Los reptiles, como los caballos u otras mascotas, pueden tener gusanos o parásitos intestinales que pueden no causar ningún problema.
Pero cuando un reptil está enfermo, por ejemplo, no come bien, pierde peso o no defeca normalmente, puede haber demasiados de estos parásitos normales para el sistema de su reptil. Cuando los gusanos y tu reptil parecen tener una relación pacífica, entonces no hay necesidad de alarmarse.
Si se descubre que su reptil tiene parásitos intestinales y comienza a enfermarse o a tener problemas, entonces deberá controlar la condición de su mascota y eliminar los parásitos.
¿Cómo sé si mi reptil tiene gusanos intestinales?
Es posible que vea gusanos pasando en las heces de su reptil, pero, en la mayoría de los casos, no verá ningún tipo de gusano. Muchos parásitos intestinales a los que las personas comúnmente se refieren como «gusanos» no son gusanos en absoluto. Las amebas, los protozoos, los flagelados y otros tipos de parásitos microscópicos se ven más comúnmente bajo el microscopio que los gusanos reales.
La única forma de saber con seguridad qué tipo de parásitos tiene tu reptil es mirar una muestra de sus heces bajo un microscopio. Su veterinario de exóticos realizará una tinción fecal, un frotis directo o una flotación fecal (o las tres) para averiguar si su mascota tiene un problema de parásitos. Si estas pruebas dan positivo, entonces el veterinario puede prescribir antiparasitarios apropiados u otros medicamentos para aliviar la infestación.
Incluso si crees que tu mascota está bien, al menos una vez al año debes llevar a tu reptil al veterinario para que lo revise, esto debe incluir un control fecal.
Tipos de parásitos intestinales en reptiles
Hay una larga lista de posibles tipos de parásitos que su reptil puede tener o con los que puede estar infectado. Algunos causan un problema (en grandes cantidades), mientras que otros pueden ser completamente normales para su mascota (en cantidades más pequeñas). Su reptil solo debe recibir tratamiento para los parásitos si presenta problemas de salud o si el parásito que contrae está fuera de lo común.
criptosporidio
Las dos formas más comunes en que su reptil puede contraer esta infección es si le ofrece agua que está contaminada con este protozoo, o si alimenta presas silvestres capturadas que tienen criptosporidio. La criptosporidiosis se consideraba anteriormente una enfermedad zoonótica; sin embargo, ahora parece que las especies que se encuentran comúnmente en los reptiles no afectan a los mamíferos.
Provoca diarrea terrible y pérdida de peso, al igual que la mayoría de los parásitos intestinales. No produce un gusano que verás en las heces. La infección con este tipo de protozoo coccidio no ofrece un buen resultado para la mayoría de los reptiles domésticos y, por lo general, no se puede ver con un microscopio normal. Si usted o su veterinario sospechan una infección por cryptosporidium, se debe realizar una prueba especial para detectarla.
Lombrices intestinales
También conocido como gusano de hilo o gusano de asiento, este es un tipo común de gusano nematodo que no se puede ver a simple vista. Puede ser completamente normal que su reptil tenga oxiuros, ya que normalmente los contrae al comer ratones o insectos infectados. Es posible que su veterinario no trate a su reptil por una infección por oxiuros a menos que le esté causando un problema a su mascota, como una disminución del apetito o una obstrucción fecal. Las personas también pueden transmitir estos gusanos a través de los reptiles, por lo que siempre es importante lavarse las manos después de manipular un reptil.
amebas
Este es otro parásito microscópico que se transmite a través del agua potable contaminada. Causará problemas como vómitos, diarrea, letargo e incluso heces con sangre. Sólo se puede ver microscópicamente.
coccidios
Un parásito muy común en los reptiles domésticos, este protozoo no siempre aparece en las muestras fecales. No siempre arroja huevos para visualizarlos, por lo que puede ser difícil de diagnosticar, pero puede ser seguro que su reptil los tenga en pequeñas cantidades (a menos que sea criptosporidio, que es más grave). Una situación estresante puede hacer que se sobrepueble y causarle un problema a tu mascota.
Lombrices intestinales
Estos gusanos en realidad se pueden visualizar en las heces de su reptil. Se ven como gusanos largos como espaguetis y su veterinario exótico los trata fácilmente.
anquilostomas
No verá estos gusanos en las heces de su reptil, pero generalmente causan heces con sangre debido a la naturaleza del parásito. Estos gusanos se «enganchan» en el revestimiento de los intestinos de su reptil y causan la sangre que ve en las heces. Por lo general, se tratan fácilmente.
tenias
Estos gusanitos parecen trozos de arroz. Pueden estar conectados para formar un gusano o, más comúnmente, es posible que solo vea los segmentos del gusano en forma de arroz en las heces. Como la mayoría de los otros parásitos, pueden causar pérdida de peso.
Flagelados
Los parásitos como la giardia son una especie de flagelados. Los reptiles pueden albergar muchos tipos de flagelados, la mayoría de los cuales son normales en pequeñas cantidades. Pero si su reptil muestra algún síntoma de una infección parasitaria, su veterinario debe recetarle un antiparasitario.
Otras enfermedades intestinales
Aparte de los parásitos, su reptil mascota puede contraer otras enfermedades intestinales causadas por bacterias como Salmonela. Siempre debes lavarte las manos después de manipular cualquier reptil.
