Lo que debe saber sobre la peritonitis infecciosa felina

Peritonitis infecciosa felina (FIP) es un complicado enfermedad viral de los gatos que se ve en todo el mundo. La enfermedad puede afectar el sistema inmunológico y órganos. Los gatos pueden infectarse con el virus sin ningún síntoma o problema y pocos desarrollarán la enfermedad y llega a ser fatalmente enfermo Hay dos formas de la enfermedad con síntomas que a menudo se superponen y son igualmente difícil de diagnosticar.

¿Qué es FIP?

La FIP es una enfermedad compleja que es el resultado de la infección con el coronavirus felino. Si bien un gran número de gatos están infectados con el coronavirus felino, pocos desarrollarán FIP. Se cree que la enfermedad mortal es el resultado de una mutación del virus dentro del cuerpo que se combina con una respuesta incorrecta del sistema inmunitario. Esta combinación conduce a la inflamación en varios sistemas de órganos.

Síntomas de FIP en gatos

Las dos categorías principales de FIP, la forma húmeda y la forma seca, tienen características diferentes. Estas formas amplias no son necesariamente completamente distintas y algunos gatos tendrán algo de ambas.

Síntomas

  • Distensión del abdomen
  • Respiración dificultosa
  • Fiebre
  • Pérdida de apetito y pérdida de peso.
  • Depresión
  • Falla de organo
  • problemas oculares
  • Mala coordinación muscular

distensión del abdomen

Si un gato tiene la forma húmeda de FIP, tendrá acumulación de líquido en el área del abdomen y el pecho. El líquido también puede concentrarse directamente alrededor del corazón.

Respiración dificultosa

Si un gato tiene FIP de forma húmeda, tendrá dificultad para respirar ya que los pulmones están inflamados.

Fiebre

Un gato con FIP puede tener fiebre leve a largo plazo que no responde al tratamiento. Las fiebres suelen ser síntomas vagos que pueden acompañar a muchos otros problemas en los gatos.

Pérdida de apetito y pérdida de peso.

Un gato con FIP puede o no perder el apetito o perder peso. En algunos casos, se observa que el apetito y el peso de un gato pueden aumentar ligeramente si tiene FIP.

Depresión

Un gato con FIP puede o no parecer deprimido y apático. Sin embargo, si tiene problemas del sistema nervioso, la personalidad y el comportamiento del gato pueden cambiar.

Falla de organo

Los gatos con la forma seca de FIP generalmente se ven con células inflamadas que invaden varios órganos, como los riñones, el hígado, el páncreas o el bazo. Como resultado, la ictericia puede manifestarse a medida que avanza la enfermedad.

Problemas de los ojos

Los ojos inflamados pueden mostrar signos de acumulación de pus o tintes de sangre, lo que lleva a una posible ceguera.

Mala coordinación muscular

El sistema nervioso de un gato mostrará signos de angustia si tiene FIP. Comenzará a perder la coordinación muscular, lo que provocará una parálisis menor de las extremidades. Esto puede conducir aún más a convulsiones y temblores.

Causas de la PIF

La FIP se observa con mayor frecuencia en gatos jóvenes de menos de 12 meses, pero se puede observar a cualquier edad. Todavía se desconoce por qué algunos gatos desarrollan FIP y otros no. La mayoría de los gatos que desarrollan FIP han estado expuestos recientemente a algún tipo de experiencia estresante, como hospedaje, reubicación o cirugía.

El coronavirus común se propaga a través del contacto directo a través de la nariz y la boca con heces infectadas, generalmente al compartir cajas de arena. Se cree que una mutación en el virus afecta directamente a las células y provoca FIP, lo que provoca una respuesta inmunitaria deficiente en gatos con sistemas inmunitarios inmaduros o debilitados. Además, parece que los gatos de pura raza, como abisinio, bengalí, birmano, himalayo, persa, muñeco de trapo y todo tipo de razas rex, son propensos a desarrollar la enfermedad.

Diagnóstico de FIP en gatos

Confirmar un diagnóstico de FIP puede ser muy difícil. El mejor método para confirmar un diagnóstico de FIP requiere que un veterinario tome una biopsia. Las muestras de tejido de la biopsia se examinan microscópicamente y, a menudo, incluyen pruebas especiales para marcar la presencia del virus en las muestras de tejido. Si estas pruebas no son posibles, el diagnóstico debe hacerse en base a una combinación de otros factores, incluidos signos clínicos y pruebas de laboratorio que pueden incluir análisis de sangre y análisis de muestras de líquido del abdomen si la forma húmeda está presente.

La prueba de anticuerpos contra el coronavirus no es útil en el diagnóstico de FIP, pero es útil para evaluar gatos sanos antes de presentarles un gato o grupo libre de coronavirus. Un resultado positivo solo indica exposición al coronavirus y posible diseminación del coronavirus, pero no significa que un gato tenga o vaya a desarrollar FIP.

Tratamiento

No hay tratamiento para la FIP. Algunas medidas de apoyo, incluido el drenaje de la acumulación excesiva de líquido, pueden proporcionar un alivio temporal. Se han probado una variedad de medicamentos diseñados para reducir la respuesta inmunitaria anormal al virus o reducir la capacidad del virus para reproducirse. Pueden proporcionar algún alivio de la enfermedad y prolongar la supervivencia.

Pronóstico para gatos con FIP

Es posible que la mayoría de los gatos infectados con el virus que causa la FIP nunca se enfermen. Pero los gatos que desarrollan signos de FIP siempre sucumbirán a la enfermedad. En general, los gatos que muestran signos de la forma húmeda sucumben a la FIP antes (entre días y semanas) que aquellos con síntomas de la forma seca (hasta algunos meses), aunque es posible que sobrevivan durante varios meses.

Cómo prevenir la FIP

Prevenir la exposición al coronavirus es la mejor manera de prevenir la FIP. Esto es muy difícil de hacer, ya que más de la mitad de todos los gatos en un hogar con un solo gato o con varios gatos pueden estar infectados con el virus. Sin embargo, la mayoría de esos gatos permanecerán saludables. La FIP solo se desarrolla en un porcentaje muy bajo de gatos infectados con el coronavirus, por lo que la exposición no significa automáticamente que los gatos contraerán FIP.

Existe una vacuna disponible, aunque su uso es controvertido. La vacuna se administra por la nariz y está diseñada para producir solo una respuesta local para evitar que el virus acceda al cuerpo. La eficacia de la vacuna es cuestionable y debe administrarse antes de la exposición natural al coronavirus para que sea efectiva. Debido a que la FIP es poco común en la población general de gatos, generalmente no se recomienda la necesidad del uso rutinario de vacunas contra la FIP, aunque a veces se puede usar en refugios donde el riesgo es mayor. Su veterinario puede discutir el uso de vacunas FIP para su gato.

¿La FIP es contagiosa para otros animales?

El coronavirus felino benigno es contagioso para otros gatos porque los felinos eliminan el virus en las heces. Otro gato puede infectarse con el coronavirus felino benigno a través del contacto oral con las heces infectadas. Sin embargo, si el virus muta en un gato infectado que conduce a FIP, es posible que el animal no elimine el virus mutado porque se asocia con las células (las células se infectan directamente). Esto significa que la FIP no es técnicamente contagiosa para los animales.

Dicho esto, los compañeros de casa de un gato diagnosticado con FIP pueden no tener un mayor riesgo de desarrollar FIP a menos que sean compañeros de camada que compartan una predisposición genética. También es probable que ya hayan estado expuestos al coronavirus, por lo que generalmente no se necesitan precauciones especiales. Su veterinario puede brindarle más consejos sobre el cuidado en el hogar.

Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que ellos han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.