El pelaje de los cachorros se compone de pelos individuales. El carácter del pelaje de un cachorro depende de la textura y el color de las estructuras individuales parecidas a hilos hechas de queratina que crecen hacia afuera desde los folículos pilosos de la piel.
¿Qué es la piel?
El pelaje sirve como una barrera protectora que protege la piel del cachorro de los elementos, regula la temperatura corporal y protege a los cachorros de las quemaduras solares, el golpe de calor, la congelación y la hipotermia. El cabello también actúa como la «mecha» de una vela para enrutar los químicos aromáticos relacionados con la identificación y el estado sexual, enviando el olor de la piel al aire.
Todos los perros sanos tienen pelaje, pero la cantidad y el tipo de pelaje varía en los individuos y de una raza a otra. Incluso el perro crestado chino sin pelo tiene pelo en la cara, las patas y la cola.
¿Qué es el cabello?
Los cabellos se componen del tallo del cabello, que es la parte visible del cabello, y una raíz generada por un folículo piloso dentro de la piel. Los perros tienen folículos compuestos, lo que significa que pueden crecer hasta 20 pelos de un solo poro. Las personas tienen folículos simples que producen solo un cabello por cada poro.
Los perros tienen tres tipos de pelos, que se caracterizan por su longitud y diámetro. Los pelos protectores o primarios son los pelos más largos y gruesos de la capa exterior. Pelos secundarios de varias longitudes forman la capa interna. Los pelos de la arista de longitud media forman la capa intermedia, y la capa interna es una piel suave, corta, similar al algodón, rizada o ondulada. Los tres tipos pueden brotar de un solo folículo compuesto.
La longitud del tallo del cabello y la proporción de pelos protectores a pelos inferiores varía de una raza a otra. Cuando el folículo piloso que produce el cabello está ligeramente retorcido, el cabello que crece es rizado. Estas diferencias, así como una variedad de colores y patrones, producen el pelaje distintivo de cada perro.
Cómo crece la piel
Cada cabello crece desde la raíz hacia afuera en un ciclo de rápido crecimiento llamado anágeno; una contracción denominada catágena en la que la raíz se desprende del folículo, y un período de reposo denominado telógeno. Los cabellos viejos sueltos en la fase telógena son expulsados (lo que se denomina muda) por cabellos nuevos cuando comienza el ciclo anágeno. El pelaje mudado está compuesto de pelos telógenos.
Un solo cabello humano puede crecer hasta seis años antes de ser eliminado y reemplazado por uno nuevo. El ciclo de crecimiento del pelo de tu cachorro es mucho más corto y más sincronizado, lo que explica el gran desprendimiento. Los ciclos de crecimiento de la piel pueden promediar de una raza a otra. La excepción son las razas denominadas «que no pierden pelo», como el caniche y algunos terriers, cuyos pelajes crecen durante varios años antes de ser reemplazados.
Un pelaje saludable solo es posible con una nutrición adecuada porque el cabello es 95% proteína. El pelaje de su cachorro conserva su brillo saludable gracias al equilibrio adecuado de grasas y otros nutrientes. La mala nutrición se refleja primero en la piel y el pelaje mediante un pelaje seco y sin vida o una caída anormal del cabello. El aseo es beneficioso para todos los perros y particularmente importante para los perros con pelaje largo y grueso.
bigotes de cachorro
Los bigotes son pelos gruesos, largos y parecidos a alambres que sobresalen de la cara del perro. También llamados vibrisas o pelos sinusales, los bigotes son pelos especializados que son largos, flexibles y gruesos; también pueden aparecer como agrupaciones de cerdas cortas y rígidas.
Los bigotes están mucho más desarrollados en animales que cazan de noche o en horas de poca luz. Actúan como sensores y se asientan profundamente en la piel donde activan los receptores nerviosos al menor contacto.
Los perros tienen bigotes en cuatro lugares a cada lado de la cabeza y dos en la mandíbula inferior. Los más evidentes son los que se encuentran a cada lado del hocico del perro, donde los bigotes crecen en cuatro filas; proporcionan información cuando el perro está metiendo la nariz dentro y alrededor de los objetos.
Las cerdas de cuatro a cinco bigotes sobre cada ojo actúan como pestañas extendidas. Provocan un reflejo protector de parpadeo si se tocan. Un grupo de bigotes se encuentra en cada mejilla y uno más pequeño cerca de cada esquina de la boca. Por último, el perro tiene un mechón debajo de la barbilla, que probablemente sirve para evitar que su cabeza raspe el suelo durante el comportamiento de rastreo, o incluso puede ayudar a los cachorros en las actividades de enterrar comida.
