¡Mi gato no ha hecho caca en 3 días!

Si bien es posible que estudiar los hábitos de la caja de arena de su gato no esté en la parte superior de su lista de «tareas pendientes», debería estarlo. Lo crea o no, querrá estar «al tanto» sobre las evacuaciones intestinales y el tracto digestivo de su gato. Esto se debe a que es importante controlar la frecuencia con la que su gato orina o defeca. En gatos normales y sanos, deben usar la caja de arena típicamente 2-4 veces al día, haciendo una caca y 2-3 micciones de tamaño normal (que generalmente son del tamaño del puño cerrado de una mujer). En la divulgación completa, uso una caja de arena para gatos automática y puedo rastrear cuántas visitas hace mi gato a la caja de arena en un aplicación.

Si la defecación de su gato es cada dos días, entonces me preocupa el estreñimiento (lo que significa estreñimiento severo o completo, ¡cuando no sale caca en absoluto!)

Entonces, ¿cuáles son los signos clínicos de que mi gato está estreñido?

Esfuerzo para orinar o defecar en la caja de arena.
Tener accidentes con el movimiento del tazón fuera de la caja de arena.
Tener bolas fecales pequeñas, firmes y secas dentro o alrededor de la caja de arena.
Tardar más en defecar en la caja de arena o hacer varios viajes a la caja de arena
Vómitos
Cantidad reducida o falta de heces en la caja de arena durante varios días
Gritando de dolor al defecar
Tener materia fecal pegada al pelaje en la parte trasera.
Maullar más cerca de la caja de arena
Disminucion del apetito
Pérdida de peso
Deshidración

Ahora, tenga en cuenta que los gatos sanos normales no suelen sufrir estreñimiento. Como veterinario, veo más estreñimiento felino en lo siguiente:

Gatos de mediana edad a mayores (ya que es más probable que tengan problemas de salud subyacentes)
Gatos obesos (que no pueden acicalarse la parte trasera o la región perineal)
Gatos con osteoartritis que pueden tener dolor al saltar a la caja de arena (que luego requiere analgésicos, una rampa y cajas de arena con paredes más bajas)
Gatos con problemas médicos subyacentes

¿Cuáles son las causas comunes de estreñimiento en los gatos?

Enfermedad metabólica que hace que su gato pierda demasiada agua (por ejemplo, enfermedad renal crónica, hipertiroidismo, diabetes, etc.) y se deshidrate, ¡por eso la ingesta de agua es tan importante a medida que su gato envejece!
Megacolon idiopático felino (donde el músculo liso del colon no funciona bien)
Problemas de pelvis / huesos o nervios (como haber tenido algún tipo de trauma como una fractura pélvica cuando su gato era más joven) o estenosis en la región
Cáncer
Problemas dietéticos
Dolor de artritis
Causas hereditarias (más comúnmente visto en el gato Manx)
Cuerpos extraños (p. Ej., Algo atascado en los intestinos, desde enormes bolas de pelo hasta juguetes perdidos)

¿Cómo se diagnostica a mi gato?

Su veterinario diagnosticará a su gato con estreñimiento basándose en varias cosas, incluido un historial completo (como qué tipo de alimento está alimentando, cuáles son las fuentes de agua, etc.), hallazgos del examen físico (como palpar una gran cantidad de heces en el colon, palpación del tamaño del riñón, etc.) y un examen médico. Un examen médico es importante para encontrar la posible causa del estreñimiento en tu gato y consistirá en lo siguiente:

Un mínimo de análisis de sangre para controlar la función renal y hepática, el equilibrio de sal, el nivel de proteínas y el azúcar en sangre.
Un hemograma completo para observar el recuento de glóbulos blancos y rojos.
Un valor de tiroides (si su gato tiene más de 8-9 años)
Una prueba de orina es importante para ver qué tan bien están funcionando los riñones (cuanto más concentrada y amarilla sea la orina, mejor)
Las radiografías ayudarán a ver el tamaño de la abertura de la pelvis y a buscar cualquier cáncer obvio o causas físicas por las que no pueda defecar.
Una ecografía abdominal en casos recurrentes de estreñimiento para ayudar a descartar cáncer.

Una vez que se realiza este trabajo de diagnóstico veterinario, la parte más importante para hacer que su gato se sienta cómodo y tratar su estreñimiento es eliminar las heces acumuladas. Tenga en cuenta que algunos gatos pueden necesitar medicamentos a largo plazo o cambios en la dieta para evitar que vuelva a ocurrir el estreñimiento crónico. Esto es importante porque queremos prevenir el megacolon, que es cuando el colon se dilata de forma crónica y es difícil de tratar a largo plazo.

¿Cómo tratas el estreñimiento de mi gato?

1. Cambiar la comida de tu gato

Cambiar a una dieta alta en fibra en forma de comida enlatada (que proporciona más agua) es importante para el tratamiento a largo plazo del estreñimiento en los gatos. Idealmente, este nuevo alimento debe tener un alto contenido de fibra soluble, que es importante para aumentar el agua en las heces, y es altamente digestible / fermentable. Con estreñimiento de gato, prefiero la comida enlatada; sin embargo, ¡no todos los gatos comerán eso! Si su gato solo come alimentos secos, tenga en cuenta que también hay alimentos secos para gatos recetados con alto contenido de fibra. Recuerde, cuando se trata de gatos, los cambios en la dieta deben ocurrir muy lentamente para permitirles suficiente tiempo para aclimatarse. Los productos de psyllium (por ejemplo, Metamucil ™) también se pueden esparcir sobre la comida, pero tenga en cuenta que algunos gatos no comen fácilmente.

2. Terapia de fluidos

Ya sea que se administre debajo de la piel (subcutánea o «SQ») o directamente en la vena (intravenosa o «IV»), esta es una forma importante de ayudar a hidratar a su gato y restaurar algo de humedad en las heces. Esta es también la razón por la que es tan importante que se mejore la ingesta de agua de su gato, ¡brindándole agua limpia y fresca en todo momento!

3. Ablandadores de heces

Hay varios tipos de ablandadores de heces que se usan en gatos. Estos pueden ser de venta libre (Miralax ™) o recetados (por ejemplo, lactulosa). En caso de duda, siempre consulte con un veterinario antes de usarlos, ya que pueden causar efectos secundarios secundarios (como aumento de los niveles de potasio o diarrea).

Miralax ™ (polietilenglicol 3350): Puede adquirirse sin receta y mezclarse con una pequeña cantidad de comida enlatada para gatos. Consulte con su veterinario primero, pero generalmente uso de 1/8 a 1/2 cucharadita cada 12-24 horas por vía oral según sea necesario para tratar el estreñimiento en gatos. Este medicamento ayuda a atraer más agua al colon, pero puede provocar cambios en el equilibrio de la sal, por lo que debe usarse con cuidado.
Lactulosa (un medicamento veterinario líquido pegajoso y dulce recetado para aflojar las heces): este es un medicamento que debe obtener de su veterinario y es un ablandador de heces / laxante. Por lo general, lo dosifico a 1/2 – 3/4 de cucharadita (2.5 – 3.75 ml) por vía oral cada 6-8-12 horas hasta que las heces estén más sueltas. Úselo de manera constante durante los próximos 3-5 días, luego solo cuando sea necesario para suavizar las heces. Está diseñado para llevar agua al tracto gastrointestinal. Desafortunadamente, ¡es muy pegajoso y difícil hacer que los gatos lo tomen fácilmente!

4. Enemas

En gatos estreñidos, el uso de enemas de agua tibia por parte de su veterinario ayudará a aflojar las deposiciones para que su gato pueda defecar. A veces, incluso colocamos una sonda de alimentación temporal (p. Ej., Sonda nasogástrica) en el estómago para pasar polietilenglicol 3350 en más de 8 a 12 horas para ayudar con la defecación. Tenga en cuenta que nunca debe aplicar enemas en casa sin consultar a su veterinario o al Centro de Control de Envenenamiento Animal de ASPCA. Esto se debe a que he visto a gatos desarrollar signos que ponen en peligro la vida a partir de padres de mascotas bien intencionados que usan ciertos tipos de Enemas de flota en su gato (¡deje los enemas a su veterinario y nunca se los administre en casa!).

5. Procinéticos

Estos son medicamentos que ayudan a que el tracto gastrointestinal se contraiga más. Estos son medicamentos recetados de su veterinario, como cisaprida (que generalmente solo está disponible para profesionales veterinarios o farmacias de compuestos), metoclopramida y ranitidina. Se cree que la cisaprida es la más eficaz.

6. Desobstipación

En casos graves que no responden al tratamiento, es posible que su gato deba ser anestesiado para eliminar manualmente las heces del colon. A nadie le gusta este.

7. Cirugía

En casos raros de megacolon que han fallado en el tratamiento médico, se puede considerar la cirugía para una colectomía, pero generalmente no se recomienda excepto como un tipo de procedimiento de “última esperanza”.

8. Por último, la eutanasia

Obviamente, este es uno que no queremos a menos que el estreñimiento sea inmanejable. Pero algunos casos pueden ser tan graves y difíciles de manejar que se convierten en una lucha crónica. Esa es una de las razones por las que también soy un defensor de Pumpkin Pet Care, por lo que los costos no tienen que influir en la atención.

9. Ganadería

Asegúrate de mantener limpias las cajas de arena de tu gato. La regla general es «n + 1». Si tienes 1 gato, necesitas dos cajas. Si tienes 3 gatos, necesitas 4 cajas. Y sí, solo porque tenga más cajas no significa que pueda limpiar menos. Manténgalos limpios todos los días para asegurarse de que su gato orine y defeque normalmente. Nuevamente, las cajas de arena son un negocio sucio, pero es muy importante mantener limpia la caja de tu gato para que puedas detectar esos problemas médicos como el estreñimiento más temprano que tarde.

Cuando se trata de la caja de arena de su gato y su salud en general, es muy importante que controle sus evacuaciones intestinales y su tracto digestivo para ayudar a mantener a su gato sano.