclinación de cabeza, un modo de andar en círculos y es posible que ya no quiera comer su comida. Los síntomas son alarmantemente similares a los de un derrame cerebral, pero la enfermedad vestibular idiopática es mucho más común en perros ancianos que un verdadero derrame cerebral.
Desafortunadamente, debido a que algunas causas de nistagmo ocurren dentro del cerebro, solo se puede hacer un diagnóstico definitivo mediante imágenes especializadas, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada en esos casos. Si bien estas pruebas están disponibles en medicina veterinaria, el propietario generalmente tiene que ir a un hospital de referencia para que se las realicen, y las pruebas pueden tener un costo prohibitivo para algunos.
Tratamiento del nistagmo de tu perro
La mejor manera de tratar el nistagmo de su perro depende de la gravedad y la causa. Algunos perros con síntomas leves pueden recibir tratamiento en el hogar con atención de apoyo básica con medicamentos contra las náuseas, restricción de actividades y caminatas con apoyo. Se puede recomendar la hospitalización para recibir atención de apoyo con líquidos y medicamentos por vía intravenosa para los perros que están más gravemente afectados hasta que puedan comer y caminar por sí mismos. Los casos sin complicaciones a menudo progresan bien hacia la recuperación en los primeros 2 o 3 días. Algunos perros pueden quedar con una leve inclinación de cabeza de por vida, aunque generalmente no afecta su calidad de vida en general.
Si se encuentra una causa específica para el nistagmo, el tratamiento se adaptará a ella. Se pueden recomendar medicamentos para problemas como infecciones de oído, hipotiroidismo o presión arterial alta. Se puede recomendar la evaluación por parte de un neurólogo veterinario para los perros que muestran causas centrales (relacionadas con el cerebro) para su nistagmo.
Independientemente del motivo del nistagmo de su perro, buscar atención veterinaria inmediata es vital para la salud de su perro. Ya sea que vea a un veterinario de emergencia o a su veterinario habitual, pueden ayudarlo a descubrir qué está causando los síntomas oculares problemáticos de su perro y cuál es la mejor manera de abordar el problema.
